Μια ομάδα ερευνητών της Ιατρικής Σχολής έχει αναπτύξει μια τεχνική που ελπίζει ότι θα μπορούσε να ανιχνεύσει με μεγαλύτερη ακρίβεια ασθένειες ή διαταραχές όπως ο καρκίνος ή η καρδιακή προσβολή.
Η τεχνική είναι μια βελτιωμένη μέθοδος για την ανίχνευση ορισμένων σημάτων βιοδεικτών-πρωτεϊνών στο αίμα ή τους ιστούς που σημαίνουν ανθυγιεινά ή νοσούντα κύτταρα. Εάν υπάρχει ο βιολογικός δείκτης ενδιαφέροντος, δημιουργείται κύκλος μορίων ϋΝΑ που περιλαμβάνει συγκεκριμένες πρωτεΐνες, που ονομάζονται αντισώματα, που δεσμεύονται μόνο με τον βιοδείκτη και ένα σύνολο αλληλουχιών ϋΝΑ που διευκολύνουν τον σχηματισμό του κύκλου. Εάν ο βιοδείκτης δεν υπάρχει, δεν σχηματίζεται κύκλος.
Μια επιστημονική εργασία που περιγράφει την τεχνική αυτή δημοσιεύτηκε διαδικτυακά στις 16 Ιανουαρίου στα Πρακτικά της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών. Ο Ron Davis, Ph.D., καθηγητής γενετικής και βιοχημείας, και ο ανώτερος επιστήμονας ερευνητής Henrik Persson, Ph.D. είναι οι ανώτεροι συγγραφείς, ενώ η μεταδιδακτορική επιστήμονας Roxana Jalili, Ph.D., είναι ο κύρια συγγραφέας της μελέτης.
Η τεχνική, ένας τύπος ανάλυσης, βασίζεται σε μια υπάρχουσα μέθοδο που ονομάζεται δοκιμασία πρόσδεσης εγγύτητας ή PLA, η οποία μετατρέπει τον βιοδείκτη σε αλληλουχία DNA. Ο τροποποιημένος προσδιορισμός, που ονομάζεται κυκλικό PLA, χρησιμοποιεί επιπρόσθετα μόρια DNA για να δημιουργήσει έναν κύκλο, ένα βήμα που βελτιώνει την ακρίβεια της προσέγγισης.
“Για να σχηματιστεί ο ανιχνεύσιμος κύκλος, οι ακολουθίες DNA πρέπει να είναι τέλειες μεταξύ τους”, δήλωσε ο Jalili. “Επομένως, εάν δεν υπάρχει βιοδείκτης ή κάτι που συνδέεται εσφαλμένα με τον βιοδείκτη, οι αλληλουχίες DNA δεν θα ταιριάζουν και ο κύκλος δεν θα σχηματιστεί”.
Ο Persson συνέδεσε την τεχνική με την εισαγωγή “ενός επιπλέον βήματος επιδιόρθωσης” στο PLA. Η πρόσθετη αυστηρότητα είναι ιδιαίτερα σημαντική επειδή οι υπάρχουσες δοκιμές αποφέρουν πάρα πολλά ψευδή θετικά και ψευδώς αρνητικά, δήλωσε ο Davis, ο οποίος είναι επίσης διευθυντής του Κέντρου Τεχνολογίας του Genome Stanford.
“Υπάρχει πάρα πολύ εφησυχασμός με την υπάρχουσα μέθοδο ανίχνευσης που χρησιμοποιείται στις κλινικές”, δήλωσε ο Davis. Ο Davis θεωρεί ότι η τεχνική μπορεί να βοηθήσει στην ανίχνευση βιολογικών δεικτών ασθενειών με υψηλά ποσοστά λανθασμένων θετικών και αρνητικών κρίσεων, όπως ο ιός του ανθρώπινου θηλώματος ή η ασθένεια Lyme. Σημειώνει επίσης ότι η ικανότητα για ακριβή ανίχνευση μορίων έχει πολλές πιθανές εφαρμογές πέρα από την ιατρική, όπως η αναγνώριση της μούχλας σε ένα κτίριο.
Ο Davis είπε ότι ελπίζει ότι οι κλινικές μελέτες που κάνουν οι ερευνητές θα αυξήσουν τις προσδοκίες τους για μεθόδους ανίχνευσης βιοδεικτών. “Οι άνθρωποι ανέχονται την τρέχουσα μέθοδο επειδή σκέφτονται,” Αυτή είναι η τεχνολογία, τι θα κάνουμε; “, είπε. “Αλλά τώρα μπορούμε πραγματικά να κάνουμε κάτι γι ‘αυτό.”