Ο αριθμός των παιδιών παγκοσμίως που πέθαναν πριν την ηλικία των πέντε ετών έφτασε σε ιστορικό χαμηλό το 2022, ανέφεραν τα Ηνωμένα Έθνη σε έκθεση που δημοσιεύθηκε την Τρίτη, καθώς για πρώτη φορά πέθαναν λιγότερα από πέντε εκατομμύρια. Σύμφωνα με την εκτίμηση, 4,9 εκατομμύρια παιδιά πέθαναν πριν από τα πέμπτα τους γενέθλια το 2022, μείωση 51% από το 2000 και πτώση 62% από το 1990, σύμφωνα με την έκθεση, η οποία εξακολουθεί να προειδοποιεί ότι αυτή η πρόοδος είναι «επισφαλής» και άνιση.
«Υπάρχουν πολλά καλά νέα και το σημαντικότερο είναι ότι έχουμε φτάσει σε ένα ιστορικό επίπεδο θνησιμότητας κάτω των πέντε ετών, που… έφτασε κάτω από τα 5 εκατομμύρια για πρώτη φορά, άρα είναι 4,9 εκατομμύρια ετησίως». Η Helga Fogstad, διευθύντρια υγείας στην υπηρεσία του ΟΗΕ για τα παιδιά UNICEF, δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο. Σύμφωνα με την έκθεση, που εκπονήθηκε από τη UNICEF σε συνεργασία με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ) και την Παγκόσμια Τράπεζα, η πρόοδος ήταν ιδιαίτερα αξιοσημείωτη σε αναπτυσσόμενες χώρες όπως το Μαλάουι, η Ρουάντα και η Μογγολία, όπου η πρώιμη παιδική θνησιμότητα έχει μειωθεί κατά περισσότερο από 75 τοις εκατό από τότε. 2000.
«Πίσω από αυτούς τους αριθμούς κρύβονται οι ιστορίες μαιών και ειδικευμένου υγειονομικού προσωπικού που βοηθούν μητέρες να γεννήσουν με ασφάλεια τα νεογέννητά τους… εμβολιάζοντας… παιδιά κατά θανατηφόρων ασθενειών και (κάνοντας) επισκέψεις στο σπίτι για να στηρίξουν τις οικογένειες», δήλωσε η εκτελεστική διευθύντρια της UNICEF, Κάθριν Ράσελ. Αλλά “αυτό είναι ένα επισφαλές επίτευγμα”, προειδοποίησε η έκθεση. «Η πρόοδος κινδυνεύει με στασιμότητα ή αντιστροφή, εκτός εάν καταβληθούν προσπάθειες για την εξουδετέρωση των πολυάριθμων απειλών για την υγεία και την επιβίωση των νεογνών και των παιδιών».
Θάνατοι που μπορούν να προληφθούν
Συνολικά, 162 εκατομμύρια παιδιά κάτω των πέντε ετών έχουν πεθάνει από το 2000, 72 εκατομμύρια από τα οποία χάθηκαν τον πρώτο μήνα της ζωής τους, καθώς οι επιπλοκές που σχετίζονται με τη γέννηση συγκαταλέγονται στις κύριες αιτίες της πρώιμης παιδικής θνησιμότητας. Μεταξύ των ηλικιών ενός μηνός και πέντε ετών, οι λοιμώξεις του αναπνευστικού, η ελονοσία και η διάρροια γίνονται οι κύριοι δολοφόνοι – ασθένειες που όλες μπορούν να προληφθούν, επισημαίνει η έκθεση.
Προκειμένου να επιτευχθεί ο στόχος του ΟΗΕ για μείωση των θανάτων κάτω των πέντε ετών σε 25 ανά 1.000 γεννήσεις έως το 2030, 59 χώρες θα χρειαστούν επείγουσες επενδύσεις στην υγεία των παιδιών, προειδοποίησαν οι ερευνητές. Και χωρίς επαρκή χρηματοδότηση, 64 χώρες θα χάσουν τον στόχο του περιορισμού των θανάτων του πρώτου μήνα σε 12 ανά 1.000 γεννήσεις. «Αυτοί δεν είναι απλώς αριθμοί σε μια σελίδα, αλλά αντιπροσωπεύουν πραγματικές ζωές», ανέφερε η έκθεση.
Οι αριθμοί αποκαλύπτουν επίσης κραυγαλέα ανισότητες σε όλο τον κόσμο, καθώς η περιοχή της υποσαχάριας Αφρικής αντιπροσώπευε τους μισούς θανάτους παιδιών κάτω των πέντε ετών το 2022. Ένα μωρό που γεννιέται σε χώρες με υψηλή παιδική θνησιμότητα, όπως το Τσαντ, η Νιγηρία ή η Σομαλία, έχει 80 φορές περισσότερες πιθανότητες να πεθάνει πριν από τα πέμπτα γενέθλιά του από ένα μωρό που γεννιέται σε χώρες με χαμηλά ποσοστά παιδικής θνησιμότητας, όπως η Φινλανδία, η Ιαπωνία και η Σιγκαπούρη.