Η έκρηξη που κατέρριψε το αεροπλάνο που μετέφερε τον αρχηγό του Ομίλου Wagner Yevgeny Prigozhin και εννέα άλλους στη Ρωσία πιθανότατα προκλήθηκε από βόμβα, δήλωσαν δύο Αμερικανοί αξιωματούχοι. Η προκαταρκτική πεποίθηση είναι ότι το ιδιωτικό τζετ καταρρίφθηκε από έκρηξη στο σκάφος, που πιθανώς προκλήθηκε από μια καλά τοποθετημένη βόμβα. Οι Ηνωμένες Πολιτείες φαίνεται πως πιστεύουν ότι μια βόμβα ήταν πολύ πιθανό η αιτία της έκρηξης.
Το Κρεμλίνο αρνήθηκε κατηγορηματικά ότι είχε οποιαδήποτε ανάμειξη στο μυστηριώδες αεροπορικό δυστύχημα την Τετάρτη που προφανώς σκότωσε τον Πριγκόζιν καθώς και τον συνιδρυτή του Ομίλου Wagner, Ντμίτρι Ούτκιν. «Υπήρξαν πολλές εικασίες γύρω από αυτό το δυστύχημα [και] τους τραγικούς θανάτους των επιβατών του αεροπλάνου, μεταξύ των οποίων και ο Yevgeny Prigozhin. Φυσικά, η Δύση παρουσιάζει όλες αυτές τις εικασίες από μια συγκεκριμένη οπτική γωνία. Όλα αυτά είναι καθαρά ψέματα», είπε ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ στους δημοσιογράφους σήμερα. «Θα πρέπει κανείς να βασιστεί σε γεγονότα. Προς το παρόν, δεν υπάρχουν πολλά στοιχεία, πρέπει να διαπιστωθούν ακόμη στις ανακριτικές διαδικασίες που βρίσκονται σε εξέλιξη».
Δεν υπήρχε ένδειξη ότι ο πύραυλος εδάφους-αέρος ήταν η αιτία της συντριβής, σύμφωνα με το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ. “Δεν έχουμε καμία πληροφορία για να υποδείξουμε αυτή τη στιγμή…υπήρξε κάποιος τύπος πύραυλου εδάφους-αέρος που κατέρριψε το αεροπλάνο, που εκτιμήσαμε ότι αυτές οι πληροφορίες ήταν ανακριβείς”, δήλωσε ο εκπρόσωπος Τύπου του Πενταγώνου, Brig. Ο στρατηγός Πατ Ράιντερ είπε στους δημοσιογράφους την Πέμπτη. “Αλλά πέρα από αυτό, πραγματικά δεν πρόκειται να έχω περισσότερες πληροφορίες. Τι ήταν αυτό, κάτι που προήλθε από το εσωτερικό του αεροπλάνου; Και πάλι, δεν έχω καμία πρόσθετη εικόνα να δώσω γι’ αυτό.”
Ο Πριγκόζιν, 62 ετών, ήταν πρώην στενός σύμμαχος του Ρώσου προέδρου Βλαντιμίρ Πούτιν. Η ιδιωτική του παραστρατιωτική οργάνωσή του έπαιξε βασικό ρόλο στην εισβολή του Πούτιν στη γειτονική Ουκρανία προτού εξαπολύσει για λίγο μια εξέγερση κατά του ρωσικού στρατού τον Ιούνιο. Δυνάμεις πιστές στον Πριγκόζιν βάδισαν προς τη Μόσχα πριν γυρίσουν πίσω μετά από αρκετές ημέρες. Ο Πούτιν έκανε τα πρώτα του σχόλια για το αεροπορικό δυστύχημα την Πέμπτη. «Όσον αφορά την αεροπορική τραγωδία, καταρχάς, θέλω να εκφράσω τα ειλικρινή μου συλλυπητήρια στις οικογένειες όλων των θυμάτων», είπε ο Ρώσος πρόεδρος σε τηλεοπτική ομιλία, σημειώνοντας ότι ο όμιλος Wagner συνέβαλε «σημαντικά στον κοινό μας σκοπό, πολεμώντας το νεοναζιστικό καθεστώς στην Ουκρανία».
