Συρία Λευκά Κράνη: Αξιοποιώντας την πολυετή εμπειρία που απέκτησαν κατά τη διάρκεια του πολέμου στη Συρία, τα Λευκά Κράνη ηγούνται των προσπαθειών διάσωσης στον ανταρτοκρατούμενο βορρά της χώρας μετά τον ισχυρό σεισμό που συγκλόνισε τη Συρία και την Τουρκία. Ακολουθεί μια επισκόπηση της ομάδας, οι εθελοντές της οποίας είναι γνωστοί για τη γενναιότητά τους κατά τη διάρκεια δραματικών επιχειρήσεων διάσωσης από βομβαρδισμένα κτίρια εν μέσω του καταστροφικού, υπερδεκαετούς εμφυλίου πολέμου.
– Χιλιάδες εθελοντές…
Η ομάδα προέκυψε το 2013, δύο χρόνια μετά τον πόλεμο στη Συρία που ξεκίνησε με τη βίαιη καταστολή ειρηνικών αντικυβερνητικών διαδηλώσεων, και δραστηριοποιείται σε ταλαιπωρημένες περιοχές της χώρας που ελέγχονται από τους αντάρτες. Ονομάστηκε επίσημα Συριακή Πολιτική Άμυνα, αλλά μόλις τον επόμενο χρόνο πήρε τη σημερινή της μορφή και άρχισε να είναι γνωστή ως “Λευκά Κράνη” για τα χαρακτηριστικά κράνη που φορούν τα μέλη της. Αποτελείται εξ ολοκλήρου από εθελοντές που είχαν διαφορετικά επαγγέλματα πριν η βίαιη καταστολή των αντικυβερνητικών διαδηλώσεων το 2011 εξελιχθεί σε έναν ολοκληρωμένο εμφύλιο πόλεμο. Στην προηγούμενη ζωή τους, ήταν αρτοποιοί, διακοσμητές ή ακόμη και φοιτητές. Η συντριπτική πλειονότητα των 3.300 εθελοντών της ομάδας είναι άνδρες, αλλά περιλαμβάνει και γυναίκες. Περισσότερα από 300 μέλη έχουν χάσει τη ζωή τους στον πόλεμο, συμπεριλαμβανομένων τεσσάρων στον τελευταίο σεισμό, δήλωσε ο εκπρόσωπος των Λευκών Κρανών Mohammad al-Shibli.
– “Σώστε όλη την ανθρωπότητα” –
Ορισμένα από τα μέλη των Λευκών Κρανών έχουν λάβει εκπαίδευση στο εξωτερικό, επιστρέφοντας για να εκπαιδεύσουν τους συναδέλφους τους σε τεχνικές έρευνας και διάσωσης. Η ομάδα έχει λάβει χρηματοδότηση από διάφορες κυβερνήσεις, όπως η Βρετανία, η Δανία, η Γερμανία, η Ιαπωνία, οι Κάτω Χώρες και οι Ηνωμένες Πολιτείες. Αλλά ζητά, επίσης, ατομικές δωρεές για την αγορά εξοπλισμού, συμπεριλαμβανομένων των χαρακτηριστικών κρανών που κοστίζουν περίπου 145 δολάρια (124 ευρώ) το καθένα. Από το 2013, έχει διασώσει χιλιάδες αμάχους που έχουν παγιδευτεί κάτω από τα ερείπια μετά από αεροπορικές επιδρομές ή έχουν εμπλακεί σε μάχες σε διάφορα μέτωπα του πολέμου. Το σύνθημα της ομάδας – “Το να σώζεις μια ζωή είναι σαν να σώζεις όλη την ανθρωπότητα” – προέρχεται από έναν στίχο του Κορανίου, αν και τα Λευκά Κράνη επιμένουν ότι βοηθούν όλα τα θύματα, ανεξάρτητα από τη θρησκεία τους.
– Απόκριση στον σεισμό – Η ομάδα έχει αναπτύξει όλους τους εθελοντές της στη βορειοδυτική Συρία ως απάντηση στον σεισμό της Δευτέρας μεγέθους 7,8 βαθμών, το επίκεντρο του οποίου βρισκόταν πέρα από τα σύνορα στη νοτιοδυτική Τουρκία, δήλωσε ο Shibli. Αποκομμένες από τα κυβερνητικά ελεγχόμενα τμήματα της Συρίας και παραγνωρισμένες από τους Τούρκους πρώτους ανταποκριτές που είναι απασχολημένοι με την καταστροφή στη δική τους πλευρά των συνόρων, οι περιοχές της Συρίας που έχουν πληγεί σκληρά από τους αντάρτες έχουν βασιστεί σχεδόν εξ ολοκλήρου στα Λευκά Κράνη για τις επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης. Ο σεισμός ισοπέδωσε πλήρως περισσότερα από 400 κτίρια στη βορειοδυτική Συρία και κατέστρεψε σοβαρά άλλα 1.300. Από τη Δευτέρα, οι εθελοντές απελευθέρωσαν οικογένειες παγιδευμένες κάτω από τα ερείπια σε σκηνές που θυμίζουν επιχειρήσεις στο αποκορύφωμα του πολέμου στη Συρία, σύμφωνα με ανταποκριτές του AFP στην περιοχή. Χρησιμοποιώντας τον ίδιο εξοπλισμό και τις ίδιες τεχνικές που τελειοποιήθηκαν κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης, τρύπησαν και έσκαψαν τον δρόμο τους μέσα από σωρούς σκυροδέματος για να φτάσουν στους σκεπασμένους με σκόνη επιζώντες, είπαν οι ανταποκριτές. Ένα βίντεο που έγινε viral στα δίκτυα κοινωνικής δικτύωσης έδειχνε ένα μεγάλο πλήθος να ξεσπά σε επευφημίες καθώς οι διασώστες των Λευκών Κρανών, μεταξύ των οποίων και γυναίκες με πέπλα στο πρόσωπο, έσωζαν δύο μικρά παιδιά κάτω από μια ισοπεδωμένη πολυκατοικία. Εκατοντάδες έχουν διασωθεί, σύμφωνα με το Twitter της ομάδας. Ο Shibli δήλωσε ότι δεν έχουν ακριβή αριθμό.
– Νόμπελ και Όσκαρ –
Παρά τις προσπάθειες διάσωσης ζωών, η ομάδα έχει προκαλέσει επικρίσεις, κυρίως από την κυβέρνηση του Σύρου προέδρου Μπασάρ αλ Άσαντ και τους συμμάχους της, ιδίως τη Ρωσία. Ο ίδιος ο Άσαντ έχει κατηγορήσει τα μέλη της ομάδας ότι είναι τζιχαντιστές της “Αλ Κάιντα”. Είπε ότι τα μέλη τους “ξύρισαν τα γένια τους, φορούσαν λευκά καπέλα και εμφανίστηκαν ως ανθρωπιστικοί ήρωες, κάτι που δεν ισχύει”. Αλλά αλλού, οι εθελοντές έχουν χαιρετιστεί ως “πραγματικοί ήρωες της ζωής” που επικεντρώνονται μόνο στη διάσωση ζωών. Ήταν υποψήφιοι για το Νόμπελ Ειρήνης το 2016, αλλά τελικά δεν το κέρδισαν. Ένα ντοκιμαντέρ μικρού μήκους γι’ αυτούς κέρδισε το Όσκαρ του Netflix το 2017, βοηθώντας τους να αποκτήσουν περαιτέρω διεθνή φήμη.