Πνευμονική Νόσος: Οι πνεύμονές μας είναι η διεπαφή μεταξύ αίματος και αέρα. Ο ρόλος τους στην οξυγόνωση της κυκλοφορίας του αίματός μας είναι η πρωταρχική τους λειτουργία και φέρουν το κύριο βάρος πολλών περισσότερων από τις πιέσεις οξυγόνου και διοξειδίου του άνθρακα. Στον αέρα υπάρχουν πολυάριθμες χημικές ουσίες, ρύποι και σωματίδια που μπορούν να δημιουργήσουν πολλά πρότυπα πνευμονικής νόσου. Η ρύπανση του εσωτερικού της πόλης μπορεί να οδηγήσει σε εισπνοή αερίων, συμπεριλαμβανομένου του διοξειδίου του αζώτου, τα οποία έχει αποδειχθεί ότι επηρεάζουν άλλες αναπνευστικές ασθένειες όπως το άσθμα.
Η σκόνη του άνθρακα οδήγησε σε μια κατάσταση γνωστή ως εμφύσημα -γνωστή σήμερα ως χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια– στους ανθρακωρύχους. Ωστόσο, ορισμένα εισπνεόμενα σωματίδια μπορούν να προκαλέσουν δικές τους ασθένειες που ονομάζονται ασυνήθιστα και είναι πιο κοινά σε άτομα που έχουν συγκεκριμένες δουλειές – ή μάλιστα ορισμένες ασχολίες. Ο αμίαντος είναι ίσως το πιο γνωστό παράδειγμα. Η ιστορία του αμιάντου είναι μακρά και τελικά κακοήθης. Είναι μια φυσική ουσία – ένα ισχυρό ανθεκτικό και στη θερμότητα υλικό – και κάποτε χρησιμοποιήθηκε εκτενώς στην κατασκευαστική βιομηχανία και στη ναυπηγική βιομηχανία. Όταν ο αμίαντος διασπάται, απελευθερώνει ίνες στον αέρα που μπορούν εύκολα να εισπνευστούν. Κατά τη μετανάστευση στην αναπνευστική οδό, μπορεί πρώτα να επηρεάσει τους πνεύμονες, δημιουργώντας μια μορφή ουλής που τους εμποδίζει να φουσκώσουν κανονικά. Αυτό ονομάζεται αμιάντωση. Μπορεί, επίσης, να κινηθεί προς τα έξω για να ερεθίσει και να πυκνώσει τον υπεζωκότα (τη μεμβρανώδη επένδυση των πνευμόνων), γεγονός που τους περιορίζει από το να επεκταθούν ακόμη περισσότερο.
Ίσως η χειρότερη συσχέτιση είναι αυτή μεταξύ του αμιάντου και της επιθετικής μορφής καρκίνου που είναι γνωστή ως μεσοθηλίωμα — η οποία είναι σοβαρή και δυστυχώς ανίατη. Το φάσμα των ασθενών που πάσχουν από ασθένειες οι οποίες σχετίζονται με τον αμίαντο δεν περιορίζεται μόνο στους άνδρες στον χώρο εργασίας. Πολλές γυναίκες που ξέπλεναν τα βρώμικα ρούχα των συζύγων τους εκτέθηκαν επίσης, όπως και τα παιδιά που μοιράζονταν το σπίτι. Η πρώτη καθιερωμένη διάγνωση αμιάντωσης ήταν το 1924. Αυτό που προκαλεί έκπληξη είναι η καθυστέρηση μεταξύ της πρώτης αναγνώρισης της ασθένειας που σχετίζεται με τον αμίαντο (και μάλιστα του θανάτου) στις αρχές του 1900, πριν τελικά απαγορευθεί η χρήση του σε ορισμένες χώρες τη δεκαετία 1980-1990 , με την αφαίρεση και τη διάθεσή του να ρυθμίζεται προσεκτικά. Πουλιά, ορείχαλκος και μπλε τυρί Δεν είναι μόνο η δουλειά σας που μπορεί να σας βάλει σε κίνδυνο να αναπτύξετε ορισμένες ασθένειες των πνευμόνων. Μερικές φορές, είναι τα πράγματα που κάνετε με τον ελεύθερο χρόνο σας. Πάρτε τους λάτρεις των πτηνών, για παράδειγμα, εκείνους που κρατούν περιστέρια για αγώνες ή πουλιά στο σπίτι ως κατοικίδια. Εάν είστε τέτοιο άτομο, παραμείνετε σε εγρήγορση για συμπτώματα στο στήθος όπως επίμονος βήχας ή δύσπνοια και λάβετέ τα στα σοβαρά εάν εμφανιστούν.
