Chili: Η καύση αυξάνει την παραγωγή σάλιου, ενώ οι ενδορφίνες απελευθερώνονται ως απόκριση στο επώδυνο ερέθισμα, το οποίο παρέχει τα δικά τους αποτελέσματα που προκαλούν πόνο και ενισχύουν τη διάθεση.
Συνήθως γεννιόμαστε με μια αποστροφή στις αισθήσεις όπως η γεύση του τσίλι στη γλώσσα μας. Αυτό δεν προκαλεί έκπληξη, επειδή το βασικό συστατικό στο τσίλι είναι μια ένωση που ονομάζεται καψαϊκίνη, η οποία προκαλεί μια οδυνηρή και ακόμη και αίσθηση καψίματος όταν έρχεται σε επαφή με ευαίσθητες περιοχές του δέρματος, των ματιών και του στόματός μας. Δεν είναι περίεργο που είναι επίσης βασικό συστατικό στο σπρέι πιπεριού. Αλλά σε μικρότερες, ανεκτές ποσότητες, μπορούμε να προσαρμοστούμε στις αισθήσεις που προκαλεί το τσίλι και να τις θεωρήσουμε επιθυμητές.
Μια αίσθηση αυθεντικής γεύσης
Αντιδρούμε στην καψαϊκίνη επειδή έχουμε μια οικογένεια υποδοχέων στα αισθητήρια νεύρα που επενδύουν τα επιθηλιακά στρώματα του δέρματός μας, τη ρινοστοματική και τη γαστρεντερική οδό. Αυτά συνδέονται με την καψαϊκίνη και μεταδίδουν σήματα στον εγκέφαλό μας. Αυτοί οι υποδοχείς είναι ευαίσθητοι στη θερμοκρασία και ανταποκρίνονται στη θερμότητα εκτός από το ότι ενεργοποιούνται από την καψαϊκίνη. Στην περίπτωση του δαγκώματος μιας πιπεριάς τσίλι, η απελευθέρωση της καψαϊκίνης στη γλώσσα μας δημιουργεί μια αίσθηση που κυμαίνεται από ήπιο μυρμήγκιασμα έως καύση, ανάλογα με τον βαθμό στον οποίο έχουμε προσαρμοστεί σε αυτό.
Αυτό που διακρίνει την αίσθηση σε σύγκριση με άλλες γεύσεις – για παράδειγμα, αλμυρή, γλυκιά και πικρή – είναι ότι συνεχίζεται πολύ αφού έχουμε καταπιεί τη μπουκιά του φαγητού που περιέχει το τσίλι. Αυτό συμβαίνει επειδή η καψαϊκίνη είναι διαλυτή στο λίπος και έτσι δεν ξεπλένεται εύκολα από τους υποδοχείς της στη γλώσσα και το στόμα μας πίνοντας νερό.
Με αυτόν τον τρόπο, η αίσθηση μπορεί να ενταθεί με περαιτέρω μπουκιές φαγητού που περιέχει τσίλι. Βιώνουμε την καψαϊκίνη ως μια αίσθηση καψίματος που ενισχύεται όταν η θερμοκρασία του φαγητού είναι ζεστή. Ο εγκέφαλός μας το ερμηνεύει τόσο ως πόνο όσο και ως υπερβολική ζεστασιά, γι’ αυτό και το δέρμα του προσώπου μας κοκκινίζει και αρχίζουμε να ιδρώνουμε.
Ακούγεται φρικτό, οπότε γιατί σε κάποιους αρέσει;
Πρώτον, όλη αυτή η καύση αυξάνει την παραγωγή σάλιου, μια απόκριση που αραιώνει τη θερμότητα καθώς και ενισχύει την ικανότητα μάσησης της τροφής. Αυτό επίσης διαλύει και απλώνει άλλες γεύσεις στα τρόφιμα γύρω από τη γλώσσα, γεγονός που ενισχύει την αντίληψη αυτών των γεύσεων. Ορισμένες πτητικές οργανικές ενώσεις με γεύση μπορούν επίσης να ανέβουν από το πίσω μέρος του στόματος στους ρινικούς αισθητήρες όταν το φαγητό καταπίνεται. Σκεφτείτε το πικάντικο χτύπημα του wasabi που συνοδεύει το σούσι ή το πολύπλοκο μείγμα αρωμάτων σε ένα ταϊλανδέζικο κόκκινο κάρυ.
