Σκλήρυνση κατά Πλάκας: Η θεραπεία με βλαστοκύτταρα σταματά τη νόσο για ορισμένους ασθενείς

Ο Burman δήλωσε ότι κανείς δεν γνωρίζει γιατί συμβαίνει αυτό. Μια θεωρία είναι ότι η χημειοθεραπεία μειώνει τη φλεγμονή στον εγκέφαλο, οδηγώντας σε υποχώρηση ορισμένων αναπηριών. "Αυτό όμως μένει να αποδειχθεί", δήλωσε ο Burman. Για τους ανθρώπους που αναρωτιούνται αν η διαδικασία είναι κατάλληλη γι' αυτούς, το καλύτερο μέρος για να ξεκινήσουν είναι μια συζήτηση με τον γιατρό τους, δήλωσε ο Μπέμπο.

Σκλήρυνση κατά Πλάκας: Μια νέα μελέτη ενισχύει τις ενδείξεις ότι οι μεταμοσχεύσεις βλαστοκυττάρων μπορούν να είναι εξαιρετικά αποτελεσματικές για ορισμένα άτομα με σκλήρυνση κατά πλάκας – στέλνοντας τη νόσο σε ύφεση για χρόνια και μερικές φορές αναστρέφοντας την αναπηρία. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι από τους 174 ασθενείς με σκλήρυνση κατά πλάκας που υποβλήθηκαν σε μεταμόσχευση βλαστικών κυττάρων -με κύτταρα από το ίδιο τους το αίμα- τα δύο τρίτα δεν είχαν καμία ένδειξη “δραστηριότητας της νόσου” σε διάστημα 10 ετών. Αυτό σήμαινε ότι δεν υπήρχαν υποτροπές συμπτωμάτων, δεν υπήρχε επιδείνωση της αναπηρίας και δεν υπήρχαν σημάδια νέας βλάβης στον εγκεφαλικό ιστό τους.

Στην πραγματικότητα, από τους ασθενείς που είχαν ήδη αναπτύξει αναπηρία πριν από την επέμβαση, περισσότεροι από τους μισούς παρουσίασαν βελτίωση μετά. Τα ευρήματα δημοσιεύθηκαν στις 25 Σεπτεμβρίου στο Περιοδικό Νευρολογίας, Νευροχειρουργικής & Ψυχιατρικής (Journal of Neurology, Neurosurgery & Psychiatry). Οι ειδικοί δήλωσαν ότι η μελέτη ενισχύει τις ενδείξεις ότι η μεταμόσχευση βλαστικών κυττάρων είναι μια καλή επιλογή για ορισμένα άτομα με σκλήρυνση κατά πλάκας. “Γνωρίζουμε ότι αυτή η θεραπεία λειτουργεί και μπορεί να πραγματοποιηθεί με ασφάλεια”, δήλωσε ο συν-συγγραφέας Dr. Joachim Burman, νευρολόγος στο Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο της Ουψάλα στη Σουηδία. Ωστόσο, οι μεταμοσχεύσεις βλαστοκυττάρων δεν είναι για όλους. Από άποψη ασφάλειας, οι σχετικά νεότεροι ασθενείς είναι πιθανό να τα πάνε καλύτερα, δήλωσε ο Burman. Και τα άτομα με “ιδιαίτερα ενεργή” σκλήρυνση κατά πλάκας -συμπεριλαμβανομένων των εξάρσεων παρά τη φαρμακευτική αγωγή- μπορούν να ωφεληθούν περισσότερο. Η σκλήρυνση κατά πλάκας είναι μια νευρολογική διαταραχή που προκαλείται από μια λανθασμένη επίθεση του ανοσοποιητικού συστήματος στις νευρικές ίνες της σπονδυλικής στήλης και του εγκεφάλου. Αυτό οδηγεί σε συμπτώματα όπως προβλήματα όρασης, μυϊκή αδυναμία, μούδιασμα και δυσκολία στην ισορροπία και τον συντονισμό. Η συντριπτική πλειονότητα των ατόμων με σκλήρυνση κατά πλάκας έχει αρχικά αυτό που ονομάζεται υποτροπιάζουσα-διαλείπουσα μορφή, που σημαίνει ότι τα συμπτώματα φουντώνουν για ένα διάστημα και στη συνέχεια υποχωρούν. Οι περισσότεροι άνθρωποι, όμως, τελικά μεταπίπτουν σε προοδευτική μορφή της νόσου και η αναπηρία τους επιδεινώνεται με την πάροδο του χρόνου.

