Στο Κουίνσλαντ της Αυστραλίας, μια πρόσφατη έρευνα από το Γραφείο του Διαμεσολαβητή της Υγείας (OHO) αποκάλυψε ανησυχητικά ζητήματα με τις δωρεές σπέρματος. Σχεδόν τα μισά από όλα τα δείγματα που ελέγχθηκαν – περίπου το 42% βρέθηκαν να έχουν σφάλματα. Αυτά περιελάμβαναν χαμένα ή εσφαλμένα επισημασμένα δείγματα και προβλήματα αποθήκευσης και χειρισμού που επηρέασαν την ποιότητα του δείγματος. Ως αποτέλεσμα, χιλιάδες δωρεές σπέρματος πρόκειται τώρα να απορριφθούν λόγω αυτών των σφαλμάτων αναγνώρισης. Τα ευρήματα εγείρουν ανησυχίες σχετικά με τη διαχείριση και την επίβλεψη των διαδικασιών δωρεάς σπέρματος στο Κουίνσλαντ, προκαλώντας εκκλήσεις για βελτιωμένα μέτρα ποιοτικού ελέγχου για την πρόληψη τέτοιων σφαλμάτων στο μέλλον.
Προβληματικά ζητήματα με τις δωρεές σπέρματος στην Αυστραλία
Η έκθεση του Διαμεσολαβητή για την υγεία σκιαγραφεί ζητήματα όπως μπερδέματα αναγνώρισης, απώλεια βιωσιμότητας γαμετών ή εμβρύων ή υποψία φθοράς πέρα από τα αποδεκτά εργαστηριακά πρότυπα, γεγονός που τα καθιστά ακατάλληλα για χρήση. Η έρευνα εξέτασε εξονυχιστικά τις υπηρεσίες που προσφέρονται από περισσότερους από 24 αδειοδοτημένους παρόχους τεχνολογίας υποβοηθούμενης αναπαραγωγής (ART) στο Κουίνσλαντ. Ανάμειξη όπως αυτές μπορεί να επηρεάσει βαθιά τόσο τους γονείς όσο και τα παιδιά που έχουν συλληφθεί από δότες.
Σύμφωνα με την Interesting Engineering, τέτοια σφάλματα μπορεί να απαγορεύσουν την πρόσβαση σε κρίσιμες γενετικές και ιατρικές πληροφορίες και, σε σπάνιες περιπτώσεις, μπορεί ακόμη και να οδηγήσουν σε ακούσιες περιπτώσεις αιμομιξίας. Το Κουίνσλαντ φιλοξενεί μια ακμάζουσα βιομηχανία εξωσωματικής γονιμοποίησης (IVF), με έναν αυξανόμενο αριθμό Αυστραλών που στρέφονται σε θεραπείες γονιμότητας, συμπεριλαμβανομένης της δωρεάς σπέρματος. Τα επίσημα στατιστικά στοιχεία δείχνουν ότι ένα στα έξι ζευγάρια Αυστραλών αντιμετωπίζει προκλήσεις όταν κάνει οικογένεια.
Επιπτώσεις στους ασθενείς
Πολλά ζευγάρια αντιμετωπίζουν προκλήσεις στη δημιουργία οικογένειας, που επηρεάζονται από παράγοντες όπως η καθυστέρηση της γονεϊκότητας, οι φιλοδοξίες των ομόφυλων ζευγαριών να κάνουν παιδιά ή ιατρικές παθήσεις που εμποδίζουν τη φυσική σύλληψη. Ωστόσο, αυτές οι προκλήσεις υπογραμμίζουν ένα ευρύτερο ζήτημα: η βιομηχανία γονιμότητας λειτουργεί με ελάχιστη εξωτερική ρύθμιση. Οι κρατικοί νόμοι που διέπουν αυτές τις κλινικές είναι ανύπαρκτοι. Αυτή η έλλειψη επίβλεψης έχει οδηγήσει σε ανησυχητικές πρακτικές, συμπεριλαμβανομένης της χρήσης σπερματοζωαρίων κατώτερου προτύπου, παραλείψεων στην αναφορά σφαλμάτων και καθυστερήσεων στην ενημέρωση των ασθενών για λάθη.
Η πρόσφατη έκθεση αποκάλυψε ανησυχητικές πρακτικές σε ορισμένες κλινικές εξωσωματικής γονιμοποίησης. Οι ασθενείς ανέφεραν ότι δεν ενημερώθηκαν για το ιατρικό ιστορικό των δοτών, για μπερδέματα που αφορούσαν ωάρια και έμβρυα και για ακατάλληλη χρήση σπέρματος. Αυτά τα λάθη είχαν ως αποτέλεσμα τουλάχιστον μια οικογένεια να έχει παιδιά με διαφορετικούς βιολογικούς πατέρες. Μετά τα ευρήματα της έρευνας, οι αρχές συνέστησαν την απόρριψη όλου του διατηρημένου υλικού δωρητή που δεν πληροί τα τρέχοντα πρότυπα αναγνώρισης.
Αυτή η οδηγία αναμένεται να καταστρέψει χιλιάδες κατεψυγμένα δείγματα σπέρματος. Συγκεκριμένα, κατεψυγμένα δείγματα που χρονολογούνται πριν από το 2020 ταξινομήθηκαν ως «υψηλού κινδύνου» λόγω της απουσίας διπλής μαρτυρίας από δύο γιατρούς εξωσωματικής γονιμοποίησης για τη διασφάλιση της σωστής επισήμανσης των υλικών των ασθενών. Η έκθεση τόνισε τον βαθύ αντίκτυπο σε ασθενείς και παιδιά που συλλαμβάνονται από δότες που επηρεάζονται από την ανάμειξη γαμετών. Η συναισθηματική δυσφορία και το τραύμα που αναφέρθηκαν σε καταγγελίες στο OHO υπογραμμίζουν τη σοβαρότητα αυτών των περιστατικών.
Οι πάροχοι τεχνολογίας υποβοηθούμενης αναπαραγωγής παροτρύνονται να προσφέρουν την κατάλληλη συμβουλευτική για να βοηθήσουν τους ασθενείς και τις οικογένειές τους να αντιμετωπίσουν τις συναισθηματικές προκλήσεις που προκύπτουν από αβεβαιότητες σχετικά με την καταγωγή και τη γενετική προέλευση. Αυτά τα σφάλματα μπορεί να έχουν μακροχρόνιες επιπτώσεις για οικογένειες που επηρεάζονται από τέτοια περιστατικά.