Ο άνδρας που μαχαίρωσε θανάσιμα έξι άτομα στο Σίδνεϊ είχε προβλήματα ψυχικής υγείας στο παρελθόν και δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι η ιδεολογία ήταν το κίνητρο της επίθεσης σε ένα από τα πολυσύχναστα εμπορικά κέντρα της πόλης, ανακοίνωσε η αστυνομία. Ο δράστης, ο οποίος αναγνωρίστηκε από την αστυνομία ως ο 40χρονος Joel Cauchi, ήταν γνωστός στην αστυνομία της γειτονικής Κουίνσλαντ και η αστυνομία μίλησε με την οικογένειά του μετά την επίθεση του Σαββάτου, σύμφωνα με την αστυνομία από τις πολιτείες της Νέας Νότιας Ουαλίας και του Κουίνσλαντ.
Η οικογένεια του Cauchi τον αναγνώρισε και επικοινώνησε με την αστυνομία το Σάββατο, αφού είδε τις ειδήσεις για τις δολοφονίες. «Η οικογένεια, όταν είδε το βίντεο της εκδήλωσης στην τηλεόραση, σκέφτηκε ότι μπορεί κάλλιστα να ήταν ο γιος της και επικοινώνησε με τις αρχές», δήλωσε ο βοηθός της αστυνομίας του Κουίνσλαντ, Ρότζερ Λόου. Η οικογένεια δήλωσε συντετριμμένη από τις πράξεις του, εκφράζοντας τα συλλυπητήρια στα θύματα και στον αστυνομικό που τον πυροβόλησε.
«Οι ενέργειες του Τζόελ ήταν πραγματικά φρικιαστικές και εξακολουθούμε να προσπαθούμε να καταλάβουμε τι συνέβη», ανέφερε η οικογένεια σε δήλωση. «Έχει παλέψει με προβλήματα ψυχικής υγείας από τότε που ήταν έφηβος». Μάρτυρες περιέγραψαν πώς ο Cauchi, φορώντας σορτς και φανέλα της εθνικής Αυστραλιανής λίγκας ράγκμπι, έτρεξε με ένα μαχαίρι στο εμπορικό κέντρο Westfield Bondi Junction. Μαχαίρωσε θανάσιμα έξι άτομα και τραυμάτισε τουλάχιστον 12 προτού σκοτωθεί από την επιθεωρήτρια Έιμι Σκοτ, η οποία τον αντιμετώπισε μόνη ενώ βρισκόταν σε έξαρση.
Μερικοί αγοραστές και το προσωπικό του εμπορικού κέντρου στα ανατολικά του Σίδνεϊ προσπάθησαν να τον σταματήσουν και τα πλήθη στεγάστηκαν σε κλειστά καταστήματα. «Αυτή ήταν μια τρομερή σκηνή», είπε στους δημοσιογράφους ο βοηθός της αστυνομίας της Νέας Νότιας Ουαλίας Άντονι Κουκ.
«Δεν υπάρχει ακόμα τίποτα που να έχουμε, καμία πληροφορία που λάβαμε, κανένα στοιχείο που έχουμε ανακτήσει ή πληροφορίες που έχουμε συγκεντρώσει που να υποδηλώνουν ότι αυτό οφείλεται σε κάποιο συγκεκριμένο κίνητρο, ιδεολογία ή άλλο».
Ο Cauchi είχε πρόσφατα μετακομίσει στο Σίδνεϊ, την πρωτεύουσα της Νέας Νότιας Ουαλίας, από το γειτονικό Κουίνσλαντ. Η αστυνομία είπε ότι ερεύνησε μια μικρή αποθήκη που είχε νοικιάσει, αλλά δεν βρήκαν σημαντικά στοιχεία που να υποδεικνύουν ότι επρόκειτο επίθεση.