Αρχικά, το μητρικό γάλα είναι πλούσιο σε λιπαρά οξέα, όπως το DHA (δοκοσαεξαενοϊκό οξύ), το οποίο είναι κρίσιμο για την ανάπτυξη του εγκεφάλου. Αυτά τα λιπαρά οξέα συμβάλλουν στη δομή και τη λειτουργία των εγκεφαλικών κυττάρων, ενισχύοντας τις συνδέσεις μεταξύ τους. Οι μελέτες έχουν δείξει ότι τα βρέφη που θηλάζουν έχουν υψηλότερες επιδόσεις σε τεστ νοημοσύνης και καλύτερες επιδόσεις στα σχολικά τους χρόνια.
Επιπλέον, το μητρικό γάλα περιέχει βιοδραστικές ενώσεις, όπως οι πρωτεΐνες, οι βιταμίνες και τα μέταλλα, που υποστηρίζουν την ανάπτυξη του εγκεφάλου και του νευρικού συστήματος. Αυτές οι ενώσεις ενισχύουν τη λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος, μειώνοντας τον κίνδυνο λοιμώξεων και ασθενειών που θα μπορούσαν να επηρεάσουν την ανάπτυξη του εγκεφάλου. Η υγιής ανάπτυξη του εγκεφάλου είναι κρίσιμη κατά τους πρώτους μήνες και τα πρώτα χρόνια της ζωής, καθώς αυτή η περίοδος είναι γεμάτη από σημαντικές αναπτυξιακές αλλαγές.
Επιπλέον, ο θηλασμός προάγει τη συναισθηματική σύνδεση μεταξύ μητέρας και βρέφους, κάτι που είναι επίσης σημαντικό για την ψυχοκοινωνική ανάπτυξη. Η διαδικασία του θηλασμού δημιουργεί ένα περιβάλλον ασφάλειας και αγάπης, το οποίο επιτρέπει στο βρέφος να αισθάνεται προστατευμένο και ήρεμο. Αυτή η αίσθηση ασφάλειας είναι ζωτικής σημασίας για την ανάπτυξη της αυτοπεποίθησης και της ικανότητας να συνδέεται με άλλους ανθρώπους.

Εν κατακλείδι, ο θηλασμός ενισχύει την ανάπτυξη του εγκεφάλου μέσω της παροχής θρεπτικών συστατικών, της υποστήριξης του ανοσοποιητικού συστήματος και της προώθησης της συναισθηματικής σύνδεσης. Είναι μια φυσική και αποτελεσματική μέθοδος που έχει μακροχρόνια οφέλη για τη γνωστική και ψυχοκοινωνική ανάπτυξη των βρεφών.