Νέα έρευνα, που δημοσιεύτηκε στην ιατρική PLOS και πραγματοποιήθηκε από ερευνητές του Πανεπιστημίου του Λίβερπουλ, Imperial College του Λονδίνου, Σχολή Φαρμακευτικών Επιστημών και Πολιτικής στο Tufts και συνεργάτες στο πλαίσιο του έργου Food-PRICE, υπογραμμίζει τις πιθανές επιπτώσεις στην υγεία και την οικονομία από την προτεινόμενη από την αμερικανική διοίκηση τροφίμων και φαρμάκων προαιρετική πολιτική για το αλάτι.
Η υπερβολική κατανάλωση αλατιού συνδέεται με υψηλότερο κίνδυνο καρδιαγγειακής νόσου (CVD) και καρκίνου του στομάχου. Σε παγκόσμιο επίπεδο, περισσότεροι από 1,5 εκατομμύρια θάνατοι που σχετίζονται με CVD κάθε χρόνο μπορούν να αποδοθούν στην υπερβολική λήψη διαιτητικού αλατιού. Άλλοι θάνατοι που σχετίζονται με το άλας προέρχονται από καρκίνο του γαστρικού ιστού . Συνεπώς, οι πολιτικές για την υγεία παγκοσμίως προτείνουν να μειωθεί η πρόσληψη αλατιού από τη διατροφή.
Υγεία και οικονομικές επιπτώσεις
Η Αμερικανική Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) πρότεινε εθελοντικούς στόχους μείωσης νατρίου που στοχεύουν σε επεξεργασμένα και εμπορικά παρασκευασμένα τρόφιμα. Οι ερευνητές σκόπευαν να ποσοτικοποιήσουν τις πιθανές επιπτώσεις στην υγεία και την οικονομία εάν εφαρμοστεί με επιτυχία αυτή η πολιτική του FDA . Τα αποτελέσματα θα έχουν μεγάλο ενδιαφέρον για τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής.
Οι ερευνητές μοντελοποίησαν και συνέκριναν τις πιθανές επιπτώσεις στην υγεία και την οικονομία τριών διαφορετικών επιπέδων εφαρμογής της προτεινόμενης προαιρετικής πολιτικής αναμόρφωσης του νατρίου για μια περίοδο 20 ετών.
Διαπίστωσαν ότι το βέλτιστο σενάριο, η συμμόρφωση κατά 100% με τους 10ετούς στόχους της FDA, θα μπορούσε να αποτρέψει περίπου 450.000 περιπτώσεις CVD, να κερδίσει 2 εκατομμύρια χρόνια ποιότητας ζωής (QALYs) και να αποφέρει εξοικονόμηση κόστους περίπου 40 δισεκατομμυρίων δολαρίων για μια περίοδο 20 ετών.
Αντίθετα, το μέτριο σενάριο, η συμμόρφωση κατά 50% των 10ετών στόχων της FDA και το απαισιόδοξο σενάριο, η συμμόρφωση κατά 100% των διετών στόχων, αλλά καμία περαιτέρω πρόοδος, θα μπορούσε να αποφέρει περίπου μισό τεταρτημόριο ως μεγάλη, αντίστοιχα. Και τα τρία σενάρια ήταν πιθανό να είναι οικονομικά αποδοτικά έως το 2021 και εξοικονόμησης κόστους έως το 2031.