Το μαγικό συστατικό φαίνεται να βρέθηκε στις αυλές των Άμις, την γνωστή κλειστή θρησκευτική κοινότητα που ζει στην Αμερική, και δεν είναι άλλο από τα μικρόβια που βρίσκονται στη σκόνη, που μεταφέρεται από τα ζώα και τους αχυρώνες στα σπίτια τους.
Αυτό υποστηρίζει η έρευνα που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό NewEnglandJournalofMedicine. Τα αποτελέσματα μάλιστα ήταν τόσο πειστικά, που αύξησαν την πιθανότητα ανάπτυξης ενός σπρέι, που θα κάνει το ίδιο πράγμα, για τα παιδιά που δεν έχουν τακτική επαφή με αγελάδες και άλογα. Η ανακάλυψη ξεκίνησε με μια υπόθεση – ιδέα, που υπάρχει εδώ και χρόνια: ότι αυξάνεται ο αριθμός των παιδιών που έχουν άσθμα, επειδή το καθημερινό περιβάλλον τους είναι απλά πάρα πολύ καθαρό. Αν τα παιδιά εκτίθενται σε μικρόβια που διεγείρουν το ανοσοποιητικό τους σύστημα κατά τα πρώτα χρόνια της ζωής τους, θα προστατεύονται από το άσθμα, λέει η υπόθεση.
Κατά καιρούς έγινα πολλές μελέτες που συνέκριναν παιδιά που μεγάλωσαν σε αγροκτήματα – λιγότερο άσθμα – με παιδιά που μεγάλωσαν σε άλλα περιβάλλοντα. Αλλά σε κάθε περίπτωση, υπήρχαν πολλές άλλες διαφορές μεταξύ των παιδιών που είχαν λιγότερο άσθμα και αυτών που είχαν περισσότερο. Έτσι, δεν ήταν σαφές τι ακριβώς θα μπορούσε να οδηγήσει σε διαφορετικά ποσοστά άσθματος. Αυτό που έλειπε ήταν η απόδειξη ότι ένας βασικός παράγοντας στο περιβάλλον προστάτευε τα παιδιά. Η νέα μελέτη τον παρέχει, λένε οι ερευνητές, και είναι αυτό που κάνει τα αποτελέσματά της τόσο θεαματικά.
Όλα ξεκίνησαν όταν μια ομάδα ερευνητών παρατήρησε ότι κάτι περίεργο συνέβαινε με τα παιδιά από δύο γεωργικές ομάδες: των Amish (Άμις), της Ιντιάνα και των Hutterites, της Βόρειας Ντακότα. Το άσθμα συναντάται σπάνια μεταξύ των Amish, επηρεάζοντας 2 έως 4% του πληθυσμού, αλλά συχνότερα φαίνεται μεταξύ των Hutterites, με 15 έως 20%.
Ωστόσο, οι Amish και οι Hutterites έχουν παρόμοιο γενετικό υπόβαθρο. Οι Amish προέρχονται από την Ελβετία και οι Hutteritesαπό την Αυστρία. Τα μέλη και των δύο ομάδων έχουν μεγάλες οικογένειες και ένα πολύ απλό τρόπο ζωής. Η διατροφή τους είναι παρόμοια, τα παιδιά και στις δύο ομάδες έχουν μικρή έκθεση στον καπνό του τσιγάρου ή σε μολυσμένο αέρα, και οι δύο ομάδες απαγορεύουν κατοικίδια ζώα μέσα στο σπίτι, και τέλος και οι δύο ομάδες έχουν σχολαστικά καθαρά σπίτια.
Υπήρχε μια βασική διαφορά όμως, οι μέθοδοι που χρησιμοποιούν στην γεωργία. Οι Amish ζουν σε αγροκτήματα χωρίς να χρησιμοποιούν ηλεκτρική ενέργεια. Χρησιμοποιούν τα άλογα για να τραβήξουν τα άροτρα και για τη μεταφορά τους. Οι σιταποθήκες είναι κοντά στα σπίτια τους, και τα παιδιά τους παίζουν σε αυτές. Οι Hutteritesχρησιμοποιούν ηλεκτρική ενέργεια και ζουν σε μεγάλα, βιομηχανικά κοινόχρηστα αγροκτήματα. Οι αγελάδες τους στεγάζονται σε τεράστιους αχυρώνες, περισσότερο σαν υπόστεγα, μακριά από τα σπίτια τους. Τα παιδιά δεν παίζουν γενικά στους αχυρώνες.
Οι ερευνητές αποφάσισαν να ξεκινήσουν με μια μικρή μελέτη. Εξέτασαν 30 παιδιά από τους Amish και 30 παιδιά από τους Hutterite και μελέτησαν το είδος των κυττάρων του ανοσοποιητικού που ήταν στο αίμα τους. «Δεν πίστευα ποτέ ότι θα δούμε διαφορά. Είδαμε όμως επιβλητικές διαφορές με πολύ, πολύ διαφορετικό τύπο και αριθμό κυττάρω», δήλωσε η CaroleOber, μία συγγραφέας της μελέτης και πρόεδρος του τμήματος της ανθρώπινης γενετικής, στο Πανεπιστήμιο του Σικάγο.
Οι ερευνητές αποφάσισαν ότι οι διαφορές μεταξύ των παιδιών ήταν τόσο μεγάλη, ώστε θα έπρεπε να προχωρήσουν σε μια επιπλέον έρευνα, για να προσπαθήσουν να καταλάβουν τι τονώνει το έμφυτο ανοσοποιητικό σύστημα των Amish. Ανέλυσαν τη σκόνη από τα σπίτια των Amish και των Hutterite. Η σκόνη των Amishήταν γεμάτη από βακτήρια, ενώ η σκόνη των Hutterite δεν ήταν. Οι ερευνητές έστειλαν τη σκόνη στην Δρ DonataVercelli, στο ερευνητικό κέντρο του Πανεπιστημίου της Αριζόνα, η οποία δοκίμασε τη σκόνη σε ποντίκια.
«Βρήκαμε ακριβώς αυτό που βρήκαμε στα παιδιά», δήλωσε η Δρ Vercelli και συνέχισε λέγοντας: «Αν δίναμε την σκόνη των Amish, προστατεύαμε τα ποντίκια, ενώ η σκόνη των Hutteriteδεν τους προστάτευε». Τώρα, οι ερευνητές θα περάσουν στο κομμάτι, του πώς μπορούν να αξιοποιήσουν αυτά τα βακτήρια για θεραπευτική παρέμβαση.
Διαβάστε όλες τις τελευταίες Ειδήσεις για την υγεία από την Ελλάδα και τον ΚόσμοΑκολουθήστε το healthweb.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις
Ακολουθήστε το healthweb.gr στο κανάλι μας στο YouTube