Τα μωρά που γεννιούνται πρόωρα διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο καρδιακής ανεπάρκειας κατά τη διάρκεια της παιδικής και εφηβικής ηλικίας από εκείνα που γεννήθηκαν τελειόμηνα, αναφέρουν ερευνητές του Ινστιτούτου Καρολίνσκα στη Σουηδία. Η μελέτη βασίζεται σε μητρώα ασθενών και δημοσιεύεται στο The Journal of the American College of Cardiology (JACC) .
Όλο και περισσότερα μωρά επιβιώνουν μετά όλο και πιο πρόωρες γεννήσεις. Τα μωρά που γεννιούνται πρόωρα εκτίθενται στη ζωή έξω από τη μήτρα σε μια φάση που τα όργανά τους δεν έχουν ακόμη ωριμάσει πλήρως και τα σώματά τους δεν είναι εξ’ολοκλήρου έτοιμα για τη ριζική μετάβαση από το έμβρυο σε νεογνό. Τα τελευταία χρόνια, οι επιστήμονες έχουν εστιάσει το ενδιαφέρον τους στις συνέπειες του πρόωρου τοκετού.
Μεταξύ άλλων, εκτιμούν την καρδιαγγειακή υγεία σε νεαρούς ενήλικες. Συμπληρώνοντας προηγούμενες μελέτες που δείχνουν αυξημένο κίνδυνο υπέρτασης, εγκεφαλικού επεισοδίου και θανατηφόρου καρδιαγγειακής νόσου, οι ερευνητές στο Ινστιτούτο Καρολίνσκα τώρα υποδεικνύουν μία μέχρι τώρα άγνωστη συσχέτιση μεταξύ πρόωρου τοκετού και καρδιακής ανεπάρκειας σε μια μελέτη μητρώων 2,6 εκατομμυρίων ατόμων που γεννήθηκαν μεταξύ του 1987 και του 2012.
«Βρήκαμε ότι ο κίνδυνος καρδιακής ανεπάρκειας ήταν υψηλότερος για τα άτομα που γεννήθηκαν πρόωρα, και αντιστρόφως ανάλογος με τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Συνεπώς, όσο πιο πρόωρα έχει γεννηθεί ένα άτομο τόσο μεγαλύτερος είναι ο κίνδυνος καρδιακής ανεπάρκειας», εξηγεί η επικεφαλής συγγραφέας Hanna Carr, από το Τμήμα Ιατρικής του Ινστιτούτο Καρολίνσκα, στη Solna, Σουηδία.
Η μελέτη δείχνει ότι τα παιδιά που έχουν γεννηθεί πριν την 28η εβδομάδα έχουν 17 φορές περισσότερες πιθανότητες να εμφανίσουν καρδιακή ανεπάρκεια συγκριτικά με όσα γεννήθηκαν τελειόμηνα. Τα άτομα που έχουν γεννηθεί λίγο αργότερα – μεταξύ 28ης έως 31ης εβδομάδας κύησης – διατρέχουν τριπλάσιο κίνδυνο. Αυτός ο συσχετισμός υπολογίσθηκε αφού παιδιά με γενετικές ανωμαλίες εξαιρέθηκαν από την ανάλυση και μετά από προσαρμογή για άλλους πιθανούς καθοριστικούς παράγοντες, όπως το βάρος γέννησης, η κοινωνικοοικονομική κατάσταση και καρδιακές παθήσεις των γονέων.
Τα αποτελέσματα επιβεβαιώνουν προηγούμενες μελέτες που δείχνουν ανώμαλη ανάπτυξη του καρδιαγγειακού συστήματος σε άτομα που έχουν γεννηθεί πρόωρα. Οι ερευνητές επισημαίνουν, ωστόσο, ότι η καρδιακή ανεπάρκεια είναι πολύ σπάνια σε παιδιά και νεαρούς ενήλικες, έτσι ώστε ο κίνδυνος ανάπτυξης της κατάστασης σε νεαρή ηλικία είναι πολύ μικρός, ακόμα και για άτομα που έχουν γεννηθεί πρόωρα.
«Θα μπορούσαμε να υποθέσουμε ότι ο υψηλότερος κίνδυνος καρδιακής ανεπάρκειας παραμένει, οπότε περισσότεροι ενήλικες θα επηρεαστούν – άλλωστε, η καρδιακή ανεπάρκεια είναι πολύ πιο συχνή σε άτομα μεγαλύτερης ηλικίας», λέει η αναπληρώτρια καθηγήτρια Anna-Karin Edstedt Bonamy, παιδίατρος, η οποία ηγήθηκε της μελέτης. «Σε γενικές γραμμές, ο κίνδυνος της καρδιακής ανεπάρκειας μπορεί να μειωθεί με την υιοθέτηση ενός υγιεινού τρόπου ζωής, συμπεριλαμβανομένης της μη χρήσης του καπνού, της διατήρησης της σωματικής δραστηριότητας, της ελαχιστοποίησης της κατανάλωσης αλκοόλ και του ελέγχου της αρτηριακής πίεσης ».