Γιατί να αντιμετωπίσετε τη σκλήρυνση κατά πλάκας με μεταμόσχευση βλαστοκυττάρων;

Η βασική ιδέα είναι η “επανεκκίνηση” του ελαττωματικού ανοσοποιητικού συστήματος, δήλωσε ο Bruce Bebo, εκτελεστικός αντιπρόεδρος των ερευνητικών προγραμμάτων της Εθνικής Εταιρείας Σκλήρυνσης κατά Πλάκας. Η διαδικασία περιλαμβάνει την αφαίρεση βλαστικών κυττάρων από το αίμα του ίδιου του ασθενούς, και στη συνέχεια τη χρήση ισχυρών χημειοθεραπευτικών φαρμάκων για να χτυπηθεί το υπάρχον ανοσοποιητικό σύστημα. Στη συνέχεια, τα αποθηκευμένα βλαστικά κύτταρα εγχέονται ξανά στον ασθενή και το ανοσοποιητικό σύστημα αναδομείται με την πάροδο του χρόνου. Ο Bebo, ο οποίος δεν συμμετείχε στη νέα μελέτη, δήλωσε ότι τα αποτελέσματα είναι “πολύ συνεπή” με προηγούμενες μελέτες που ακολούθησαν ασθενείς με σκλήρυνση κατά πλάκας οι οποίοι υποβλήθηκαν σε μεταμόσχευση βλαστικών κυττάρων. “Νιώθουμε ότι τα στοιχεία έχουν φτάσει πραγματικά σε σημείο καμπής”, δήλωσε ο Bebo. Το 2020, σημείωσε, μια συμβουλευτική επιτροπή της Εθνικής Εταιρείας Σκλήρυνσης κατά Πλάκας δημοσίευσε συστάσεις σχετικά με το ποιοι άνθρωποι είναι οι καλύτεροι υποψήφιοι για μεταμόσχευση βλαστοκυττάρων. Περιλαμβάνουν άτομα που είναι νεότερα από 50 ετών, έχουν υποτροπιάζουσα-διαλείπουσα σκλήρυνση κατά πλάκας για λιγότερο από 10 χρόνια και έχουν υποστεί έξαρση των συμπτωμάτων ή έχουν αναπτύξει νέες εγκεφαλικές βλάβες παρά τη λήψη βέλτιστης φαρμακευτικής αγωγής για τη σκλήρυνση κατά πλάκας. Η σύσταση για μικρότερη ηλικία, σημείωσε ο Bebo, αποσκοπεί στην ασφάλεια. Η μεταμόσχευση βλαστοκυττάρων δεν είναι απλή υπόθεση. Απαιτεί παραμονή στο νοσοκομείο και αφήνει τους ανθρώπους αρχικά ευάλωτους σε λοιμώξεις. Ο κίνδυνος λοίμωξης είναι υψηλότερος τις λίγες ημέρες μετά τη διαδικασία. “Μετά από 10 ημέρες περίπου, μπορείτε με ασφάλεια να πάρετε εξιτήριο από το νοσοκομείο”, δήλωσε ο Burman, “και μετά από τρεις μήνες μπορείτε να επιστρέψετε στην εργασία σας”. Οι ασθενείς σε αυτή τη μελέτη -μέση ηλικία: 31 ετών- υποβλήθηκαν όλοι στη διαδικασία σε ένα από τα επτά σουηδικά κέντρα μεταμοσχεύσεων, που χρονολογούνται από το 2004. Συνολικά, το 73% δεν παρουσίαζε κανένα σημάδι δραστηριότητας της νόσου κατά την πενταετία και το 65% εξακολουθούσε να ανήκει σε αυτή την κατηγορία μετά από μια δεκαετία. Από τους 149 ασθενείς που είχαν αναπηρίες πριν από τη μεταμόσχευση βλαστοκυττάρων, το 54% παρουσίασε βελτίωση μετά.

Ο Burman δήλωσε ότι κανείς δεν γνωρίζει γιατί συμβαίνει αυτό. Μια θεωρία είναι ότι η χημειοθεραπεία μειώνει τη φλεγμονή στον εγκέφαλο, οδηγώντας σε υποχώρηση ορισμένων αναπηριών. “Αυτό όμως μένει να αποδειχθεί”, δήλωσε ο Burman. Για τους ανθρώπους που αναρωτιούνται αν η διαδικασία είναι κατάλληλη γι’ αυτούς, το καλύτερο μέρος για να ξεκινήσουν είναι μια συζήτηση με τον γιατρό τους, δήλωσε ο Μπέμπο. Αλλά, πρόσθεσε, δεν είναι μόνο θέμα του να είστε καλός υποψήφιος: Χρειάζεται επίσης πρόσβαση σε ένα ιατρικό κέντρο με εμπειρία στη διαδικασία και ένα ασφαλιστικό πρόγραμμα που θα την καλύπτει. Ο Bebo τόνισε ότι αυτό δεν είναι ένα εγχείρημα που μπορεί να γίνει σε αυτοαποκαλούμενες “κλινικές βλαστοκυττάρων” που διαφημίζουν τις υπηρεσίες τους για διάφορες ιατρικές παθήσεις. Οι μεταμοσχεύσεις βλαστοκυττάρων διαφέρουν, επίσης, από άλλες θεραπείες με βλαστοκύτταρα που μελετώνται για τη σκλήρυνση κατά πλάκας – οι οποίες βρίσκονται σε “πολύ πιο πειραματικό” στάδιο, δήλωσε ο Bebo.

Η θεραπεία με βλαστοκύτταρα βοηθά στην μείωση των συμπτωμάτων

Μελέτες για θεραπεία της σκλήρυνσης κατά πλάκας με βλαστοκύτταρα

Μπορεί τα βλαστοκύτταρα να θεραπεύσουν τη σκλήρυνση κατά πλάκας;