Τα σχετικά ήπια τρόφιμα όπως το ρύζι έχουν αυξημένη γεύση με την προσθήκη τσίλι. Ένας άλλος παράγοντας είναι ότι οι ενδορφίνες απελευθερώνονται ως απόκριση στο επώδυνο ερέθισμα, το οποίο παρέχει τα δικά τους αποτελέσματα που προκαλούν πόνο και ενισχύουν τη διάθεση. Αυτή είναι μια παρόμοια κατάσταση με τους ανθρώπους που εθίζονται στο τρέξιμο – η επίδραση των ενδορφινών που απελευθερώνονται από την παρατεταμένη ή έντονη άσκηση είναι να μειώνουν τα συναισθήματα του πόνου και να μας κάνουν να νιώθουμε καλά.
Οι άνθρωποι μπορεί να αυξήσουν την κατανάλωση τσίλι καθώς η ανταπόκρισή τους στους υποδοχείς καψαϊκίνης προσαρμόζεται και αναπτύσσουν μεγαλύτερη ανοχή και προτίμηση για τη γεύση και τα αποτελέσματά της. Ωστόσο, είναι πιθανό να έχετε πάρα πολύ τσίλι, όπως φαίνεται στη σχέση μεταξύ της υψηλής καθημερινής κατανάλωσης τσίλι (πάνω από 50 γραμμάρια —ή τρεις ή τέσσερις κουταλιές της σούπας— την ημέρα) και της μείωσης της μνήμης.
COVID και γεύση
Ένα πράγμα που οι άνθρωποι έχουν παρατηρήσει ως συχνή παρενέργεια της λοίμωξης COVID και κάποια αντιική θεραπεία είναι ότι η αίσθηση της γεύσης και της όσφρησης μειώνεται προσωρινά ή χάνεται. Ενώ αυτό τελικά ανακάμπτει στους περισσότερους ανθρώπους, μπορεί να συνεχιστεί πολύ μετά την αρχική ασθένεια. Αυτή η απώλεια της ικανότητας όσφρησης και γεύσης γεύσεων στα τρόφιμα (ανοσμία και αγυσία) οδηγεί σε μειωμένη απόλαυση και ποιότητα ζωής.
Οι ερευνητές έχουν επικεντρωθεί στους μηχανισμούς μέσω των οποίων οι διάφορες παραλλαγές του COVID επηρεάζουν τους οσφρητικούς νευρώνες (τα μέρη του εγκεφάλου που επεξεργάζονται και ανταποκρίνονται στην όσφρηση) και τα κύτταρα υποστήριξης προκειμένου να βρουν θεραπείες. Αυτές περιλαμβάνουν προπόνηση όσφρησης με χρήση αιθέριων ελαίων, τα οποία μπορεί να βοηθήσουν άτομα των οποίων η όσφρηση παραμένει εξασθενημένη περισσότερο από ένα μήνα μετά την COVID. Το τσίλι μπορεί επίσης να βοηθήσει, ως ενισχυτικό γεύσης.
Μια μελέτη από μια εταιρεία γευμάτων σε 2.000 άτομα με COVID-19 διαπίστωσε ότι το 43% από αυτούς αύξαναν την ποσότητα τσίλι και άλλων μπαχαρικών που πρόσθεταν στα τρόφιμα για να ενισχύσουν τη γεύση των γευμάτων. Δανοί ειδικοί λένε ότι η κατανάλωση τροφών όπως το τσίλι μπορεί να είναι χρήσιμη για την παροχή αισθητηριακής διέγερσης σε όσους γευματίζουν όταν η όσφρησή τους δεν είναι αρκετά καλή.
Διαβάστε όλες τις τελευταίες Ειδήσεις για την υγεία από την Ελλάδα και τον ΚόσμοΑκολουθήστε το healthweb.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις
Ακολουθήστε το healthweb.gr στο κανάλι μας στο YouTube
