Συμπληρώματα Διατροφής: Ιαπωνική φαρμακοβιομηχανία δήλωσε την Παρασκευή ότι διερευνά πέντε θανάτους που πιθανώς συνδέονται με συμπληρώματα διατροφής τα οποία προορίζονται για τη μείωση της χοληστερόλης και ζήτησε συγγνώμη για το «άγχος και τον φόβο» που προκάλεσε.
Η Kobayashi Pharmaceutical έχει ανακαλέσει τρεις μάρκες δισκίων χωρίς συνταγή, αφού πελάτες ανέφεραν προβλήματα στα νεφρά. Η εταιρεία είπε ότι προσπαθούσε να εξακριβώσει εάν τα προϊόντα που περιείχαν κόκκινο ρύζι μαγιάς ή «μπενί κότζι», είχαν προκαλέσει πέντε θανάτους και 114 νοσηλείες. Ιατρικές μελέτες λένε ότι το κόκκινο ρύζι μαγιάς μπορεί να μειώσει τη χοληστερόλη, αλλά επίσης προειδοποιεί για κίνδυνο βλάβης οργάνων ανάλογα με τη χημική σύνθεση του συστατικού. Η αυξανόμενη κρίση έχει γίνει πρωτοσέλιδο στην Ιαπωνία, με τον πρωθυπουργό Fumio Kishida να δεσμεύεται να εξετάσει «όλα τα πιθανά μέτρα» για να αποτρέψει παρόμοια περιστατικά, εάν οι θάνατοι προκλήθηκαν από τα προϊόντα. «Ζητώ βαθιά συγγνώμη για το μεγάλο άγχος και τον φόβο που προκαλέσαμε», είπε ο πρόεδρος της εταιρείας Akihiro Kobayashi σε συνέντευξη Τύπου την Παρασκευή. Είπε ότι η εταιρεία «θα αφιερώσει όλες μας τις δυνάμεις» στη διερεύνηση του θέματος. Η Kobayashi Pharmaceutical, η οποία ανακάλεσε οικειοθελώς το “Beni Koji Choleste Help” και δύο άλλες μάρκες δισκίων πριν από μια εβδομάδα, προμηθεύει κόκκινο ρύζι μαγιάς σε περίπου 50 άλλες εταιρείες στην Ιαπωνία και δύο στην Ταϊβάν. Ορισμένες από αυτές τις εταιρείες έχουν ανακαλέσει προληπτικά προϊόντα διατροφής που περιέχουν το συστατικό, συμπεριλαμβανομένου ενός σάκε σε χρώμα τριαντάφυλλου και σάλτσα σαλάτας.
Η Kobayashi Pharmaceutical ανέφερε σε δήλωσή της νωρίτερα την Παρασκευή ότι ενημερώθηκε για τον θάνατο ενός πέμπτου πελάτη που έπαιρνε Beni Koji Choleste Help και ανέπτυξε νεφρική πάθηση. «Βρισκόμαστε στη διαδικασία επιβεβαίωσης των γεγονότων και της αιτιώδους σχέσης», αναφέρεται στην ανακοίνωση. Οι εταιρείες της Ταϊβάν έχουν ανακαλέσει προληπτικά 154 προϊόντα που περιέχουν κόκκινο ρύζι μαγιάς στον απόηχο του φόβου, δήλωσαν οι υγειονομικές αρχές του νησιού. Μια γυναίκα στα 70 της στην Ταϊβάν φέρεται να εμφάνισε επίσης νεφρική ανεπάρκεια μετά από λήψη συμπληρωμάτων Kobayashi για αρκετά χρόνια. Οι αξιωματούχοι του Kobayashi αναγνώρισαν ότι τα ανακληθέντα συμπληρώματα περιείχαν εφηβικό οξύ, προερχόμενο από μπλε μούχλα, αφού το υπουργείο Υγείας είπε ότι η ουσία μπορεί να βρισκόταν στα προϊόντα κόκκινης μαγιάς ρυζιού. Ωστόσο, η εταιρεία είπε ότι το οξύ δεν έχει επιβεβαιωθεί ως η αιτία των ασθενειών, καθώς η τοξικότητά του δεν έχει ακόμη εξεταστεί. Τα συμπληρώματα ρυζιού κόκκινης μαγιάς της Kobayashi ρυθμίζονται βάσει ενός συστήματος που δημιουργήθηκε το 2015 υπό τον πρώην πρωθυπουργό Shinzo Abe. Ορισμένοι φύλακες φέρεται να έχουν εκφράσει ανησυχίες ότι η ρύθμιση αυτών των προϊόντων δεν είναι επαρκώς αυστηρή και ότι δεν έχουν πάντα τα διαφημιζόμενα αποτελέσματα. Ο ανώτατος κυβερνητικός εκπρόσωπος Γιοσιμάσα Χαγιάσι έδωσε την Παρασκευή εντολή στους υπουργούς να επανεξετάσουν το ρυθμιστικό σύστημα και να συντάξουν μια έκθεση μέχρι τα τέλη Μαΐου, ανέφεραν τοπικά μέσα ενημέρωσης.
