της Γεωργίας Αθ. Σκιτζή
Οι επιστήμονες έχουν αναπτύξει μια ένωση που επιτυγχάνει την ανοικοδόμηση του προστατευτικού περιβλήματος γύρω από τα νευρικά κύτταρα που έχουν υποστεί βλάβη σε καταστάσεις όπως η πολλαπλή σκλήρυνση. Σε μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Glia, οι επιστήμονες περιέγραψαν με επιτυχία τη δοκιμή της ένωσης σε ποντίκια. Οι ερευνητές στο Πανεπιστήμιο Υγείας & Επιστήμης του Όρεγκον έχουν ήδη αρχίσει να εφαρμόζουν την ένωση σε έναν σπάνιο πληθυσμό πιθήκων μακάκου στο Εθνικό Κέντρο Έρευνας Πρωτευόντων του Oregon στο OHSU, οι οποίοι αναπτύσσουν μια ασθένεια παρόμοια με αυτή της ΣΚΠ στον άνθρωπο.
“Νομίζω ότι θα γνωρίζουμε σε περίπου ένα χρόνο εάν αυτό είναι το ακριβές σωστό φάρμακο για να δοκιμάσετε σε κλινικές δοκιμές στον άνθρωπο “, δήλωσε ο ανώτερος συγγραφέας Larry Sherman, Ph.D., καθηγητής OHSU στη Διεύθυνση Νευροεπιστήμης στο κέντρο πρωτευόντων. “Αν δεν είναι, γνωρίζουμε από τις μελέτες του ποντικιού ότι αυτή η προσέγγιση μπορεί να λειτουργήσει. Το ερώτημα είναι, μπορεί αυτό το φάρμακο να προσαρμοστεί σε μεγαλύτερους ανθρώπινους εγκεφάλους;”
Η ανακάλυψη κορυφώνεται πάνω από μία δεκαετία έρευνας μετά από μια ανακάλυψη του 2005 από το εργαστήριο του Sherman. Σε αυτή τη μελέτη, οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι ένα μόριο που ονομάζεται υαλουρονικό οξύ ή ΗΑ συσσωρεύεται στον εγκέφαλο ασθενών με ΣΚΠ. Επιπλέον, οι επιστήμονες συνέδεσαν αυτή τη συσσώρευση ΗΑ με την αποτυχία των κυττάρων που ονομάζονται ολιγοδενδροκύτταρα να ωριμάσουν. Τα ολιγοδενδροκύτταρα παράγουν μυελίνη.
Η μυελίνη, με τη σειρά της, σχηματίζει ένα προστατευτικό περίβλημα που καλύπτει κάθε άξονα νευρικών κυττάρων – το σπειροειδές τμήμα ενός κυττάρου που μεταδίδει ηλεκτρικά σήματα μεταξύ κυττάρων. Η βλάβη στη μυελίνη συνδέεται με την ΚΜ, εγκεφαλικό επεισόδιο, τραύματα στον εγκέφαλο και ορισμένες μορφές άνοιας όπως η νόσος του Alzheimer. Επιπλέον, η καθυστέρηση στη μυελίνωση μπορεί να επηρεάσει τα βρέφη που γεννιούνται πρόωρα, οδηγώντας σε εγκεφαλική βλάβη ή εγκεφαλική παράλυση .
Μεταγενέστερες μελέτες που οδήγησαν το εργαστήριο Sherman έδειξαν ότι το ΗΑ διασπάται σε μικρά θραύσματα σε αλλεργικές βλάβες από σκλήρυνση από ένζυμα που ονομάζονται υαλουρονιδάσες. Σε συνεργασία με τον Stephen Back, MD, Ph.D., καθηγητή παιδιατρικής στην Ιατρική Σχολή του OHSU, ο Sherman ανακάλυψε ότι τα θραύσματα του ΗΑ που παράγονται από υαλουρονιδάσες στέλνουν ένα σήμα στα ανώριμα ολιγοδενδροκύτταρα για να μην ενεργοποιήσουν τα γονίδια μυελίνης τους. Αυτό οδήγησε τους ερευνητές να διερευνήσουν πώς θα μπορούσαν να εμποδίσουν τη δραστηριότητα της υαλουρονιδάσης και να προωθήσουν την επαναμυελίνωση.
Για την περασμένη δεκαετία, μια διεθνής ομάδα ερευνητών με επικεφαλής τον OHSU εργάζεται για την ανάπτυξη μιας ένωσης που εξουδετερώνει την υαλουρονιδάση στους εγκεφάλους ασθενών με MS και άλλων νευροεκφυλιστικών ασθενειών, αναβιώνοντας έτσι την ικανότητα των προγονικών κυττάρων να ωριμάσουν σε ολιγοδενδροκύτταρα που παράγουν μυελίνη. Η μελέτη που δημοσιεύθηκε περιγράφει ένα τροποποιημένο φλαβονοειδές – μία κατηγορία χημικών ουσιών που απαντώνται στα φρούτα και τα λαχανικά – που κάνει ακριβώς αυτό.
Διαβάστε όλες τις τελευταίες Ειδήσεις για την υγεία από την Ελλάδα και τον ΚόσμοΑκολουθήστε το healthweb.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις
Ακολουθήστε το healthweb.gr στο κανάλι μας στο YouTube
