Τη Δευτέρα 12 Αυγούστου, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) δημοσίευσε μια έκθεση που αποκαλύπτει σημαντική αύξηση των κρουσμάτων ευλογιάς των πιθήκων παγκοσμίως. Η υπηρεσία υγειονομικού ελέγχου της Αφρικανικής Ένωσης, Africa CDC, κήρυξε “κατάσταση έκτακτης υγειονομικής ανάγκης” λόγω της επιδημίας ευλογιάς των πιθήκων που πλήττει πολλές χώρες της ηπείρου, όπως ανακοινώθηκε χθες Τρίτη από τον διευθυντή της.
«Η ευλογιά των πιθήκων έχει ξεπεράσει πλέον τα σύνορα και έχει επηρεάσει χιλιάδες ανθρώπους σε όλη την ήπειρό μας», δήλωσε ο Ζαν Κασένια σε συνέντευξη Τύπου. «Ανακοινώνουμε, με μεγάλη ανησυχία, ότι κηρύσσουμε την ευλογιά των πιθήκων (mpox) κατάσταση έκτακτης υγειονομικής ανάγκης για την Αφρική». Τόνισε ότι η απόφαση δεν είναι απλή τυπική ενέργεια, αλλά μια έκκληση για άμεση δράση. «Αναγνωρίζουμε την ανάγκη να μην αντιδρούμε εκ των υστέρων, αλλά να δράσουμε προληπτικά για να περιορίσουμε και να εξαλείψουμε αυτή την κρίση», πρόσθεσε. Με την κήρυξη της κατάστασης έκτακτης ανάγκης, θα διατεθούν πόροι για την αγορά εμβολίων και την αντιμετώπιση του προβλήματος σε ολόκληρη την Αφρική.
Σήμερα, Τετάρτη 14 Αυγούστου, θα συνεδριάσει η Επιτροπή Επειγουσών Καταστάσεων του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας για να εξετάσει εάν πρέπει να κηρυχθεί διεθνής συναγερμός για την ασθένεια αυτή. Η ευλογιά των πιθήκων, γνωστή και ως mpox, είναι μια ιογενής λοίμωξη που μεταδίδεται από ζώα σε ανθρώπους και μπορεί επίσης να μεταδοθεί από άνθρωπο σε άνθρωπο μέσω στενής σωματικής επαφής. Από τον Ιανουάριο του 2022, έχουν καταγραφεί συνολικά 38.465 κρούσματα σε 16 χώρες της Αφρικής, με 1.456 θανάτους. Φέτος, παρατηρείται αύξηση των κρουσμάτων κατά 160% σε σύγκριση με την προηγούμενη χρονιά, σύμφωνα με στοιχεία της Africa CDC που δημοσιεύθηκαν την περασμένη εβδομάδα.
Στην ήπειρο διαδίδεται ένα νέο στέλεχος που εντοπίστηκε για πρώτη φορά στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό τον Σεπτέμβριο του 2023 και ονομάζεται Clade Ib. Το συγκεκριμένο στέλεχος είναι πιο θανατηφόρο και μεταδίδεται πιο εύκολα σε σχέση με τα προηγούμενα. Αν κάποιος προσβληθεί από το Clade Ib, μπορεί να εμφανίσει δερματικά εξανθήματα σε όλο το σώμα, ενώ με τα προηγούμενα στελέχη, τα εξανθήματα περιορίζονταν συνήθως στο στόμα, το πρόσωπο ή τα γεννητικά όργανα.