Οι αναζητήσεις στο Google για “επιδημία ψώρας στη Νέα Νότια Ουαλία” έχουν εκτοξευθεί τις τελευταίες ημέρες υπό το φως της επιδημίας της μεταδοτικής δερματικής πάθησης στη Νέα Νότια Ουαλία. Σύμφωνα με την τοπική υγειονομική περιφέρεια Illawarra Shoalhaven νότια του Σίδνεϊ, ένα πρώτο κρούσμα εντοπίστηκε στο νοσοκομείο Wollongong στα τέλη Ιουλίου. Από τότε, τουλάχιστον 11 ασθενείς και 23 μέλη του προσωπικού έχουν διαγνωστεί με ψώρα σε τέσσερα νοσοκομεία της περιοχής.
Τι είναι λοιπόν η ψώρα και είναι αυτή η εστία ανησυχίας;
Η ψώρα είναι μια δερματική προσβολή που προκαλείται από το άκαρι Sarcoptes scabiei (ένας τύπος μικροσκοπικού εντόμου), το οποίο θάβεται κάτω από το δέρμα και γεννά αυγά. Γενικά, τα συμπτώματα εμφανίζονται ως κνησμώδες εξάνθημα, ανυψωμένα εξογκώματα ή δαγκώματα. Μπορεί επίσης να δείτε «ίχνη» στο δέρμα σας, τα οποία μπορεί να εμφανίζονται ως λεπτές, μικροσκοπικές, ανυψωμένες ή αποχρωματισμένες γραμμές.
Η ψώρα εμφανίζεται συχνότερα σε πτυχές του δέρματος, όπως μεταξύ των δακτύλων, κάτω από τη μασχάλη ή στη βουβωνική χώρα. Η φαγούρα είναι συνήθως χειρότερη τη νύχτα ή μετά από ένα ζεστό ντους. Η ψώρα μπορεί να μοιάζει πολύ με άλλα εξανθήματα, όπως το έκζεμα, η ψωρίαση ή ακόμα και το ξηρό δέρμα. Επομένως, το καλύτερο που έχετε να κάνετε εάν πιστεύετε ότι μπορεί να έχετε ψώρα είναι να πάτε και να αξιολογηθείτε από γιατρό ή άλλο επαγγελματία υγείας. Θα είναι καλύτερα σε θέση να πουν εάν πρόκειται για ψώρα ή όχι, και μπορεί επίσης να πάρουν δείγμα δέρματος για να την αναγνωρίσουν.
Πώς εξαπλώνεται η ψώρα;
Η ψώρα εξαπλώνεται με επαφή δέρμα με δέρμα. Μπορεί επίσης να εξαπλωθεί μέσω πετσετών, κλινοσκεπασμάτων και ρούχων. Αυτό συμβαίνει επειδή το άκαρι μπορεί να επιβιώσει έξω από έναν άνθρωπο για περίπου 48 ώρες. Μόλις εκτεθείτε στο παράσιτο και έχει μεταδοθεί, μπορεί να χρειαστούν από δύο έως οκτώ εβδομάδες για να εμφανιστούν τα συμπτώματα.
Αυτό συμβαίνει γιατί χρειάζεται χρόνος για να εισέλθει το ακάρεα στο δέρμα, να γεννήσει εκεί τα αυγά του και να εκκολαφθούν τα αυγά, γεγονός που συμβάλλει στα συμπτώματα. Ωστόσο, μπορείτε να είστε πηγή μετάδοσης ακόμη και πριν εμφανιστούν τα συμπτώματα, γι’ αυτό η ψώρα μπορεί να είναι τόσο δύσκολο να ελεγχθεί.
Μπορεί να αντιμετωπιστεί;
Είναι σημαντικό να μην ξύνετε την ψώρα. Κάτι τέτοιο μπορεί να εξαπλωθούν τα νεογέννητα ακάρεα κάτω από το δέρμα σας, που σημαίνει ότι μπορεί να επηρεαστεί μια μεγαλύτερη περιοχή. Το ξύσιμο θα μπορούσε επίσης να προκαλέσει δευτερογενή βακτηριακή μόλυνση.
Τα καλά νέα είναι ότι η ψώρα μπορεί να αντιμετωπιστεί αρκετά εύκολα μόλις εντοπιστεί. Ο γιατρός σας θα συστήσει συνήθως μια κρέμα ή λοσιόν, η οποία θα είναι γενικά διαθέσιμη χωρίς ιατρική συνταγή. Η κρέμα εφαρμόζεται κανονικά σε ολόκληρο το σώμα σας (μείνετε μακριά από ευαίσθητες περιοχές όπως το κεφάλι και ο λαιμός) μία φορά πριν τον ύπνο και μετά ξανά περίπου μία εβδομάδα αργότερα. Αλλά ακολουθήστε τις οδηγίες χρήσης στο προϊόν ή οποιαδήποτε οδηγία από το γιατρό σας.
Η τοπική θεραπεία σκοτώνει τα ακάρεα και τα αυγά, επομένως είναι ασφαλές για κάποιον που είχε ψώρα να αναμειχθεί με άλλους ανθρώπους 24 ώρες μετά την αρχική θεραπεία. Ο τρόπος διαχείρισης ή αντιμετώπισης των επαφών θα ενημερωθεί από υγειονομικές αρχές ή επαγγελματίες. Ωστόσο, δεδομένου ότι η ψώρα είναι τόσο μεταδοτική, συνιστάται γενικά να λαμβάνουν θεραπεία και στενές επαφές γνωστών περιπτώσεων, μέσω μιας μόνο εφαρμογής της κρέμας ή της λοσιόν.
Εάν εσείς ή κάποιος στο σπίτι σας έχει ψώρα, πλύνετε τα κλινοσκεπάσματα, τις πετσέτες ή τα ρούχα που χρησιμοποιήσατε τις προηγούμενες 48 ώρες σε κύκλο ζεστού πλυσίματος. Εάν δεν έχετε πρόσβαση σε ζεστό πλύσιμο, μια άλλη επιλογή είναι να συλλέξετε αυτά τα αντικείμενα σε μια πλαστική σακούλα και να την αφήσετε για μια εβδομάδα. Τα ακάρεα θα έχουν πεθάνει μέχρι να τα ανακτήσετε.
Η ψώρα είναι αρκετά συχνή
Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, τουλάχιστον 200 εκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο έχουν ψώρα ανά πάσα στιγμή. Η ψώρα μπορεί να εμφανιστεί οπουδήποτε, αλλά είναι πιο συχνή σε περιοχές με υψηλή πυκνότητα πληθυσμού. Είναι ενδημική σε ορισμένες απομακρυσμένες κοινότητες στην Αυστραλία, όπου επηρεάζει κυρίως τους Αβορίγινες και τους κατοίκους των νησιών του Στενού Τόρες. Τα κρούσματα μπορούν να εξαπλωθούν εύκολα σε μέρη όπως οίκους ευγηρίας, κέντρα παιδικής μέριμνας, κέντρα κράτησης και φυλακές, όπου οι άνθρωποι μένουν ή περνούν χρόνο σε κοντινή απόσταση.