Σύνδρομο Πολυκυστικών Ωοθηκών: Μια ομάδα ειδικών μεταβολισμού και μοριακών βιολόγων στο νοσοκομείο Zhongshan του Πανεπιστημίου Fudan, σε συνεργασία με συναδέλφους από άλλα ιδρύματα στην Κίνα, ανακάλυψε ότι ορισμένα ανθελονοσιακά φάρμακα δείχνουν πολλά υποσχόμενα στη θεραπεία του συνδρόμου πολυκυστικών ωοθηκών (PCOS) στις γυναίκες. Στη μελέτη τους, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Science, δοκίμασαν το φάρμακο διυδροαρτεμισινίνη (ένα τύπος αρτεμισινίνης) σε ποντίκια και στη συνέχεια σε μια μικρή ομάδα γυναικών με σύνδρομο πολυκυστικών ωοθηκών PCOS.
Η Elisabet Stener-Victorin, με το Ινστιτούτο Karolinska, δημοσίευσε ένα άρθρο της Perspective στο ίδιο τεύχος περιοδικού που περιγράφει την εργασία και προτείνει ότι θα μπορούσε να αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζεται το σύνδρομο πολυκυστικών ωοθηκών PCOS στο μέλλον. Το σύνδρομο πολυκυστικών ωοθηκών PCOS είναι μια κατάσταση κατά την οποία οι γυναίκες εμφανίζουν ανώμαλη ανάπτυξη κύστεων στις ωοθήκες τους, που οδηγεί σε συμπτώματα όπως κοιλιακό άλγος, ακανόνιστο εμμηνορροϊκό κύκλο, υπερβολική τριχοφυΐα, ακμή και συχνά παχυσαρκία. Τα συμπτώματα της πάθησης έχουν γενικά αποδοθεί στην παραγωγή ασυνήθιστα υψηλών επιπέδων ανδρογόνων. Δεν είναι γνωστό τι προκαλεί το σύνδρομο πολυκυστικών ωοθηκών PCOS και δεν είναι ιάσιμο, αλλά έχουν αναπτυχθεί αρκετές θεραπείες για την ανακούφιση των συμπτωμάτων.
Σε αυτή τη νέα προσπάθεια, η ομάδα στην Κίνα διαπίστωσε ότι η χορήγηση μιας κατηγορίας φαρμάκων που συνήθως χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία της ελονοσίας μείωσε τα συμπτώματα τόσο σε μοντέλα ποντικών όσο και σε γυναίκες. Πριν από αρκετά χρόνια, μια άλλη ομάδα ερευνητών ανακάλυψε ότι η χορήγηση του φαρμάκου αρτεμισινίνη στους παχύσαρκους βοήθησε να μετατραπεί το λευκό λιπώδες λίπος τους σε μπεζ λιπώδες λίπος, το οποίο καίγεται ευκολότερα με την άσκηση. Αυτό οδήγησε την ομάδα σε αυτή τη νέα προσπάθεια να εξετάσει εάν τέτοια φάρμακα μπορεί να είναι ωφέλιμα για τους ασθενείς με PCOS, επειδή άλλες έρευνες είχαν δείξει μια σύνδεση μεταξύ των επιπέδων του καφέ λιπώδους λίπους και του συνδρόμου πολυκυστικών ωοθηκών PCOS. Οι ερευνητές έδωσαν πρώτα στα πειραματόζωα δεϋδροεπιανδροστερόνη, έναν τύπο ανδρογόνου, για να μιμηθούν το σύνδρομο πολυκυστικών ωοθηκών PCOS. Στη συνέχεια τους έδωσαν αρτεμισινίνη και διαπίστωσαν ότι εμπόδιζε τα αυξημένα επίπεδα τεστοστερόνης και την ανάπτυξη κύστεων.
Ενθαρρυμένη από τα αποτελέσματά της, η ομάδα διεξήγαγε μια μικρή κλινική δοκιμή στην οποία συμμετείχαν 19 ασθενείς με σύνδρομο πολυκυστικών ωοθηκών PCOS – στην κάθε μία χορηγήθηκε αρτεμισινίνη τρεις φορές την ημέρα για τρεις μήνες. Σε εκείνο το σημείο, 12 από τις ασθενείς βρήκαν τους εμμηνορροϊκούς κύκλους τους πιο τακτικούς και σχεδόν όλες οι ασθενείς είχαν χαμηλότερα επίπεδα τεστοστερόνης στο αίμα τους. Επιπλέον, η ανάπτυξη κύστης μειώθηκε.
