Πώς επαγγελματίες του ιατρικού τομέα καθορίζουν εάν ένας ασθενής έχει εμφανίσει μια μετεγχειρητική επιπλοκή; Μια ομάδα γιατρών και ερευνητών από τη Mayo Clinic δημοσίευσε τα αποτελέσματα μιας τριετούς μελέτης που εξετάζει τους μηχανισμούς για την εκτίμηση και υποβολή αναφορών των μετεγχειρητικών επιπλοκών. Η μελέτη ανέλυσε τις εισαγωγές ασθενών μεταξύ του 2012 και του 2014 στα τέσσερα πανεπιστημιακά νοσοκομεία της Mayo Clinic στην Αριζόνα, Φλόριντα και Μινεσότα. Τα αποτελέσματα δημοσιεύτηκαν στο Annals of Surgery.
Στην ανάλυσή της, η ερευνητική ομάδα εξέτασε τέσσερις κοινές μετεγχειρητικές επιπλοκές: πνευμονία, σηψαιμία, χειρουργικές λοιμώξεις και λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος. Ο στόχος της μελέτης τους ήταν να συγκρίνουν και να αντιπαραβάλλουν τους διαφορετικούς τρόπους που χρησιμοποιούνται για να προσδιοριστεί καθεμία από αυτές τις επιπλοκές. Τα δεδομένα αυτά συλλέχθηκαν από τα νοσοκομεία και τους παρόχους υγείας για χρηματοοικονομικούς σκοπούς. Οι επιπλοκές που συμβαίνουν κατά τη μετεγχειρητική περίοδο αναφέρονται ως μέρος αυτών των δεδομένων. Τα δεδομένα αυτά χρησιμοποιούνται ευρέως, για την αξιολόγηση της ποιότητας της φροντίδας.
Η μελέτη περιέλαβε 19.163 ασθενείς και εκτίμησε τις αναφορές μετεγχειρητικών επιπλοκών από διοικητικά – γραφειοκρατικά δεδομένα των νοσοκομείων και από δεδομένα νοσηλείας. Τα ποσοστά των επιπλοκών ήταν πέντε φορές χαμηλότερα ή υψηλότερα μεταξύ των δύο βάσεων δεδομένων και 700 περιπτώσεις είχαν πλήρη ασυμφωνία των επιπλοκών. Κάθε περιστατικό διχογνωμίας εξετάστηκε από δύο ανεξάρτητους ερευνητές, ο ένας εκ των οποίων ήταν έμπειρος χειρουργός. Και διαπιστώθηκε ότι από τις περιπτώσεις ασυμφωνίας το 43% ήταν θέμα χρήσης των ορθών κριτηρίων, ενώ όλες οι άλλες περιπτώσεις ήταν εσφαλμένη κατηγοριοποίηση.
Αξίζει δε να σημειωθεί ότι μόνο τα δεδομένα νοσηλείας καταγράφονται από εκπαιδευμένο προσωπικό χρησιμοποιώντας αυστηρώς προσδιορισμένα κλινικά κριτήρια. «Έχοντας ως στόχο τη βελτίωση των μηχανισμών που εκτιμούν την ποιότητα παροχής χειρουργικών υπηρεσιών πρέπει να υπάρχουν σαφείς και χωρίς αμφισημίες ορισμοί των μετεγχειρητικών επιπλοκών και να εφαρμόζονται χωρίς εξαιρέσεις» σημείωσε ο David Etzioni M.D., πρώτος συγγραφέας της μελέτης και κατέληξε ότι: «Μόνο με αυτό τον τρόπο θα επωφεληθούν και οι ασθενείς και οι πάροχοι υπηρεσιών υγείας από τα διαθέσιμα δεδομένα».