ΤΕΠ ΗΠΑ: Όταν η Hannah, επαγγελματίας μάρκετινγκ από την Καλιφόρνια, εμφανίστηκε στα επείγοντα περιστατικά της περιοχής της τον Μάρτιο του 2023 για μια επιπλοκή που σχετιζόταν με την εγκυμοσύνη, δεν ήταν προετοιμασμένη για το τι συνέβη στη συνέχεια. “Έφτασα στις 2 μ.μ. και τελικά είδα τη μαιευτική ομάδα τα μεσάνυχτα”, θυμήθηκε. Μετά από μια εξέταση, οι γιατροί την προγραμμάτισαν για μια επέμβαση την επόμενη ημέρα, αλλά δεν υπήρχε διαθέσιμο δωμάτιο. “Κατέληξα να περάσω τη νύχτα σε ένα αυτοσχέδιο δωμάτιο στον προθάλαμο της αίθουσας επειγόντων περιστατικών με ένα πλαστικό σεντόνι να με χωρίζει από τους υπόλοιπους ανθρώπους που περίμεναν για προσοχή”, είπε η Hannah. Δυστυχώς, αυτό δεν είναι κάτι σπάνιο στα τμήματα επειγόντων περιστατικών των ΗΠΑ.
Εκατομμύρια άνθρωποι καθημερινά πηγαίνουν στα επείγοντα περιστατικά για να αναζητήσουν περίθαλψη, αλλά πολλοί, όπως η Hannah, καταλήγουν σε κατάσταση αναμονής λόγω του υπερπληθυσμού. Αυτό είναι γνωστό ως επιβίβαση και οι ειδικοί λένε ότι το πρόβλημα επιδεινώνεται. “Αντιμετωπίζουμε μια εθνική κρίση δημόσιας υγείας”, δήλωσε την Τρίτη η δρ Aisha Terry, αναπληρώτρια καθηγήτρια επείγουσας ιατρικής στη Σχολή Ιατρικής και Επιστημών Υγείας του Πανεπιστημίου George Washington στην Ουάσινγκτον και εκλεγμένη πρόεδρος του Αμερικανικού Κολεγίου Ιατρών Έκτακτης Ανάγκης (ACEP). Μιλώντας σε συνέντευξη Τύπου του Αμερικανικού Κολεγίου Ιατρών Έκτακτης Ανάγκης (ACEP), η Terry δήλωσε ότι “τα τμήματα επειγόντων περιστατικών ξεχειλίζουν, οι γιατροί επειγόντων περιστατικών είναι υπερφορτωμένοι και η φροντίδα των ασθενών βρίσκεται σε κίνδυνο”. Η έρευνα δείχνει σταθερά ότι η επιβίβαση οδηγεί σε χειρότερα αποτελέσματα, ιατρικά λάθη, ζητήματα προστασίας της ιδιωτικής ζωής και σε ορισμένες περιπτώσεις, θάνατο, είπε. Ορισμένοι άνθρωποι περνούν εβδομάδες, ακόμη και μήνες, περιμένοντας να βρουν δωμάτιο στο νοσοκομείο ή να μεταφερθούν σε εξωτερική εγκατάσταση. “Σου πέφτει το σαγόνι όταν σκέφτεσαι το χρονικό διάστημα που οι άνθρωποι περιμένουν στο τμήμα επειγόντων περιστατικών, καθώς δεν υπάρχει χώρος για να τους περιθάλψουν”, δήλωσε η Terry. Η νοσηλεία αποτελεί ζήτημα εδώ και δεκαετίες, αλλά οι πιέσεις λόγω της πανδημίας COVID-19, όπως η έλλειψη προσωπικού και η έξαρση των καταστάσεων ψυχικής υγείας, το έχουν κάνει πολύ χειρότερο. Σε μια νέα δημοσκόπηση του Αμερικανικού Κολεγίου Ιατρών Έκτακτης Ανάγκης (ACEP) σε 2.164 ενήλικες των ΗΠΑ, το 44% των ερωτηθέντων δήλωσε ότι οι ίδιοι ή κάποιο αγαπημένο τους πρόσωπο βίωσαν μεγάλες αναμονές στα τμήματα επειγόντων περιστατικών, με το 16% να περιμένει 13 ή περισσότερες ώρες πριν εισαχθεί ή μεταφερθεί. Σχεδόν οι μισοί από τους ενήλικες που συμμετείχαν στην έρευνα δήλωσαν ότι θα καθυστερούσαν την επείγουσα περίθαλψη εάν γνώριζαν ότι θα μπορούσαν να αντιμετωπίσουν επιβίβαση. Συνολικά, το 42% δήλωσε ότι τα νοσοκομεία θα πρέπει να είναι πρωτίστως υπεύθυνα για τη βελτίωση της κατάστασης, ενώ το 17% δήλωσε ότι το Κογκρέσο θα πρέπει να περάσει νομοθεσία για την αντιμετώπιση της ‘επιβίβασης’. Το 16% δήλωσε ότι οι ασφαλιστές θα πρέπει να χαλαρώσουν τις δυσκίνητες πολιτικές προηγούμενης έγκρισης που μπορεί να οδηγήσουν σε πολυήμερες αναμονές για τη μεταφορά σε εξειδικευμένο νοσηλευτικό ίδρυμα. Εννέα στους 10 ερωτηθέντες θεωρούν τις ιατρικές υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης (EMS) απαραίτητες, ενώ περίπου το ίδιο ποσοστό δήλωσε ότι η πρόσθετη ή συμπληρωματική κρατική χρηματοδότηση για τις βασικές υπηρεσίες θα πρέπει να αποτελεί προτεραιότητα.
