Πολλοί ασθενείς ενδέχεται να υποβάλλονται σε ενδοσκόπηση με μολυσμένα όργανα, σύμφωνα με ένα ζευγάρι νέων μελετών. Οι τρέχουσες οδηγίες από τα Αμερικανικά Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων επιτρέπουν την επαναχρησιμοποίηση ευέλικτων ενδοσκοπίων μετά τον καθαρισμό και την απολύμανση υψηλού επιπέδου (HLD). Αλλά τα όργανα συχνά παραμένουν μολυσμένα και μπορεί να μολύνουν τον επόμενο ασθενή, λένε οι ερευνητές.
Ο Cori L. Ofstead, ο οποίος οδήγησε μία από τις μελέτες, δήλωσε ότι “δείχνει ότι οι τρέχουσες μέθοδοι επανεπεξεργασίας δεν ήταν αποτελεσματικές και τα ενδοσκόπια διατηρούσαν παθογόνους παράγοντες”.
“Αυτή η μελέτη αναγνώρισε προβλήματα με την αποτελεσματικότητα της επανεπεξεργασίας για όλους τους τύπους ευέλικτων ενδοσκοπίων. Πιστεύουμε ότι ο κίνδυνος για τους ασθενείς μπορεί να είναι μεγαλύτερος για τα βρογχοσκόπια και τα ουρολογικά πεδία », δήλωσε ο Ofstead, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος του ανεξάρτητου ερευνητικού οργανισμού Ofstead & Associates στο Saint Paul, Minnesota.
Όπως αναφέρθηκε στο American Journal of Infection Control, η Ofstead και οι συνεργάτες της αξιολόγησαν τις πρακτικές επανεπεξεργασίας, ξήρανσης και αποθήκευσης του ενδοσκοπίου τριών νοσοκομείων πολλαπλών ειδικοτήτων.
Σε κάθε νοσοκομείο, οι ερευνητές υπέβαλαν δείγματα πλήρως επανεπεξεργασμένων ενδοσκοπίων που είχαν αποθηκευτεί για πάνω από 24 ώρες και απέστειλαν τα δείγματα για ανάλυση σε εργαστήρια μικροβιολογίας που καταχωρήθηκαν στην αμερικανική Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων και πιστοποιήθηκαν από τον Διεθνή Οργανισμό Τυποποίησης. Οι συγγραφείς βρήκαν δείκτη οργανικής μόλυνσης στο 22% των ενδοσκοπίων και ανίχνευσαν την ανάπτυξη μικροβίων στο 71% των ενδοσκοπίων.
Η ερευνητική ομάδα εξέτασε επίσης οπτικά το συγκρατημένο υγρό και άλλες ανωμαλίες με κάμερα και μπορεσόπια που σχεδιάστηκαν για να εξετάσουν κανάλια και θύρες και χρησιμοποίησαν στείρο στυλό και χημικό δείκτη για να ελέγξουν το νερό.
Βρήκαν ρευστό σε 22 από τα 45 ενδοσκόπια που εξέτασαν και ο επιπολασμός της υγρασίας διέφερε σημαντικά από την περιοχή (από 5% έως 85%). Καμία από τις μεθόδους ξήρανσης δεν εξάλειψε όλα τα υπολείμματα υγρών ή υδατοπαθών παθογόνων.
Οι πρακτικές επανεπεξεργασίας και ξήρανσης συμμορφώθηκαν με τις κατευθυντήριες γραμμές σε μία τοποθεσία και ήταν υποβαθμισμένες στις άλλες δύο. Τα κατεστραμμένα ενδοσκόπια ήταν σε χρήση σε όλες τις θέσεις.
Η Mariah Quick, υπεύθυνη για τις επιδημιολογικές και ερευνητικές δραστηριότητες της Ofstead & Associates, δήλωσε : “Είναι εξαιρετικά σημαντικό να διασφαλιστεί ότι τα ενδοσκόπια είναι εντελώς στεγνά πριν από την αποθήκευση. Η στατιστική ανάλυση μας έδειξε πολύ υψηλή αντιστοιχία μεταξύ της λωρίδας δείκτη υγρασίας και των οπτικών επιθεωρήσεων που έγιναν με την χρονοβόρα «εξάπλωση του πεδίου εφαρμογής». Αυτό σημαίνει ότι τα κέντρα επανεπεξεργασίας μπορούν να εφαρμόσουν ένα φθηνό και πρακτικό πρωτόκολλο για τη δοκιμή των επανεπεξεργασμένων ενδοσκοπίων, τους.”
Όπως συνιστάται από τις κατευθυντήριες γραμμές, “ένας εμπειρογνώμονας πρέπει να διενεργεί περιοδικούς ελέγχους για να επιβεβαιώσει τις ορθές πρακτικές επανεπεξεργασίας. Οι κλινικοί γιατροί θα πρέπει να ζητήσουν να δουν τις εκθέσεις τους έτσι ώστε να μπορούν να αισθάνονται σίγουροι ότι οποιαδήποτε θέματα έχουν επιλυθεί », προέτρεψε ο Forstead . “Για να μειωθεί ο κίνδυνος, οι κλινικοί ιατροί θα πρέπει επίσης να επιθεωρήσουν οπτικά κάθε πεδίο εφαρμογής πριν από τη χρήση για να επιβεβαιώσουν ότι είναι χωρίς ζημίες και υπολείμματα.”
“Τελικά, για να μειωθεί ο κίνδυνος για τον ασθενή, οι κλινικοί ιατροί θα πρέπει να προχωρήσουν προς τη χρήση αποστειρωμένων ενδοσκοπίων”, εξηγούν οι συγγραφείς.
Στη δεύτερη μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Gut, ο Δρ Margaret C. Vos του Ιατρικού Κέντρου Πανεπιστημίου Erasmus MC στο Ρότερνταμ της Ολλανδίας και οι συνεργάτες του, βρήκαν τουλάχιστον ένα δωδεδοσκόπιο έτοιμο για τον ασθενή μολυσμένο με ανιχνεύσιμα μικρόβια σε 39% που εκτελούν ενδοσκοπική οπισθοδρομική χολαγγειοπαγκρεατογραφία (ERCP), η οποία χρησιμοποιείται για τη διάγνωση ασθενειών του παγκρέατος και του ήπατος.
Συνολικά, τα 23 από τα 150 δωδεκανοσκόπια που εξετάστηκαν ήταν θετικά για μικροοργανισμούς με γαστρεντερική ή στοματική προέλευση (MGO), υποδεικνύοντας ότι η ανεπαρκής απολύμανση άφησε υπολειμματικό οργανικό υλικό στα πεδία των προηγούμενων ασθενών. “Τα αποτελέσματα αυτά υποδηλώνουν ότι οι σημερινές διαδικασίες επανεπεξεργασίας και ελέγχου της διαδικασίας δεν είναι επαρκείς και ασφαλείς”, καταλήγουν οι ερευνητές.