Oργανισμοί Δημόσιας Υγείας: Στην πρώτη εθνικά αντιπροσωπευτική έρευνα ενηλίκων των ΗΠΑ σχετικά με τους λόγους εμπιστοσύνης στις πληροφορίες των ομοσπονδιακών, πολιτειακών και τοπικών οργανισμών δημόσιας υγείας κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19, οι ερευνητές της Σχολής Δημόσιας Υγείας T.H. Chan του Χάρβαρντ και οι συνεργάτες τους διαπίστωσαν ότι τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) είχαν μεγάλη εμπιστοσύνη στις πληροφορίες από πάνω από το ένα τρίτο των ενηλίκων των ΗΠΑ, ενώ τα πολιτειακά και τοπικά τμήματα υγείας είχαν μεγάλη εμπιστοσύνη από περίπου το ένα τέταρτο. Ένα επιπλέον 37-51% των ενηλίκων εμπιστεύονταν κάπως αυτούς τους οργανισμούς δημόσιας Ένα επιπλέον 37-51% των ενηλίκων εμπιστεύονταν κάπως αυτούς τους οργανισμούς δημυγείας και λιγότερο από 10% ανέφεραν ότι δεν εμπιστεύονταν καθόλου αυτούς τους οργανισμούς για πληροφορίες σχετικά με την υγεία.
Τα υψηλά επίπεδα εμπιστοσύνης δεν οφείλονταν κυρίως στο ότι οι άνθρωποι πίστευαν ότι οι οργανισμοί είχαν “κάνει καλή δουλειά” στον έλεγχο της εξάπλωσης της COVID-19, αλλά μάλλον στην πεποίθηση του κοινού ότι οι οργανισμοί κοινοποιούσαν σαφείς, επιστημονικά τεκμηριωμένες συστάσεις και παρείχαν προστατευτικούς πόρους, όπως εξετάσεις και εμβόλια. Η έρευνα διαπίστωσε ότι τα χαμηλότερα επίπεδα εμπιστοσύνης σχετίζονταν κυρίως με τις πεποιθήσεις ότι οι συστάσεις για την υγεία επηρεάζονταν από την πολιτική ή τις εταιρείες ή ήταν αντικρουόμενες. “Η εμπιστοσύνη στους οργανισμούς δημόσιας υγείας είναι ζωτικής σημασίας για την ενεργοποίηση αποτελεσματικών πολιτικών που σώζουν ζωές σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης”, δήλωσε η επικεφαλής συγγραφέας Dr. Gillian SteelFisher, κύρια ερευνήτρια στο Τμήμα Πολιτικής και Διαχείρισης της Υγείας και διευθύντρια παγκόσμιας δημοσκόπησης στο Πρόγραμμα Έρευνας Γνώμης του Χάρβαρντ. “Τα προγράμματα έκτακτης ανάγκης έχουν υποχρηματοδοτηθεί για δεκαετίες, αλλά αυτά τα δεδομένα καθιστούν σαφές πόσο σημαντικό είναι να διασφαλιστεί ότι οι οργανισμοί δημόσιας υγείας διαθέτουν τα κατάλληλα αποθέματα, έχουν την εξουσία να λαμβάνουν αποφάσεις βάσει επιστημονικών πληροφοριών και διαθέτουν ισχυρότερη υποδομή επικοινωνίας”. Τα ευρήματα της έρευνας θα δημοσιευθούν στις 6 Μαρτίου 2023 στο τεύχος Μαρτίου του Health Affairs, ένα θεματικό τεύχος που επικεντρώνεται στα διδάγματα που αντλήθηκαν από τη δημόσια υγεία κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19 στις ΗΠΑ. Η έρευνα διεξήχθη τον Φεβρουάριο του 2022 σε ένα εθνικά αντιπροσωπευτικό δείγμα 4.208 ενηλίκων των ΗΠΑ.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν, επίσης, σημαντικές διαφορές στους λόγους για τους οποίους το κοινό εμπιστεύεται τις ομοσπονδιακές, πολιτειακές και τοπικές υπηρεσίες δημόσιας υγείας. Η εμπιστοσύνη του κοινού στο CDC σχετιζόταν κυρίως με τις πεποιθήσεις στην επιστημονική τους εμπειρογνωμοσύνη, ενώ η εμπιστοσύνη στις πολιτειακές και τοπικές υπηρεσίες δημόσιας υγείας σχετιζόταν περισσότερο με την παροχή άμεσης, συμπονετικής φροντίδας. Επιπλέον, η μελέτη διαπίστωσε βασικές διαφορές στους πρωταρχικούς λόγους για τους οποίους οι ενήλικες είχαν χαμηλότερα επίπεδα εμπιστοσύνης. Μεταξύ εκείνων που ανέφεραν ότι εμπιστεύονται “κάπως” τους οργανισμούς δημόσιας υγείας, οι ανησυχίες επικεντρώθηκαν στις αντικρουόμενες συστάσεις και στην αντίληψη της πολιτικής επιρροής. Συγκριτικά, εκείνοι που ανέφεραν ότι εμπιστεύονται τους οργανισμούς “όχι πολύ” ή “καθόλου”, εξέφρασαν πολύ περισσότερες ανησυχίες, συμπεριλαμβανομένων των συστάσεων των οργανισμών που “παρατραβάνε” και της περιορισμένης εμπιστοσύνης στην κυβέρνηση γενικά.
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν τα αποτελέσματα για να προτείνουν συμπεράσματα για την ενημέρωση των ηγετών δημόσιας υγείας στην COVID-19 και σε μελλοντικές καταστάσεις έκτακτης ανάγκης. Πρότειναν να ενισχυθούν οι πολιτικές γύρω από τα αποθέματα προστατευτικών πόρων, όπως οι μάσκες, να υποστηριχθεί μια ισχυρή επικοινωνιακή υποδομή στην οποία οι οργανισμοί δημόσιας υγείας θα έχουν σαφείς αρμοδιότητες για τη διάδοση επιστημονικά τεκμηριωμένων συστάσεων και να εμπλακούν έμπιστοι εταίροι, όπως οι κλινικοί γιατροί και οι θρησκευτικοί ηγέτες, για να ενισχύσουν τις επικοινωνίες των οργανισμών. Τέτοια μέτρα θα επιτρέψουν στις υπηρεσίες δημόσιας υγείας να αναπτύξουν στρατηγικές για την αποτελεσματικότερη εμπλοκή διαφορετικών τμημάτων του κοινού που έχουν διαφορετικά επίπεδα εμπιστοσύνης, δήλωσαν οι ερευνητές.
Άλλοι συν-συγγραφείς του Harvard Chan School ήταν οι Dr. Mary Findling και Hannah Caporello.