Μια διεθνής μελέτη 70.000 γυναικών έχει εντοπίσει περισσότερες από σαράντα περιοχές του ανθρώπινου γονιδιώματος που ορίζουν σε ποια ηλικία μια γυναίκα θα περάσει την εμμηνόπαυση. Η μελέτη, με επικεφαλείς επιστήμονες στα Πανεπιστήμια του Cambridge και Έξετερ, διαπίστωσε ότι τα δύο τρίτα των περιοχών αυτών περιέχουν γονίδια που δρουν για να κρατήσουν το DNA υγιές, επισκευάζοντας τις μικρές ζημιές που μπορούν να συσσωρεύονται με την ηλικία. Η μελέτη διαπίστωσε επίσης την πρώτη γενετική απόδειξη της σύνδεσης μεταξύ του χρόνου της εμμηνόπαυσης και του καρκίνου του μαστού, επιβεβαιώνοντας προηγούμενα συμπεράσματα.
Της Αρετής Διαμάντη
Τα ευρήματα, που δημοσιεύτηκαν στο Nature Genetics, δείχνουν ότι τα αναπαραγωγικά κύτταρα ή “αυγά” στις ωοθήκες μιας γυναίκας (γνωστά ως ωοκύτταρα) που επιδιορθώνουν το κατεστραμμένο DNA πιο αποτελεσματικά επιβιώνουν περισσότερα. Αυτό οδηγεί στην εμφάνιση της εμμηνόπαυσης σε μεγαλύτερη ηλικία, η οποία σηματοδοτεί το τέλος της αναπαραγωγικής ζωής μίας γυναίκας.
Προηγούμενες έρευνες έχουν δείξει ότι το DNA συχνά καταστρέφεται από την ηλικία και από τοξικές ουσίες, όπως ο καπνός του τσιγάρου – εξ ου και οι γυναίκες που καπνίζουν περνούν στην εμμηνόπαυση 1-2 χρόνια νωρίτερα κατά μέσο όρο από τις μη καπνίστριες. Τα κύτταρά μας έχουν πολλούς μηχανισμούς για τον εντοπισμό και την αποκατάσταση των ζημιών αυτών, αλλά τα κύτταρα πεθαίνουν όταν συσσωρεύεται μεγάλη ζημιά.
Επιστήμονες από όλο τον κόσμο από 177 ιδρύματα, διεξήγαγαν μια ευρεία γονιδιακή μελέτη συσχετισμού σχεδόν 70.000 γυναικών ευρωπαϊκής καταγωγής.
Ο Δρ Άννα Μάρεϊ, γενετιστής από το Πανεπιστήμιο του Exeter της Ιατρικής Σχολής, δήλωσε, «Πολλές γυναίκες σήμερα επιλέγουν να κάνουν τα μωρά τους σε μεγαλύτερη ηλικία, αλλά μπορεί να είναι δύσκολο να τα συλλάβουν με φυσικό τρόπο επειδή η γονιμότητα αρχίζει να μειώνεται τουλάχιστον 10 χρόνια πριν την εμμηνόπαυση. Η έρευνα αύξησε σημαντικά την κατανόησή μας για το πώς συμβαίνει η αναπαραγωγική γήρανση στις γυναίκες, η οποία ελπίζουμε ότι θα οδηγήσει στην ανάπτυξη νέων θεραπειών για να αποφευχθεί η πρόωρη εμμηνόπαυση. “
Ο Δρ John Perry από το Συμβούλιο Ιατρικής Έρευνας (MRC) της Μονάδας Επιδημιολογίας στο Πανεπιστήμιο του Cambridge και συν-επικεφαλής της μελέτης, είπε:
“Είναι γνωστό εδώ και καιρό ότι η ηλικία στην οποία οι γυναίκες περνούν στην εμμηνόπαυση καθορίζεται εν μέρει από τα γονίδια. Η μελέτη αυτή μας λέει τώρα ότι είναι πιθανό εκατοντάδες γονίδια να εμπλέκονται, στην μεταβολή της ηλικίας της εμμηνόπαυσης από λίγες εβδομάδες έως ένα έτος. Είναι εντυπωσιακό το γεγονός ότι τα γονίδια που εμπλέκονται στην επιδιόρθωση του DNA έχουν μια τέτοια σημαντική επιρροή στην ηλικία της εμμηνόπαυσης, η οποία πιστεύουμε ότι οφείλεται στο πόσο γρήγορα μία γυναίκα χάνει τα αναπαραγωγικά αυγά στη διάρκεια της ζωής της.”
Ενώ σε προηγούμενες έρευνες έχει παρατηρηθεί ότι μια πρώιμη εμμηνόπαυση μειώνει τον κίνδυνο μιας γυναίκας να αναπτύξει καρκίνο του μαστού, αυτή είναι η πρώτη μελέτη για να επιβεβαιωθεί η σχέση με τη χρήση γενετικών πληροφοριών. Οι ερευνητές προβλέπουν ότι κάθε ένα έτος που αργεί να εμφανιστεί η εμμηνόπαυση αυξάνεται ο κίνδυνος ανάπτυξης καρκίνου του μαστού κατά 6%.
Ο Δρ Ντέμπορα Thompson από το Τμήμα Δημόσιας Υγείας και Πρωτοβάθμιας Φροντίδας στο Πανεπιστήμιο του Cambridge, επίσης, συν-επικεφαλής αυτής της μεγάλης διεθνούς συνεργασίας είπε: «Ένα ιδιαίτερα πειστικό εύρημα ήταν ότι όσο νωρίτερα περνούν στην εμμηνόπαυση μειώνονται οι πιθανότητες εμφάνισης καρκίνου του μαστού και πιστεύουμε ότι αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι οι γυναίκες έχουν μικρότερη έκθεση σε οιστρογόνα, κατά τη διάρκεια της ζωής τους. “
Το επόμενο βήμα είναι να κατανοήσουμε με μεγαλύτερη λεπτομέρεια το πώς οι γενετικές παραλλαγές που βρέθηκαν σε αυτή τη μελέτη προκαλούν μεταβολές στο χρονοδιάγραμμα της εμμηνόπαυσης. Η αποκάλυψη αυτών των μηχανισμών ελπίζουμε ότι θα οδηγήσει σε καλύτερη θεραπεία των καταστάσεων που συνδέονται με την εμμηνόπαυση, όπως η στειρότητα, αλλά θα βελτιώσουν και την κατανόηση των επιπτώσεων της υγείας της εμμηνόπαυσης, όπως ο κίνδυνος της οστεοπόρωσης και των καρδιακών παθήσεων.
Η εμμηνόπαυση εμφανίζεται συνήθως μεταξύ των ηλικιών 40 έως 60 ετών, που υποδεικνύεται από το τέλος της φυσικής εμμήνου ρύσεως και σε πολλές γυναίκες με φυσικά συμπτώματα, όπως εξάψεις, διαταραχή ύπνου και μειωμένα επίπεδα ενέργειας. Η φυσική εμμηνόπαυση πριν από την ηλικία των 40 ετών, συχνά ονομάζεται πρωτοπαθής ωοθηκική ανεπάρκεια και εμφανίζεται στο 1% των γυναικών.
Διαβάστε όλες τις τελευταίες Ειδήσεις για την υγεία από την Ελλάδα και τον ΚόσμοΑκολουθήστε το healthweb.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις
Ακολουθήστε το healthweb.gr στο κανάλι μας στο YouTube
