ΠΟΥ: Η υποπαραλλαγή BA.2 αντιπροσωπεύει πλέον περισσότερο από το ένα τρίτο των παγκόσμιων περιπτώσεων Ένας πιο μολυσματικός τύπος της παραλλαγής όμικρον έχει αυξηθεί και ευθύνεται για περισσότερο από το ένα τρίτο των παγκόσμιων κρουσμάτων COVID-19 που προσδιορίστηκαν πρόσφατα, προσθέτοντας στη συζήτηση σχετικά με το εάν οι χώρες είναι έτοιμες για πλήρη επαναλειτουργία. Οι υγειονομικές αρχές εξετάζουν εάν η υποπαραλλαγή όμικρον, γνωστή ως BA.2, θα μπορούσε να επεκτείνει το μήκος των κυμάτων COVID-19 που κορυφώθηκαν πρόσφατα στην Ευρώπη, την Ιαπωνία και ορισμένα άλλα μέρη.
«Εξετάζουμε όχι μόνο πόσο γρήγορα ανεβαίνουν αυτές οι κορυφές, αλλά και πώς πέφτουν», δήλωσε η επιδημιολόγος του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας Maria Van Kerkhove. “Και καθώς εμφανίζεται η μείωση των κρουσμάτων…θα πρέπει επίσης να εξετάσουμε: Υπάρχει επιβράδυνση αυτής της μείωσης; Ή θα αρχίσουμε να βλέπουμε ξανά αύξηση;”
H BA.2 αντιπροσώπευε μόνο το 3,9% των μολύνσεων από τhν COVID-19 στις ΗΠΑ την εβδομάδα έως τις 12 Φεβρουαρίου, σύμφωνα με την πιο πρόσφατη εκτίμηση που δόθηκε στη δημοσιότητα από τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων.
Μετά από μια άνοδο του μικρού μήκους τον Δεκέμβριο του 2021, οι ΗΠΑ γνώρισαν μια εξίσου απότομη και σταθερή πτώση. Άλλες χώρες αντιμετώπισαν μεγαλύτερο πρόβλημα να σηκώσουν στους ώμους την Omicron. Στη Δανία, όπου εκτιμάται ότι το 92% των κρουσμάτων ήταν BA.2 στα μέσα Φεβρουαρίου, μια κορύφωση στα τέλη Ιανουαρίου ακολουθήθηκε από άλλες δύο εβδομάδες αργότερα.
Τα μέχρι στιγμής στοιχεία δείχνουν ότι η BA.2 είναι περίπου 30% πιο μολυσματική από τον ξάδερφό της, την υποπαραλλαγή BA.1 που ξεκίνησε το κύμα Omicron στη Νότια Αφρική τον Νοέμβριο του 2021. Στη Νότια Αφρική, η BA.2 αντιπροσώπευε το 82% των περιπτώσεων πολύ τον Φεβρουάριο, σύμφωνα με τις υγειονομικές αρχές της χώρας.
Συνολικά, η BA.2 αντιπροσώπευε το 35% των δειγμάτων της νόσου COVID-19 των οποίων το γονιδίωμα υποβλήθηκε πρόσφατα στην παγκόσμια βάση δεδομένων Gisaid, σύμφωνα με μια ενημέρωση του Gisaid (είναι μια παγκόσμια επιστημονική πρωτοβουλία και πρωτογενής πηγή που ιδρύθηκε το 2008 και παρέχει πρόσβαση σε γονιδιωματικά δεδομένα των ιών της γρίπης και του κορωνοϊού…) που κυκλοφόρησε την Τρίτη.
Οι μέχρι στιγμής μελέτες υποδεικνύουν ότι και οι δύο τύποι omicron ενέχουν περίπου τον ίδιο κίνδυνο σοβαρής ασθένειας στους ανθρώπους.
Αυτός ο κίνδυνος είναι χαμηλότερος από την παραλλαγή δέλτα του περασμένου έτους, αλλά με τόσους πολλούς ανθρώπους που μολύνθηκαν, ο αριθμός των θανάτων από την omicron εξακολουθεί να είναι υψηλός.
