Ηλικιωμένοι προσοχή: Οι ηλικιωμένοι ενήλικες είναι πιο πιθανό από τους νεότερους να αποσπαστούν από αντικείμενα άσχετα με την εργασία τους.
Ενώ ασχολούνται με μια σωματική εργασία που απαιτεί προσπάθεια, όπως η οδήγηση αυτοκινήτου ή η μεταφορά τσάντες παντοπωλείου, οι ηλικιωμένοι ενήλικες είναι πιο πιθανό από τους νεότερους να αποσπαστούν από αντικείμενα άσχετα με την εργασία τους, αναφέρει μια μελέτη από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, Riverside. Η μελέτη αξιολόγησε την αλληλεπίδραση μεταξύ σωματικής καταπόνησης και απόδοσης της βραχυπρόθεσμης μνήμης όταν υπήρχαν ή απουσίαζαν παράγοντες που αποσπούν την προσοχή σε νεότερους και μεγαλύτερους ενήλικες.
«Η δράση και η γνώση, που αλληλεπιδρούν συχνά στην καθημερινή ζωή, είναι ευαίσθητα στις επιπτώσεις της γήρανσης», δήλωσε η Lilian Azer, συγγραφέας της ερευνητικής εργασίας που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Psychology and Aging. «Η μελέτη μας διαπίστωσε ότι σε σύγκριση με τους νεότερους ενήλικες, οι μεγαλύτεροι ενήλικες είναι λιγότερο πιθανό να αγνοούν τους αποσπώντες την προσοχή στο περιβάλλον τους όταν συμμετέχουν ταυτόχρονα σε μια γνωστική εργασία και μια επίπονη σωματική εργασία».
Οι διαφορές που σχετίζονται με την ηλικία μπορεί να ενισχύονται σε καταστάσεις όπου οι απαιτήσεις εργασίας είναι υψηλότερες, όπως η αυξημένη σωματική άσκηση ή η ύπαρξη περισσότερων περισπασμών. Η μελέτη εξέτασε τις επιπτώσεις μιας απλής φυσικής δράσης στη μνήμη εργασίας και τον ανασταλτικό έλεγχο. Η εργαζόμενη μνήμη, που μερικές φορές αναφέρεται ως βραχυπρόθεσμη μνήμη, είναι μια βασική γνωστική διαδικασία που διατηρεί πληροφορίες ενώ συμμετέχει σε συνεχείς νοητικές δραστηριότητες.
Ο ανασταλτικός έλεγχος είναι η ικανότητα να αγνοούνται πληροφορίες που αποσπούν την προσοχή άσχετες με μια εργασία, ενώ εστιάζεις σε πληροφορίες σχετικές με την εργασία. Οι ερευνητές στρατολόγησαν 19 ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας, ηλικίας 65-86 ετών από τοπικές κοινότητες στο Riverside της Καλιφόρνια, για τη διετή μελέτη. Τριάντα ένας νεότεροι ενήλικες, όλοι μεταξύ 18-28 ετών, προσλήφθηκαν από προπτυχιακά μαθήματα ψυχολογίας στο UC Riverside και έλαβαν πίστωση μαθημάτων.
Όλοι οι συμμετέχοντες κλήθηκαν να πιάσουν ένα δυναμόμετρο χεριού, ένα είδος συσκευής χειρολαβής, είτε στο 5% είτε στο 30% της δύναμής τους ενώ εκτελούσαν μια εργασία βραχυπρόθεσμης μνήμης. Ένας κεντρικά τοποθετημένος οπτικός μετρητής παρείχε ανάδραση σε πραγματικό χρόνο σχετικά με την ασκούμενη δύναμη πρόσφυσης. κοντά, μια διάταξη μνήμης αποτελούνταν από μικρές μπλε και κόκκινες γραμμές προσανατολισμού. Το κράτημα των συμμετεχόντων ήταν το είδος που χρησιμοποιούσαν όταν κουβαλούσαν μια τσάντα παντοπωλείου, ανέβαιναν μια σκάλα ή ενώ οδηγούσαν.
Οι συμμετέχοντες έπρεπε να επικεντρωθούν στις κόκκινες ράβδους. Οι μπλε ράβδοι χρησίμευαν ως αποσπάσματα της προσοχής—μιμούμενοι καθημερινούς περισπασμούς, όπως μια ζωντανή διαφημιστική πινακίδα, ένα κορνάρισμα αυτοκινήτου ή μια άσχετη συζήτηση. Κατά τη διάρκεια της άσκησης χωρίς αποσπάσματα, τους έδειξαν στιγμιαία τρεις κόκκινες ράβδους και τους ζητήθηκε αργότερα να θυμηθούν τον προσανατολισμό των ράβδων. Με αποσπάσματα, τους έδειξαν επίσης πέντε μπλε ράβδους και τους δόθηκε εντολή να θυμούνται μόνο τον προσανατολισμό των κόκκινων ράβδων.
