Έμπολα: Επαναλαμβανόμενες λοιμώξεις μπορεί να εμφανιστούν ακόμη και μετά από φαινομενικά επιτυχημένη θεραπεία και οι ασθενείς μπορούν να μεταδώσουν ακούσια τον ιό και να προκαλέσουν νέα κρούσματα.
Ο ιός Έμπολα μπορεί να κρυφτεί στους εγκεφάλους πιθήκων που έχουν αναρρώσει μετά από ιατρική περίθαλψη χωρίς να προκαλεί συμπτώματα και να οδηγήσει σε επαναλαμβανόμενες λοιμώξεις, σύμφωνα με μελέτη μιας ομάδας που ηγήθηκα και δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Science Translational Medicine. Ο Έμπολα είναι μια από τις πιο θανατηφόρες απειλές μολυσματικών ασθενειών που γνωρίζει η ανθρωπότητα, με μέσο ποσοστό θνησιμότητας περίπου 50%. Είναι γνωστός για το υψηλό επίπεδο ιικής εμμονής, που σημαίνει ότι ο ιός παραμένει στον οργανισμό ακόμα και μετά την ανάρρωσή του. Αλλά το πού βρίσκεται αυτή η κρυψώνα παραμένει σε μεγάλο βαθμό άγνωστο. Το 2021, υπήρξαν τρία κρούσματα Έμπολα στην Αφρική, όλα συνδεδεμένα με επιζώντες που είχαν μολυνθεί στο παρελθόν. Ο Έμπολα επανεμφανίστηκε επίσης στη Γουινέα την ίδια χρονιά, συνδεδεμένος με έναν επιζώντα της επιδημίας του Έμπολα το 2013-2016.
Λεπτομέρειες για την μελέτη
Οι ερευνητές θέλησαν να κατανοήσουν καλύτερα πού «κρύβεται» ο ιός Έμπολα στο σώμα των επιζώντων και τι πυροδοτεί επαναλαμβανόμενες λοιμώξεις. Εξέτασαν, λοιπόν, 36 πιθήκους rhesus που είχαν υποβληθεί σε θεραπεία για τον Έμπολα με θεραπεία με μονοκλωνικά αντισώματα, έναν τύπο θεραπείας που βοηθά το ανοσοποιητικό σύστημα να επιτεθεί εναντίον μιας λοίμωξης. Αυτοί οι πίθηκοι κρίθηκαν πλήρως αναρρωμένοι χωρίς συμπτώματα μόλυνσης ή ανιχνεύσιμο ιό στο αίμα τους. Ωστόσο, όταν κοίταξαν πιο προσεκτικά τους ιστούς διαφορετικών οργάνων κάτω από ένα μικροσκόπιο, διαπίστωσαν ότι περίπου το 20% των ανακτημένων πιθήκων είχαν ακόμα ορατό τον ιό Έμπολα που βρίσκεται αποκλειστικά στο κοιλιακό σύστημα του εγκεφάλου. Αυτή η περιοχή του εγκεφάλου παράγει, κυκλοφορεί και αποθηκεύει το εγκεφαλονωτιαίο υγρό, το οποίο προστατεύει, παρέχει θρεπτικά συστατικά και απομακρύνει τα άχρηστα προϊόντα από τον εγκέφαλο.
Σημασία των ευρημάτων
Είναι σημαντικό, παρά το γεγονός ότι ήταν ασυμπτωματικοί στην αρχή της μελέτης μας, δύο από τους πιθήκους που παρατηρήσαμε ανέπτυξαν συμπτώματα Έμπολα πριν πεθάνουν στις 30 και 39 ημέρες μετά την αρχική τους μόλυνση, αντίστοιχα. Τα ευρήματα υποδεικνύουν ότι ο ιός Έμπολα μπορεί να κρύβεται αδρανής στους εγκεφάλους των επιζώντων ακόμη και μετά τη θεραπεία και ο ιός μπορεί να επανενεργοποιηθεί και να προκαλέσει θανατηφόρες λοιμώξεις αργότερα. Η θεραπεία με μονοκλωνικά αντισώματα είναι το τρέχον πρότυπο φροντίδας για τον Έμπολα. Αλλά επαναλαμβανόμενες λοιμώξεις μπορεί να εμφανιστούν ακόμη και μετά από φαινομενικά επιτυχημένη θεραπεία και οι ασθενείς μπορούν να μεταδώσουν ακούσια τον ιό και να προκαλέσουν νέα κρούσματα.
Η μελέτη υπογραμμίζει τη σημασία της προσεκτικής μακροπρόθεσμης ιατρικής παρακολούθησης των επιζώντων του Έμπολα που υποβλήθηκαν σε επιτυχή θεραπεία για την αντιμετώπιση του ατομικού και του κόστους δημόσιας υγείας της υποτροπιάζουσας νόσου. Αυτή η παρακολούθηση, ωστόσο, θα πρέπει να διεξαχθεί με τρόπο που να μην στιγματίζει περαιτέρω τους επιζώντες της νόσου. Ακόμα δεν γνωρίζουμε γιατί ο ιός Έμπολα επιμένει στον εγκέφαλο και προκαλεί επαναλαμβανόμενες λοιμώξεις. Δεν είναι επίσης σαφές εάν αυτή η επιμονή μπορεί να σχετίζεται με θεραπείες με μονοκλωνικά αντισώματα και εάν άλλοι τύποι θεραπειών, όπως τα αντιιικά, ενδέχεται να έχουν διαφορετικό αποτέλεσμα. Οι ερευνητές εξακολουθούν να εξετάζουν τι πυροδοτεί τις υποτροπές και εάν μπορεί να υπάρχουν άλλα μέρη του σώματος που μπορεί να λειτουργούν ως δεξαμενές.
Ακολουθήστε το healthweb.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις
Ακολουθήστε το healthweb.gr στο κανάλι μας στο YouTube
