Η εξέλιξη της ιατρικής στηρίζεται σε μεγάλο βαθμό από τα αποτελέσματα των κλινικών δοκιμών, η οποία ενώ είναι απαραίτητη, είναι εξαιρετικά δαπανηρή και να φέρουν το δυναμικό της ακούσιας δυσμενείς συνέπειες. Τώρα, οι ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Μπρίστολ έχουν επινοήσει μια νέα μέθοδο με βάση το DNA που θα μπορούσε καλύτερα να προβλέψει αν κλινικές δοκιμές, θα είναι αποτελεσματική, ενδεχομένως εξοικονομώντας εκατομμύρια λίρες και, τελικά, τη βελτίωση της ζωής των ασθενών.
Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό του Εθνικού Ινστιτούτου για τον Καρκίνο και χρηματοδοτείται από το Cancer Research UK, επανεξετάζεται και να αναπαραχθούν τα αποτελέσματα μιας $ 115 ΗΠΑ δίκη που διεξήχθη το 2001, που είχε ως στόχο να δούμε αν η λήψη βιταμίνης Ε ή ένα συμπλήρωμα σεληνίου μπορεί να μειώσει το κίνδυνο καρκίνου του προστάτη.
Η δίκη, με τη συμμετοχή 35.000 ανδρών, έπρεπε να εγκαταλειφθεί νωρίς γιατί, αντίθετα με τις προσδοκίες, υπήρχε κάποια απόδειξη ότι οι άνδρες που λαμβάνουν συμπληρώματα βιταμίνης Ε ήταν σε αυξημένο κίνδυνο καρκίνου του προστάτη.
Αν και τα συμπληρώματα σεληνίου δεν φαίνεται να μειώνουν τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του προστάτη, υπήρχαν ενδείξεις ότι και ορισμένοι άνδρες προχωρώντας σε λήψη σεληνίου διέτρεχαν μεγαλύτερο κίνδυνο να αναπτύξουν μια επιθετική μορφή της νόσου. Επιπλέον, υπήρχαν ενδεικτικές ενδείξεις ότι η συμπλήρωση σεληνίου μπορεί να αυξάνει τα ποσοστά του διαβήτη τύπου 2.
Ο καθηγητής Richard Martin από το Πανεπιστήμιο του Καρκίνου Ολοκληρωμένης Επιδημιολογίας πρόγραμμα του Μπρίστολ (ICEP) και οι συνεργάτες του χρησιμοποίησαν μια σειρά από γενετικές παραλλαγές γνωστή ως SNPs για την εκτίμηση της επίδρασης της αύξησης του σεληνίου στο αίμα σε ένα παρόμοιο επίπεδο όπως στη δίκη για να δούμε αν θα μπορούσε να προβλέψει αυτά τα αποτελέσματα. Αυτό φυσικά συμβαίνει μεταβολή στα γονίδιά μας, είναι η βάση της νέας τεχνικής ξεκίνησε από το Bristol της έρευνας, καθηγητής Γιώργος Davey Smith που ονομάζεται Μέντελ τυχαία, καθώς μιμείται την τυχαιοποίηση ότι οι κλινικές δοκιμές προσπαθούν να υιοθετήσουν.
Τα SNP υπονομεύουν τις διαφορές που υπάρχουν μεταξύ των ατόμων. Τα SNP επηρεάζουν επίσης τις διακυμάνσεις στα επίπεδα βιταμινών και ανόργανων συστατικών που διατηρούμε στο σώμα μας, όπως το σελήνιο.
Οι ερευνητές εξέτασαν αυτά τα SNPs σε σελήνιο-Αύξηση Περισσότεροι από 70.000 άνδρες που είχαν λάβει μέρος σε άλλες μελέτες σε όλο τον κόσμο, που τους επιτρέπει να αναδημιουργήσει τις ομάδες από την αρχική δίκη. Έχουν αναπτυχθεί με τον ίδιο τρόπο, αλλά χωρίς τις ανθρώπινες συνέπειες, οι ερευνητές το βρήκαν αυτό μάλλον αυξημένα ποσοστά προχωρημένου καρκίνου του προστάτη και διαβήτη τύπου 2.