Μια ομάδα Αμερικανών ερευνητών έχει ανακαλύψει ότι τρία διαφορετικά είδη βακτηρίων Klebsiella μπορούν να προκαλέσουν απειλητικές για τη ζωή λοιμώξεις σε νοσοκομειακούς ασθενείς και ότι μοιράζονται κοινά γονίδια που προσδίδουν αντίσταση στα πλέον χρησιμοποιούμενα αντιβιοτικά. Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε αυτή την εβδομάδα στο mSphere , ένα περιοδικό ανοικτής πρόσβασης της Αμερικανικής Εταιρείας Μικροβιολογίας, βελτιώνει την κατανόηση των ιατρών για τις λοιμώξεις από Klebsiella και θα μπορούσε να οδηγήσει σε καλύτερους τρόπους για την καταπολέμηση των ανθεκτικών σε πολλά φάρμακα στελεχών αυτών των βακτηριδίων.
“Από το 2001, έχουμε δει μια παγκόσμια έκρηξη ανθεκτικών σε φάρμακα λοιμώξεων Klebsiella “, λέει ο S. Wesley Long, Ιατρός, Αναπληρωτής Διευθυντής του Εργαστηρίου Διαγνωστικής Μικροβιολογίας στο Houston Methodist Hospital στο Τέξας και επικεφαλής της μελέτης. “Είναι βακτήρια ανθεκτικά σε πολλά από τα διαθέσιμα αντιβιοτικά “.
Η Klebsiella προκαλεί, πνευμονία, σήψη, λοιμώξεις σε τραύματα και ουρολοιμώξεις σε περισσότερα από 700.000 άτομα στις ΗΠΑ κατ’έτος (με στοιχεία από το 2011). Μέχρι 50% των διηθητικών πολυανθεκτικών λοιμώξεων από Κ. Pneumoniae μπορεί να είναι θανατηφόρες. Τις τελευταίες δύο δεκαετίες, οι ανθεκτικές στα αντιβιοτικά λοιμώξεις Klebsiella έχουν αυξηθεί σε όλο τον κόσμο.
Η ερευνητική ομάδα ήθελε να διερευνήσει τη φύση των λοιμώξεων Klebsiella μελετώντας μια μεγάλη, περιεκτική, πληθυσμιακή συλλογή δειγμάτων. «Πρέπει να κατανοήσουμε το παθογόνο σε ένα πληθυσμιακό επίπεδο. Έτσι μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε τα βακτηριακά γονιδιώματα για να προβλέψουμε τη μολυσματικότητα ή την αντοχή στα αντιβιοτικά του στελέχους και τη θνησιμότητα», σημειώνει ο Long, ένας κλινικός μικροβιολόγος.
Στη μελέτη, οι ερευνητές σχημάτισαν το γενετικό οικογενειακό δέντρο της Klebsiella. Μεταξύ 2%-12% των δειγμάτων είχαν αναγνωριστεί εσφαλμένα ως Klebsiella pneumoniae ενώ ήταν στην πραγματικότητα Klebsiella variicola ή Klebsiella quasipneumoniae, που είχαν προηγουμένως χαρακτηριστεί ως μη παθογόνα βακτηρίδια της γαστρεντερικής οδού. Η ομάδα του Long διαπίστωσε ότι ήταν ικανά να προκαλέσουν σοβαρές λοιμώξεις στους ασθενείς, με ανάλογη θνησιμότητα όπως η Κ. Pneumoniae.
“Δεν είναι μόνο συγγενικά με την Κ. Pneumoniae προκαλώντας παρόμοιες λοιμώξεις, αλλά μοιράζονται επίσης ισχυρά γονίδια αντοχής στα φάρμακα”, λέει ο Long. Τα τρία είδη Klebsiella μοιράζονταν μεταξύ τους γονίδια ανθεκτικότητας σε φάρμακα – συμπεριλαμβανομένων τουλάχιστον δύο γονιδίων που κωδικοποιούν ισχυρά ένζυμα που απενεργοποιούν ένα ευρύ φάσμα β-λακταμικών αντιμικροβιακών. Ο Long λέει ότι «άλλα γενετικά χαρακτηριστικά που μοιράζονται τα τρία είδη Klebsiella θα μπορούσαν να αξιοποιηθούν για να επιτεθούν από νέες στοχευμένες θεραπείες.»