Η παθολογία που εξετάζουμε εδώ έχει το περίτεχνο όνομα εξωγενής αλλεργική κυψελίτιδα ή EAA. Με λίγα λόγια, η φλεγμονή των μικροσκοπικών αερόσακων των πνευμόνων (οι κυψελίδες) προκαλείται από μια αλλεργική απόκριση σε ένα ξένο σωματίδιο που εισέρχεται στο σώμα. Μοιράζεται πολλά χαρακτηριστικά με την αμιάντωση: βήχα, σφίξιμο στο στήθος και δύσπνοια. Η εξωγενής αλλεργική κυψελίτιδα EAA μπορεί να διαγνωστεί με ακτινογραφική απεικόνιση. Σε μια ακτινογραφία θώρακος, τα πνευμονικά πεδία έχουν μια θολούρα που μοιάζει με γυαλί. Μπορεί επίσης να διερευνηθεί με εξετάσεις αίματος και μια ειδική αναπνευστική εξέταση όπου ο ασθενής φυσά σε ένα σωλήνα για να μετρήσει τους όγκους των πνευμόνων και τη ροή του αέρα κατά την εκπνοή. Αυτό το ονομάζουμε σπιρομέτρηση. Επιστροφή στους φτερωτούς φίλους και στα προβλήματα που μπορούν να προκαλέσουν. Η σκόνη από τα φτερά και τα περιττώματα πουλιών περιέχει πρωτεΐνες πτηνών που μπορούν να προκαλέσουν φλεγμονή στους πνεύμονες όταν εισπνέονται. Αυτά μπορεί να προέρχονται από μια ποικιλία διαφορετικών ειδών πουλιών. Παρατηρείται σε περιστερώνες, αλλά μπορεί επίσης να παρατηρηθεί σε πτηνοτρόφους και σε αυτούς που πωλούν πτηνά καθώς και τα διατηρούν. Ακόμη και η διατήρηση μικρών πτηνών, όπως τα καναρίνια ή τα παπαγαλάκια, μπορεί να αποτελεί κίνδυνο, αλλά το ίδιο μπορεί και τα μεγαλύτερα πουλιά, όπως τα κοκτέιλ και οι παπαγάλοι.
Η εξωγενής αλλεργική κυψελίτιδα EAA έχει και άλλες αιτίες εκτός από την επανειλημμένη εισπνοή σωματιδίων από πουλιά. Ο κατάλογος είναι εκτενής και ιδιόρρυθμος, συμπεριλαμβανομένης μιας ποικιλίας αλλεργιογόνων που προέρχονται από πολλούς τομείς. Πάρτε για παράδειγμα τη βιομηχανία της μαγειρικής. Φανταστείτε να εισπνέετε τους μύκητες από τις φλούδες των μπλε τυριών και να κολλάτε τον πνεύμονα του τυριού. Ή οι μύκητες από το καλούπωμα των σταφυλιών και η ανάπτυξη του πνεύμονα του αμπελουργού. Παρόμοια σωματίδια μπορούν να αποκολληθούν από κόκκους καφέ, ζάχαρη μελάσα, μανιτάρια και κριθάρι, δημιουργώντας το καθένα τη δική του μορφή αναπνευστικής νόσου. Όσοι εργάζονται με αποξηραμένο γρασίδι ή σανό—για παράδειγμα αγρότες ή αχυροκαλλιεργητές—μπορούν επίσης να βρεθούν στο άκρο υποδοχής άλλων φλεγμονωδών μυκήτων. Άλλες πηγές περιλαμβάνουν πριονίδι, λιπάσματα και βρύα.
Φαίνεται επίσης ότι η αναπαραγωγή μουσικής ή η βουτιά στο υδρομασάζ δεν είναι εντελώς ακίνδυνη. Τα βακτήρια που σχετίζονται με αυτά που προκαλούν φυματίωση μπορούν να εισπνευστούν από ένα ορειχάλκινο όργανο ή από το νερό που αναβλύζει. Αναφέρονται επίσης στην καθομιλουμένη ως πνεύμονας του χάλκινου παίκτη.Οι περισσότερες από αυτές τις καταστάσεις μπορούν να αντιμετωπιστούν με στεροειδή, αλλά ο πρωταρχικός στόχος είναι να αποφευχθεί η έκθεση στο εν λόγω αλλεργιογόνο. Για κάποιους, αυτό είναι πιο εύκολο από άλλους. Η απαλλαγή από ένα αγαπημένο κατοικίδιο μπορεί να αποδειχθεί τόσο δύσκολη όσο η αλλαγή καριέρας. Μέρος της δυσκολίας μπορεί να είναι να διαπιστωθεί τι είναι αυτό που προκαλεί το πρόβλημα. Γι’ αυτό είναι πάντα σημαντικό για έναν γιατρό να ρωτά τόσο για το επάγγελμα όσο και για τα χόμπι σε μια διαβούλευση σχετικά με τα αναπνευστικά συμπτώματα.Επομένως, μην υποτιμάτε τον τρόπο με τον οποίο ο αέρας που αναπνέουμε μπορεί να επηρεάσει τους πνεύμονές μας. Τόσο ο αέρας της πόλης όσο και ο αέρας της υπαίθρου μπορούν να ασκήσουν την επιρροή τους.