Μια ανάλυση της Νότιας Αφρικής που συνέκρινε μια ομάδα με πιθανή BA.1 omicron έναντι μιας άλλης ομάδας με πιθανή BA.2 βρήκε ότι και οι δύο ομάδες είχαν περίπου ίσες πιθανότητες να νοσηλευτούν και να αναπτύξουν σοβαρή ασθένεια.
Οι πρώτες μελέτες υποδεικνύουν ότι τα εμβόλια και τα ενισχυτικά εμβόλια λειτουργούν εξίσου καλά και στους δύο τύπους omicron στην πρόληψη σοβαρών ασθενειών.
Μια μελέτη από την Υπηρεσία Ασφάλειας Υγείας του Ηνωμένου Βασιλείου διαπίστωσε ότι και οι δύο τύποι θα μπορούσαν εύκολα να ξεπεράσουν την ανοσία των ατόμων που είχαν λάβει την πλήρη αρχική σειρά εμβολιασμού τουλάχιστον έξι μήνες νωρίτερα. Ωστόσο, ένα ενισχυτικό εμβόλιο αποκατέστησε την προστασία έναντι της συμπτωματικής νόσου και από τις δύο παραλλαγές, σε 69% για τη BA.1 και σε 74% για τη BA.2. Ωστόσο, ορισμένες αρχικές έρευνες σε δοκιμαστικούς σωλήνες και ζώα αφήνουν περιθώρια ανησυχίας ότι η BA.2 μπορεί να είναι πιο επιβλαβής.
Μια ομάδα με επικεφαλής τον Kei Sato στο Πανεπιστήμιο του Τόκιο διαπίστωσε ότι η BA.2 είχε ευκολότερο χρόνο εισβολής στα κύτταρα στους πνεύμονες των χάμστερ σε σύγκριση με τη BA.1. Ο καθηγητής Sato είπε ότι τη BA.2 έχει τόσες διαφορές από τη BA.1 όσες είχε και η παραλλαγή δέλτα του περασμένου έτους από τον αρχικό ιό που εντοπίστηκε στο Wuhan της Κίνας. Είπε ότι η BA.2 μπορεί να αξίζει το δικό της όνομα με ελληνικό γράμμα αντί να ταξινομηθεί ως τύπος όμικρον.
Ο ιολόγος Nathaniel Landau από το Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης ηγήθηκε της έρευνας που υποδηλώνει ότι η omicron BA.2 είναι ακόμη καλύτερη από τη BA.1 στην αποφυγή φαρμάκων μονοκλωνικών αντισωμάτων που έχουν αναπτυχθεί για την καταπολέμηση της COVID-19.
Ωστόσο, είπε ότι δεν θα χρειαζόταν μια νέα ελληνική επιστολή εκτός και αν η BA.2 αποδειχτεί πιο επιβλαβής για τον άνθρωπο.
“Αν αποδεικνυόταν ότι έχει υψηλότερη παθογένεια, αυτό θα ήταν ένας λόγος. Αλλά σε αυτό το σημείο, όχι”, είπε.
Οι κυβερνήτες συνεχίζουν το κύμα εντολών ρίψης μάσκας
Ο καθηγητής Sato είπε ότι η τρέχουσα συν-κυκλοφορία των BA.1 και BA.2 θα μπορούσε να προκαλέσει έναν υβριδικό ιό που θα «αυξάνεται πιο εύκολα και θα είναι πιο επιβλαβής».
Οι επιστήμονες είπαν ότι τα μέτρα δημόσιας υγείας για την αντιμετώπιση της όμικρον ήταν γενικά τα ίδια ανεξάρτητα από τον τύπο της – εμβολιασμός, ενισχυτικές βολές, κοινωνική απόσταση, μάσκες, καλός αερισμός και ούτω καθεξής. Το ερώτημα είναι εάν η εξάπλωση τού ακόμη πιο μολυσματικού τύπου όμικρον θα πρέπει να επηρεάσει τη χαλάρωση των περιορισμών. Η Δανία ήρε όλους τους περιορισμούς.