Οι ερευνητές στο Karolinska Institutet έχουν έρθει ένα βήμα πιο κοντά στην κατανόηση του πώς το μέρος του εγκεφάλου μας που είναι κεντρικό για τη λήψη αποφάσεων και την ανάπτυξη του εθισμού οργανώνεται σε μοριακό επίπεδο. Σε μοντέλα ποντικών και με μεθόδους που χρησιμοποιούνται για χαρτογράφηση κυτταρικών τύπων και εγκεφαλικού ιστού, οι ερευνητές ήταν σε θέση να απεικονίσουν την οργάνωση διαφόρων οπιοειδών νησιών στο ραβδωτό σώμα. Ο χωρο-μοριακός τους χάρτης, που δημοσιεύεται στο περιοδικό Cell Reports , μπορεί να ενισχύσει την κατανόηση του συστήματος ανταμοιβής του εγκεφάλου.
Το Striatum είναι το εσωτερικό μέρος του εγκεφάλου το οποίο μεταξύ άλλων ρυθμίζει τις ανταμοιβές, τα κίνητρα, τις παρορμήσεις και την κινητική λειτουργία. Θεωρείται κεντρική στη λήψη αποφάσεων και την ανάπτυξη διαφόρων εξαρτήσεων.
Σε αυτή τη μελέτη, οι ερευνητές δημιούργησαν έναν μοριακό 3-D χάρτη των νευρικών κυττάρων που στοχεύουν τα οπιοειδή, όπως η μορφίνη και η ηρωίνη, και έδειξαν πως οργανώνονται σε ραβδωτό σώμα . Είναι ένα σημαντικό βήμα προς την κατανόηση του τρόπου με τον οποίο οργανώνεται το δίκτυο του εγκεφάλου που διέπει τα κίνητρα και την τοξικομανία. Στη μελέτη, οι ερευνητές περιέγραψαν ένα χωρο-μοριακό κώδικα που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να διαιρέσει το ραβδωτό σώμα σε διάφορες υποπεριφέρειες.
“Ο χάρτης μας αποτελεί τη βάση για μια νέα κατανόηση του πιθανώς σημαντικότερου δικτύου εγκυμοσύνης του εγκεφάλου”, λέει ο Κωνσταντίνος Μελέτης, αναπληρωτής καθηγητής στο Τμήμα Νευροεπιστημών στο Karolinska Institutet και ο κύριος συγγραφέας της μελέτης. “Μπορεί να συμβάλει στην καλύτερη κατανόηση τόσο των κανονικών διαδικασιών ανταμοιβής όσο και των επιδράσεων διαφόρων εθιστικών ουσιών σε αυτό το δίκτυο”.
Για να βρεθεί αυτός ο μοριακός κώδικας, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν αλληλούχιση RNA μονού πυρήνα, μέθοδο για τη μελέτη μικρών διαφορών στα μεμονωμένα κύτταρα και χαρτογράφηση της έκφρασης του ραβδωτού γονιδίου. Τα αποτελέσματα παρέχουν την πρώτη επίδειξη μοριακών κωδικών που διαιρούν το ραβδωτό σώμα σε τρία βασικά επίπεδα ταξινόμησης: ένα χωροταξικό, ένα patch-matrix και ένα cell-type specific organization.
“Με αυτή τη νέα γνώση μπορούμε τώρα να αρχίσουμε να αναλύουμε τη λειτουργία διαφορετικών τύπων νευρικών κυττάρων σε διαφορετικές μοριακά καθορισμένες περιοχές”, λέει ο Meletis. “Αυτό είναι το πρώτο βήμα για τον άμεσο προσδιορισμό του ρόλου των δικτύων στον έλεγχο της λήψης αποφάσεων και του εθισμού με τη βοήθεια της οπτογενετικής”. Αυτή η νέα γνώση μπορεί επίσης να αποτελέσει τη βάση για την ανάπτυξη νέων θεραπειών βασισμένων σε μια μηχανιστική κατανόηση του δικτύου του εγκεφάλου, σύμφωνα με τους ερευνητές.
Διαβάστε όλες τις τελευταίες Ειδήσεις για την υγεία από την Ελλάδα και τον ΚόσμοΑκολουθήστε το healthweb.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις
Ακολουθήστε το healthweb.gr στο κανάλι μας στο YouTube
