Μια ομάδα Rockefeller αναφέρει τώρα μια στρατηγική για να ξεπεράσει κάποιος τα προστατευτικά εμπόδια του καρκίνου, διευκολύνοντας έτσι τα ανοσιακά κύτταρα να συνεχίσουν τη δράση τους. Αυτή η προσέγγιση επικεντρώνεται σε ανοσιακά κύτταρα που ονομάζονται μυελοειδικά κατασταλτικά κύτταρα ή MDSCs και φαίνεται ικανή να καταστρέψει έναν αριθμό διαφορετικών τύπων καρκίνου σε ποντίκια.
Επιπλέον, τα ευρήματα από την πρώτη κλινική δοκιμή αυτής της θεραπείας αποκαλύπτουν ότι είναι αποτελεσματική στην ενεργοποίηση των κυττάρων του ανοσοποιητικού συστήματος που θανατώνουν τα καρκινικά κύτταρα. Τα αποτελέσματα δημοσιεύονται αυτήν την εβδομάδα στο Cell.
“Τα MDSCs είναι γνωστό ότι εμποδίζουν άλλους τύπους ανοσοποιητικών κυττάρων, όπως Τ κύτταρα και φυσικά κύτταρα Killer, να μπορούν να στοχεύουν στον καρκίνο”, λέει ο Sohail Tavazoie, ο καθηγητής Leon Hess και ένας ανώτερος παθολόγος στο Rockefeller και ο ανώτερος συγγραφέας της μελέτης. “Προβλέψαμε ότι αν μπορούσαμε να βρούμε έναν τρόπο να σκοτώσουμε τα MDSCs, θα οδηγούσε στην ενεργοποίηση ευεργετικών ανοσολογικών απαντήσεων”.
Διπλό αποτέλεσμα
Σε προηγούμενη εργασία, το εργαστήριο του Tavazoie είχε μελετήσει ένα γονίδιο που ονομάζεται ApoE και το ρόλο του στην καταστολή της εξάπλωσης όγκων μελανώματος από την περιοχή προέλευσης τους σε άλλα όργανα. Διαπίστωσαν ότι η αύξηση του ApoE οδήγησε σε μειωμένη μετάσταση, μειώνοντας την ικανότητα των καρκινικών κυττάρων να εισβάλλουν σε υγιείς ιστούς και να αναπτύσσουν αιμοφόρα αγγεία.
Τα πράγματα άρχισαν να γίνονται ακόμη πιο ενδιαφέροντα όταν οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι τα φάρμακα που ενεργοποιούν το ApoE είναι πιο αποτελεσματικά σε ποντίκια που είχαν υγιές ανοσοποιητικό σύστημα σε σύγκριση με εκείνα που δεν το έκαναν.
Εκτός από την επίδρασή τους κατά της μετάστασης, αυτά τα φάρμακα φάνηκαν να επηρεάζουν την ανοσολογική απόκριση μειώνοντας τα επίπεδα των MDSC των ζώων και ως αποτέλεσμα την ενεργοποίηση κυττάρων Τ που καταπολεμούν τον όγκο και τα οποία ήταν στη συνέχεια σε θέση να καταστρέψουν τον καρκίνο. “Αυτά τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι η ενεργοποίηση της οδού ApoE θα μπορούσε να ενισχύσει την ανοσολογική αντίδραση κατά του καρκίνου”, λέει ο πρώτος συγγραφέας Masoud Tavazoie, επισκέπτης επιστήμονας στο εργαστήριο του Sohail Tavazoie.
Στα πιο πρόσφατα πειράματα, οι ερευνητές υπέβαλαν ποντίκια με διαφορετικούς τύπους καρκίνου σε μια ένωση που ονομάζεται RGX-104, η οποία είναι γνωστό ότι προκαλεί την παραγωγή του ApoE στο σώμα. Η ένωση αποδείχθηκε αποτελεσματική έναντι ενός αριθμού τύπων όγκων, συγκεκριμένα καρκίνων πνευμόνων, νεφρών, ωοθηκών και μαστού, καθώς και καρκίνου του εγκεφάλου μελανώματος και γλοιοβλαστώματος. Οι επιστήμονες επιβεβαίωσαν ότι η θανάτωση αυτών των κυττάρων επέτρεψε την είσοδο και άλλων κυττάρων του ανοσοποιητικού συστήματος και την καταστροφή του καρκίνου.