Οι υγειονομικοί αξιωματούχοι στις ΗΠΑ παρακολουθούν τουλάχιστον ένα κρούσμα ιλαράς και προειδοποιούν για πιθανή έκθεση στην ασθένεια, καθώς έχουν εμφανιστεί κρούσματα ιλαράς και στις δύο πλευρές της χώρας και εν μέσω εξανθήματος λοιμώξεων στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν είναι ξένες με τα κρούσματα ιλαράς, αν και αυτά τα περιστατικά συμβαίνουν εν μέσω ανησυχιών για διστακτικότητα εμβολιασμού και μειωμένη ανοσία που θέτει τους ανθρώπους σε κίνδυνο. Ακολουθεί μια ματιά στις πρόσφατες αναφορές και στην ιλαρά γενικά.
Πού έχουν αναφερθεί κρούσματα ιλαράς;
Αξιωματούχοι του Τμήματος Δημόσιας Υγείας της Φιλαδέλφειας παρακολουθούν ένα ξέσπασμα ιλαράς με συνολικά οκτώ επιβεβαιωμένα κρούσματα στην περιοχή. Το ξέσπασμα φέρεται να ξεκίνησε με ένα άτομο που προσβλήθηκε από τη νόσο εκτός της χώρας, ενώ άλλοι εκτέθηκαν σε νοσοκομείο και σε παιδικό σταθμό. Μέχρι την Παρασκευή, δεν είχαν αναφερθεί νέα επιβεβαιωμένα κρούσματα.
Το Σαββατοκύριακο, αξιωματούχοι υγείας στην κομητεία Κάμντεν του Νιου Τζέρσεϊ δήλωσαν ότι «παρακολούθησαν στενά» ένα επιβεβαιωμένο κρούσμα ιλαράς εκεί. Η κομητεία βρίσκεται απέναντι από τον ποταμό Ντέλαγουερ από τη Φιλαδέλφεια, αν και δεν ήταν σαφές εάν η υπόθεση συνδέθηκε με αυτό το ξέσπασμα. Αξιωματούχοι στην πολιτεία Ντέλαγουερ την περασμένη εβδομάδα δήλωσαν επίσης ότι 20 έως 30 άνθρωποι μπορεί να έχουν εκτεθεί στην ιλαρά από ένα μολυσματικό άτομο στο Νοσοκομείο Παίδων Nemours στο Wilmington στις 29 Δεκεμβρίου.
Νοτιότερα κοντά στην Ουάσιγκτον, DC, το Υπουργείο Υγείας της Βιρτζίνια εξέδωσε το Σάββατο μια ανακοίνωση προειδοποιώντας τους ταξιδιώτες που πέρασαν από το Διεθνές Αεροδρόμιο Dulles και το Εθνικό Αεροδρόμιο Ουάσινγκτον Ρόναλντ Ρίγκαν νωρίτερα φέτος για πιθανή έκθεση σε άτομο με ιλαρά που επέστρεψε πρόσφατα από ταξίδι στο εξωτερικό.
«Από μεγάλη προσοχή, η VDH ενημερώνει τους ανθρώπους που βρίσκονταν σε διάφορες τοποθεσίες, συμπεριλαμβανομένου του διεθνούς αεροδρομίου Dulles στις 3 Ιανουαρίου 2024 και του Ronald Reagan Washington National Airport στις 4 Ιανουαρίου 2024, ότι μπορεί να έχουν εκτεθεί», είπε. «Οι υγειονομικοί υπάλληλοι συντονίζουν μια προσπάθεια εντοπισμού ατόμων που μπορεί να έχουν εκτεθεί, συμπεριλαμβανομένης της επαφής με πιθανώς εκτεθειμένους επιβάτες σε συγκεκριμένες πτήσεις».
Στη νοτιοδυτική πολιτεία της Ουάσιγκτον, αξιωματούχοι υγείας φέρεται να είπαν ότι έξι κρούσματα ιλαράς εντοπίστηκαν νωρίτερα αυτό το μήνα στις κομητείες Clark και Wahkiakum. Τα κρούσματα και οι εκθέσεις στις ΗΠΑ έρχονται εν μέσω μιας επιδημίας ιλαράς στο Ηνωμένο Βασίλειο, όπου οι αναφορές αναφέρουν ότι περισσότεροι από 1.600 άνθρωποι είχαν μολυνθεί σε όλη την Αγγλία και την Ουαλία το 2023. Περισσότερα από 50 παιδιά φέρεται να χρειάστηκαν θεραπεία ιλαράς στο Birmingham Children’s Hospital στο τον περασμένο μήνα.
Τι είναι η Ιλαρά;
Η ιλαρά είναι ένας εξαιρετικά μεταδοτικός ιός που μπορεί να εξαπλωθεί μέσω του βήχα ή του φτερνίσματος, καθώς και μέσω της αναπνοής του ίδιου αέρα κάποιου που έχει μολυνθεί ή αγγίζει μια μολυσμένη επιφάνεια και στη συνέχεια με τα μάτια, το στόμα ή τη μύτη κάποιου, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων.
Περίπου το 90% των ανθρώπων που έρχονται σε επαφή με την ιλαρά θα μολυνθούν εάν δεν είναι εμβολιασμένοι, ενώ δύο δόσεις εμβολίου ιλαράς είναι περίπου 97% αποτελεσματικές στην πρόληψη της ιλαράς σε κάποιον που έχει εκτεθεί. Οι ειδικοί πιστεύουν ότι χρειάζεται περίπου 95% εμβολιαστική κάλυψη για να επιτευχθεί ανοσία της αγέλης από την ιλαρά, η οποία μπορεί να σταματήσει την εξάπλωσή της.
Τα αρχικά συμπτώματα της ιλαράς εμφανίζονται μία ή δύο εβδομάδες μετά την επαφή με τον ιό και περιλαμβάνουν υψηλό πυρετό, καταρροή, βήχα και κόκκινα, υγρά μάτια. Ένα εξάνθημα που συνήθως ξεκινά στο πρόσωπο ενός ατόμου και εξαπλώνεται κάτω εμφανίζεται τρεις έως πέντε ημέρες μετά τα πρώτα συμπτώματα.
Επιστρέφει η ιλαρά στις ΗΠΑ;
Η ιλαρά εξαλείφθηκε στις ΗΠΑ το 2000. Σύμφωνα με το CDC, η χώρα θα μπορούσε να χάσει αυτό το καθεστώς εάν μια επιδημία – η οποία δηλώνεται όταν αναφέρονται περισσότερα κρούσματα σε μια περιοχή από τα αναμενόμενα – διαρκέσει για ένα χρόνο ή περισσότερο. Ταυτόχρονα, τα ετήσια στοιχεία δείχνουν κρούσματα ιλαράς στις ΗΠΑ κάθε χρόνο.
Το 2019, οι ΗΠΑ είδαν σχεδόν 1.300 κρούσματα ιλαράς σε 31 πολιτείες, σημειώνοντας τον υψηλότερο αριθμό από το 1992 και υψηλό ρεκόρ από τότε που θεωρήθηκε ότι η ιλαρά είχε εξαλειφθεί από τη χώρα. Μεγάλα κρούσματα σημειώθηκαν εκείνο το έτος στη Νέα Υόρκη και στην πολιτεία της Ουάσιγκτον, με τα περισσότερα κρούσματα να εντοπίζονται σε μη εμβολιασμένους ανθρώπους. Πέρυσι, υπήρχαν περίπου 50 περιπτώσεις στις ΗΠΑ, σύμφωνα με προκαταρκτικά στοιχεία.