Γνωστική έκπτωση: Μια νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε τον Νοέμβριο του 2022 στο Journal of Aging and Health κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το να είσαι παντρεμένος μειώνει πραγματικά τον κίνδυνο άνοιας.
Ο γάμος είναι κάτι που μπορεί να περιμένεις με ανυπομονησία ως ορόσημο—ειδικά όταν ξέρεις ότι έχεις βρει το άτομο με το οποίο θέλεις να μοιραστείς τη ζωή σου. Αλλά εκτός από τη μεγάλη γιορτή, το μήνα του μέλιτος και τη «γαμήλια ευτυχία» που ακολούθησε, ξέρατε ότι ο γάμος έχει κάποια σημαντικά οφέλη για την υγεία; Μια νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε τον Νοέμβριο του 2022 στο Journal of Aging and Health κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το να είσαι παντρεμένος μειώνει πραγματικά τον κίνδυνο άνοιας.
«Υπάρχει συσχέτιση μεταξύ του να είσαι παντρεμένος στη μέση ηλικία και σε χαμηλότερο κίνδυνο άνοιας ως ηλικιωμένος», αναφέρει ο κύριος συγγραφέας της μελέτης Vegard Skirbekk, ερευνητής για το Τμήμα Φυσικής Υγείας και Γήρανσης στο Νορβηγικό Ινστιτούτο Δημόσιας Υγείας. Οι ερευνητές αξιολόγησαν δεδομένα από 8.706 μεσήλικες συμμετέχοντες, με το 11,6% να ανέπτυξε άνοια και το 35,3% να ανέπτυξε ήπια γνωστική εξασθένηση (MCI) μετά την ηλικία των 70 ετών. Είναι ενδιαφέρον ότι σε αυτό το δείγμα, οι πιθανότητες των παντρεμένων συμμετεχόντων να διαγνωστούν με οποιαδήποτε πάθηση ήταν χαμηλότερες από εκείνες που ήταν άγαμοι ή διαζευγμένοι.
Υπάρχουν πολλοί πιθανοί λόγοι για αυτή τη συσχέτιση, λένε οι ερευνητές, συμπεριλαμβανομένης της κοινωνικής πτυχής. «Σε πολλές μελέτες, έχει αποδειχθεί ότι η κοινωνική απομόνωση σχετίζεται με αυξημένο κίνδυνο άνοιας», είπε ο Skirbekk, προσθέτοντας ότι προηγούμενες μελέτες είχαν εντοπίσει τον γάμο ως προστατευτικό παράγοντα για τους άνδρες, αλλά ήταν «εξίσου σημαντικός τόσο για τους άνδρες όσο και για τις γυναίκες». Άλλοι πιθανοί λόγοι περιελάμβαναν την έλλειψη τέκνων σε ανύπαντρα άτομα -καθώς τα παιδιά φαίνεται να είναι σημαντικά όταν πρόκειται για κίνδυνο άνοιας- ή το αυξημένο άγχος που σχετίζεται με το διαζύγιο.
Λιγότερο άγχος
Το άγχος είναι μέρος της ζωής και όλοι το νιώθουμε σε κάποιο βαθμό, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ). Αλλά όπως λέει η Angela Sitka, LMFT με ιδιωτικό ιατρείο στη Santa Rosa της Καλιφόρνια, στο Best Life, ο γάμος μπορεί να βοηθήσει να κρατηθεί αυτό το άγχος υπό έλεγχο.
“Η έρευνα δείχνει ότι ο γάμος μπορεί να προσφέρει πολλά ψυχολογικά προστατευτικά οφέλη – ένα από τα οποία είναι πιθανώς η μείωση της παραγωγής ορμονών του στρες όπως η κορτιζόλη”, εξηγεί η Sitka, επισημαίνοντας μια μελέτη του 2010 που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Stress. «Σύμφωνα με την έρευνα, όταν έρχονται αντιμέτωποι με μια κατάσταση που προκαλεί στρες, τα άτομα που είναι παντρεμένα παράγουν λιγότερη κορτιζόλη σε σύγκριση με τους ανύπαντρους ομολόγους τους».
Η Sitka επισημαίνει πιθανούς λόγους για αυτό, δηλαδή τι μπορεί να σας προσφέρει ο σύντροφός σας. «Το να έχεις μόνιμη συντροφιά με έναν σύζυγο που μπορεί να προσφέρει συναισθηματική ολοκλήρωση, διαπροσωπική οικειότητα και σταθερή υποστήριξη στην αντιμετώπιση των στρεσογόνων παραγόντων της καθημερινής ζωής μπορεί να είναι ένα ισχυρό αντίδοτο στις γεμάτες άγχος προκλήσεις που αντιμετωπίζουμε σε όλη μας τη ζωή», λέει.
Βελτιωμένη ψυχική υγεία
Το μειωμένο άγχος είναι σίγουρα χρήσιμο για τη νοοτροπία σας, αλλά οι ειδικοί λένε ότι ο γάμος μπορεί να βελτιώσει το κεφάλι σας γενικά. «Επειδή η κοινωνική υποστήριξη είναι ένα απίστευτα σημαντικό μέρος της διατήρησης της ψυχικής υγείας, το να είσαι παντρεμένος και να έχεις μια πηγή υποστήριξης μπορεί να μειώσει τα συναισθήματα της απομόνωσης», λέει στο Best Life η Beth Ribarsky, PhD, καθηγήτρια διαπροσωπικής επικοινωνίας στο Πανεπιστήμιο του Illinois Springfield. Σημειώνει ότι είναι σημαντικό αυτό να προέρχεται από έναν υγιή γάμο, καθώς μια «ταραγμένη σχέση» μπορεί στην πραγματικότητα να οδηγήσει σε επιδείνωση της ψυχικής και σωματικής υγείας.