Η δημοσκόπηση έχει περιθώριο σφάλματος συν ή πλην δύο ποσοστιαίων μονάδων. Ένας εργαζόμενος στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης που αναφέρεται στην παρουσίαση του Αμερικανικού Κολεγίου Ιατρών Έκτακτης Ανάγκης (ACEP) στους δημοσιογράφους δήλωσε: “Την περασμένη εβδομάδα το τμήμα επειγόντων περιστατικών 22 κλινών μας είχε 35 επιβάτες και επιπλέον 20 ασθενείς στην αίθουσα αναμονής. Ο μεγαλύτερος χρόνος επιβίβασης αυτόν τον μήνα ήταν πάνω από 200 ώρες με μέσους όρους γύρω στις 70 ώρες ανά ασθενή. Επιπλέον, έχουμε ασθενείς που δυστυχώς πέθαναν στην αίθουσα αναμονής μας ενώ περιμέναμε θεραπεία. Αυτοί οι θάνατοι οφείλονταν αποκλειστικά στην επιβίβαση”. Ο Terry δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι οι ελλείψεις πόρων και προσωπικού δεν μπορούν να γίνουν αποδεκτές ως η νέα κανονικότητα. “Πρέπει να αναλάβουμε δράση τώρα για να διατηρήσουμε το δίχτυ ασφαλείας για τις ζωές που εργαζόμαστε καθημερινά για να σώσουμε”, δήλωσε. Το Αμερικανικό Κολέγιο Ιατρών Έκτακτης Ανάγκης (ACEP) πρότεινε τη δημιουργία ενός περιφερειακού πίνακα ελέγχου των διαθέσιμων κλινών που θα μπορούν να χρησιμοποιούν τα τμήματα επειγόντων περιστατικών όταν χρειάζεται να τοποθετήσουν κάποιον. Επιπλέον, κίνητρα αποζημίωσης για τα νοσοκομεία που μεταφέρουν ανθρώπους για να αποφύγουν την ακραία επιβίβαση θα μπορούσαν επίσης να κάνουν τη διαφορά, προτείνει η ομάδα. Η Terry πρόσθεσε ότι η επιστροφή διδάκτρων, τα προγράμματα ανακούφισης από το άγχος και οι υπηρεσίες πρόληψης αυτοκτονιών πρέπει να είναι διαθέσιμα για τους εργαζόμενους στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης, ώστε να βοηθήσουν στην αντιμετώπιση των ελλείψεων προσωπικού. Η Laura Wooster, ανώτερη αντιπρόεδρος υπεράσπισης και εξωτερικών υποθέσεων του Αμερικανικού Κολεγίου Ιατρών Έκτακτης Ανάγκης (ACEP), συμφώνησε. Πρόσθεσε ότι ορισμένες ομάδες, όπως τα παιδιά σε κρίσεις ψυχικής υγείας, επηρεάζονται δυσανάλογα από τις ελλείψεις προσωπικού και τις καταστάσεις επιβίβασης στα επείγοντα περιστατικά. Η αντιμετώπιση της κρίσης ξεκινά με προσπάθειες για την αύξηση του αριθμού των διαθέσιμων κλινών για αυτά τα παιδιά στην κοινότητα, δήλωσε η Wooster. Οι κινητές ομάδες αντιμετώπισης κρίσεων ψυχικής υγείας μπορούν επίσης να βοηθήσουν στην προσέγγιση αυτών των παιδιών εκεί που βρίσκονται, πρόσθεσε.
- Το American College of Emergency Physicians (ACEP) (Αμερικανικό Κολέγιο Ιατρών Έκτακτης Ανάγκης) είναι ένας επαγγελματικός οργανισμός γιατρών επείγουσας ιατρικής στις Ηνωμένες Πολιτείες.
