Ένας συμβασιούχος εργαζόμενος σε μια χαρτοποιία στο βόρειο Μίσιγκαν πέθανε από μυκητιασική λοίμωξη που ανάγκασε την επιχείρηση να κλείσει προσωρινά για βαθύ καθαρισμό. Ο θάνατος ανακοινώθηκε την Παρασκευή σε μια ανακοίνωση από αξιωματούχους δημόσιας υγείας στις κομητείες Delta και Menominee, σύμφωνα με τις οποίες ο εργαζόμενος πέθανε ως αποτέλεσμα μόλυνσης από βλαστομυκητίαση. Το όνομα του ατόμου και η ημερομηνία θανάτου δεν έγιναν γνωστά.
Αξιωματούχοι της εταιρείας δήλωσαν την Πέμπτη ότι η χαρτοποιία Billerud στην Εσκανάμπα, η οποία απασχολεί περισσότερα από 800 άτομα, θα κλείσει για έως και τρεις εβδομάδες για καθαρισμό, αφού οι αρχές επιβεβαίωσαν τουλάχιστον 21 περιπτώσεις βλαστομυκητίασης μεταξύ των εργαζομένων από τον Μάρτιο και δεκάδες ακόμη πιθανές περιπτώσεις. Η μυκητιασική μόλυνση σχετίζεται με έναν μύκητα που αναπτύσσεται σε υγρό έδαφος και αποσυντίθεται ξύλο και φύλλα, σύμφωνα με το τμήμα δημόσιας υγείας στην κομητεία Delta.
Η βλαστομυκητίαση δεν περνά από άτομο σε άτομο, ανέφερε το τμήμα. Συνήθη συμπτώματα είναι βήχας, πυρετός, δύσπνοια, πόνος στις αρθρώσεις και απώλεια βάρους. Ο μύλος θα υποβληθεί σε «βαθύ καθαρισμό σε περιοχές υψηλής κυκλοφορίας μέσω του μύλου» καθώς και σε άλλα βήματα, συμπεριλαμβανομένων επιθεωρήσεων εξαερισμού, αντικατάστασης φίλτρων και δοκιμών σε πρώτες ύλες, δήλωσε ο Kevin Kuznicki, πρόεδρος της Billerud North America. Ο Μπίλερουντ είπε σε δήλωση ότι μια βιομηχανική εστία του μύκητα δεν έχει «τεκμηριωθεί πουθενά στις ΗΠΑ».
Το τμήμα υγείας στις αρχές Μαρτίου αποκάλυψε για πρώτη φορά μια σειρά από ασυνήθιστες λοιμώξεις από πνευμονία μεταξύ των εργαζομένων στο μύλο. Περίπου 76 άτομα έχουν ταξινομηθεί ως πιθανό κρούσμα βλαστομυκητίασης, σύμφωνα με υγειονομικούς αξιωματούχους. Από τα 97 συνολικά κρούσματα, περίπου δώδεκα χρειάστηκαν νοσηλεία. Και τα 97 κρούσματα είναι είτε υπάλληλοι, είτε εργολάβοι είτε επισκέπτες της χαρτοποιίας, ανέφερε το υπουργείο Υγείας. Το εργοστάσιο παράγει χαρτί για περιοδικά, καταλόγους, βιβλία και άλλα προϊόντα. Η Billerud εδρεύει στη Σουηδία.