«Διαπιστώσαμε ότι κάτω από υψηλή σωματική προσπάθεια οι ηλικιωμένοι ήταν λιγότερο πιθανό να αγνοήσουν τις πληροφορίες που αποσπούν την προσοχή και να επικεντρωθούν στις πληροφορίες που σχετίζονται με την εργασία», είπε η Azer. «Τα αποτελέσματά μας υποδηλώνουν ότι οι ηλικιωμένοι μπορεί να έχουν αυξημένη περισπαστικότητα». Από το 2030, οι ηλικιωμένοι Αμερικανοί θα αποτελούν το 21% του πληθυσμού, από 15% το 2018. Μέχρι το 2060, σχεδόν το 25% των Αμερικανών θα είναι 65 ετών και άνω.
Ο Weiwei Zhang, ο οποίος ηγήθηκε της μελέτης και στο εργαστήριο του οποίου εργάζεται η Azer, τόνισε τη σημασία της κατανόησης της μείωσης των σωματικών και πνευματικών λειτουργιών που σχετίζονται με την ηλικία μαζί με την αλληλεπίδρασή τους. Εξήγησε ότι καθώς μεγαλώνουμε, μπορεί να βιώσουμε μείωση της μυϊκής μάζας και της δύναμης και μείωση των βασικών γνωστικών διεργασιών – χειρότερη βραχυπρόθεσμη μνήμη, πιο αργή ταχύτητα επεξεργασίας πληροφοριών και αυξημένη διάσπαση προσοχής – ως συνάρτηση της φυσιολογικής γνωστικής γήρανσης.
«Είναι σημαντικό να κατανοήσουμε ότι καθώς μεγαλώνουμε, μπορεί να είμαστε πιο επιρρεπείς σε αποσπούν την προσοχή και αυτό μπορεί να ενισχύεται σε περιπτώσεις ταυτόχρονης επίπονης σωματικής δράσης», δήλωσε ο Zhang, αναπληρωτής καθηγητής ψυχολογίας και μέλος της Πρωτοβουλίας Γήρανσης του UCR. «Η κατανόηση του τρόπου με τον οποίο αλληλεπιδρούν οι γνωστικές και οι σωματικές ενέργειες μπορεί να μας βοηθήσει να έχουμε μεγαλύτερη επίγνωση του τρόπου με τον οποίο οι πληροφορίες που αποσπούν την προσοχή στο περιβάλλον μας μπορεί να βλάψουν τη μνήμη εργασίας μας».
Η μείωση της ικανότητάς μας να αγνοούμε τους παράγοντες που αποσπούν την προσοχή καθώς μεγαλώνουμε είναι αποτέλεσμα της φυσιολογικής γνωστικής γήρανσης. Ο προμετωπιαίος φλοιός, ένα μέρος του εγκεφαλικού φλοιού που έχει εμπλακεί στην απομακρυσμένη εδραίωση της μνήμης, παίζει ρόλο και συνήθως εμπλέκεται στη μνήμη εργασίας και στις διαδικασίες που περιλαμβάνουν ανασταλτικό έλεγχο. Η Azer εξήγησε ότι οι επίπονες ψυχικές ή σωματικές δραστηριότητες είναι απαραίτητες για την καθημερινή μας λειτουργία.
Για παράδειγμα, κατά την οδήγηση, τείνουμε να κρατάμε το τιμόνι με περίπου το 30% της μέγιστης φυσικής μας δύναμης. Όταν κουβαλάμε βαριές τσάντες για ψώνια, τείνουμε να χρησιμοποιούμε περίπου το 20% της μέγιστης φυσικής μας δύναμης. «Καθώς ασχολούμαστε με αυτές τις σωματικές δραστηριότητες, πολύ συχνά συμμετέχουμε ταυτόχρονα σε γνωστικές εργασίες όπου μπορεί να είναι παρόντες παράγοντες που αποσπούν την προσοχή – μια διαφημιστική πινακίδα ή μια διαφήμιση πωλήσεων αυτοκινήτων στο ραδιόφωνο», είπε η Azer.
Διαβάστε όλες τις τελευταίες Ειδήσεις για την υγεία από την Ελλάδα και τον Κόσμο
Ακολουθήστε το healthweb.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις
Ακολουθήστε το healthweb.gr στο κανάλι μας στο YouTube