Η κλινική ψυχολόγος Carla Marie Manly, PhD, συζητά επίσης την ψυχική υγεία των παντρεμένων ζευγαριών, την οποία παρατηρεί στους ασθενείς. «Στην κλινική μου πρακτική, σίγουρα έχω σημειώσει ότι οι σύντροφοι σε σχέσεις που δεν ικανοποιούν ή τείνουν να έχουν περισσότερα παράπονα για τη σωματική και ψυχική υγεία σε σύγκριση με τα γενικά καλά προσαρμοσμένα ζευγάρια που παρακολουθούν θεραπεία για «συντήρηση», εξηγεί. «Τα ευτυχισμένα παντρεμένα ζευγάρια τείνουν να αλληλεπιδρούν μεταξύ τους πιο συναισθηματικά και διανοητικά – και τα δύο συνδέονται με θετική ψυχική υγεία».
Βελτιωμένη σωματική υγεία
Επειδή τα παντρεμένα ζευγάρια έχουν συχνά καλύτερη ψυχική υγεία, αυτό οδηγεί συχνά σε βελτιωμένη σωματική υγεία, λέει ο Ogle. Αν και δεν συμφωνούν όλες οι μελέτες σχετικά με αυτά τα φυσικά οφέλη του γάμου, σύμφωνα με τον Manly, τα παντρεμένα ζευγάρια είναι πιο δραστήρια και επομένως πιο κατάλληλα σωματικά (και ψυχικά). «Έχω ανακαλύψει ότι τα ευτυχισμένα παντρεμένα ζευγάρια τείνουν να είναι πιο δραστήρια σωματικά – συχνά ασχολούνται με κοινά χόμπι ή κοινές εργασίες· αυτό είναι ευεργετικό καθώς η αυξημένη δραστηριότητα σχετίζεται με βελτιωμένη ψυχική και σωματική υγεία», προσθέτει.
Σε μια ανάρτηση ιστολογίου του 2016 για την Harvard Health Publishing, ο Robert H. Shmerling, MD, ανώτερος συντάκτης της σχολής, συζήτησε τα οφέλη για την υγεία που συνδέονται με τον γάμο, επισημαίνοντας ότι οι παντρεμένοι κάνουν καλύτερες επιλογές συμπεριφοράς όσον αφορά τη σωματική τους υγεία. «Οι παντρεμένοι μπορεί να παίρνουν λιγότερους κινδύνους, να τρώνε καλύτερα και να διατηρούν πιο υγιεινό τρόπο ζωής, κατά μέσο όρο, σε σύγκριση με τους ελεύθερους», έγραψε ο Shmerling. «Υπάρχουν επίσης στοιχεία ότι οι παντρεμένοι τείνουν να κρατούν τακτικά ραντεβού με γιατρούς και να ακολουθούν τις συστάσεις των γιατρών πιο συχνά από τους ελεύθερους».
Αυξημένη μακροζωία
Συνολικά, η έρευνα δείχνει ότι οι παντρεμένοι απλώς ζουν περισσότερο. Η Sitka επισημαίνει πιο υγιεινές συνήθειες ζωής, όπως μειωμένα ποσοστά καπνίσματος και κατανάλωσης αλκοόλ και λιγότερη εμπλοκή σε «επικίνδυνες συμπεριφορές». «Το κίνητρο για ενασχόληση με υγιεινές συνήθειες θα μπορούσε να είναι αποτέλεσμα της αυξημένης λογοδοσίας σε άλλο άτομο στο πλαίσιο μιας δια βίου συνεργασίας», σημειώνει η Sitka, επικαλούμενη μια μελέτη του 2020 για το προσδόκιμο ζωής και την οικογενειακή κατάσταση. Ο Shmerling τόνισε την έρευνα που δείχνει ότι οι παντρεμένοι παθαίνουν λιγότερα εγκεφαλικά και επιβιώνουν από μεγάλες επεμβάσεις πιο συχνά από τους ανύπαντρους—και επίσης επιβιώνουν από τον καρκίνο για μεγαλύτερα χρονικά διαστήματα.
Τα δεδομένα που παρουσιάστηκαν στο συνέδριο της Βρετανικής Καρδιαγγειακής Εταιρείας το 2016 υποδηλώνουν επίσης ότι το να είσαι παντρεμένος αυξάνει τις πιθανότητές σου να επιβιώσεις από καρδιακή προσβολή και μειώνει τη διάρκεια της παραμονής στο νοσοκομείο. Ωστόσο, παρόμοια με την άποψη του Sitka σχετικά με τη μελέτη στο Stress, η Shmerling εξηγεί ότι αυτό είναι μόνο μια συσχέτιση – που σημαίνει ότι δεν μπορείτε να πείτε ρητά ότι ο χαμηλότερος κίνδυνος οφείλεται στον γάμο. Τόσο η σοβαρότητα της καρδιακής προσβολής όσο και τυχόν προϋπάρχουσες καταστάσεις υγείας πρέπει να λαμβάνονται υπόψη.
Διαβάστε όλες τις τελευταίες Ειδήσεις για την υγεία από την Ελλάδα και τον ΚόσμοΑκολουθήστε το healthweb.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις
Ακολουθήστε το healthweb.gr στο κανάλι μας στο YouTube
