Διαταραχή Χρήσης Οπιοειδών: Τα αποτελέσματα μιας εθνικής έρευνας, που εμφανίστηκε στο JAMA Network Open, δείχνουν ότι πολλοί Αμερικανοί, το 61%, δεν γνωρίζουν ότι οι γιατροί πρωτοβάθμιας περίθαλψης μπορούν να συνταγογραφούν φάρμακα για τη διαταραχή χρήσης οπιοειδών και το 13% πιστεύει εσφαλμένα ότι δεν μπορούν. Η έρευνα διαπίστωσε επίσης ότι το 82% των ατόμων που ανέφεραν ότι έκαναν ποτέ κατάχρηση συνταγογραφούμενων ή παράνομων οπιοειδών εξέφρασαν άνεση όταν πήγαιναν στους γιατρούς πρωτοβάθμιας περίθαλψης για φάρμακα για τη διαταραχή χρήσης οπιοειδών.
Μεταξύ εκείνων που δεν είχαν κάνει κατάχρηση οπιοειδών, η πλειοψηφία, το 74%, ανέφερε ότι θα ήταν άνετα να παραπέμψουν τα αγαπημένα τους πρόσωπα στην πρωτοβάθμια φροντίδα για αυτά τα φάρμακα. Συγκεκριμένα, οι Μαύροι Αμερικανοί ερωτηθέντες ήταν πολύ πιθανό να πιστεύουν εσφαλμένα ότι δεν μπορούσαν να λάβουν φάρμακα για τη διαταραχή της χρήσης οπιοειδών μέσω της πρωτοβάθμιας περίθαλψης, υποδεικνύοντας μια σημαντική διαφορά στις πληροφορίες που μπορεί να εμποδίσουν περαιτέρω την πρόσβαση στη θεραπεία. Τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι υπάρχει μια σημαντική ευκαιρία να αυξηθεί η ευαισθητοποίηση σχετικά με αυτές τις θεραπείες και τον τρόπο πρόσβασης σε αυτές—χρησιμοποιώντας προσπάθειες που χρησιμοποιούν πολιτιστικά συγκεκριμένες στρατηγικές για να προσεγγίσουν διαφορετικές ομάδες. Δεκαετίες έρευνας έχουν δείξει το συντριπτικό όφελος των υπαρχόντων φαρμάκων για τη διαταραχή της χρήσης οπιοειδών, όπως η βουπρενορφίνη και η μεθαδόνη.
«Η πρωτοβάθμια περίθαλψη είναι συχνά το πρώτο σημείο επαφής των ανθρώπων στο σύστημα υγειονομικής περίθαλψης και μπορεί να χρησιμεύσει ως ένα κρίσιμο περιβάλλον για να μιλήσουν για τον εθισμό και να λάβουν φάρμακα που σώζουν ζωές», δήλωσε η Nora D. Volkow, M.D., Διευθύντρια του Εθνικού Ινστιτούτου του NIH για την Κατάχρηση Ναρκωτικών (NIDA). ). «Πρέπει να παρέχουμε εκπαίδευση και υποστήριξη ώστε οι ασθενείς να αισθάνονται ότι έχουν τη δυνατότητα να αναζητήσουν βοήθεια από τον γιατρό πρωτοβάθμιας φροντίδας υγείας τους και οι γιατροί τους να αισθάνονται έτοιμοι να τους βοηθήσουν». Οι πρόσφατες αλλαγές στην ομοσπονδιακή πολιτική έχουν αφαιρέσει ορισμένα εμπόδια στη συνταγογράφηση βουπρενορφίνης από γιατρούς πρωτοβάθμιας περίθαλψης, όπως οι απαιτήσεις εξειδικευμένης εκπαίδευσης (κατάργηση του X-waiver το 2023) και τα ανώτατα όρια ασθενών. Παρά αυτές τις αλλαγές, εξακολουθούν να υπάρχουν φραγμοί στη λήψη φαρμάκων για τη διαταραχή της χρήσης οπιοειδών.
Μια πρόσφατη μελέτη διαπίστωσε ότι, το έτος μετά την κατάργηση της απαίτησης απαλλαγής για συνταγογράφηση βουπρενορφίνης, ο αριθμός των συνταγογράφων αυξήθηκε, αλλά ο αριθμός των ατόμων που έλαβαν το φάρμακο όχι. Μελέτες εκτιμούν ότι λιγότεροι από 2.500 γιατροί ειδικεύονται στην ιατρική απεξάρτησης στις ΗΠΑ. Με περίπου 209.000 γιατρούς πρωτοβάθμιας περίθαλψης στις ΗΠΑ, η διοχέτευση της θεραπείας εθισμού μέσω της πρωτοβάθμιας περίθαλψης θα μπορούσε να έχει σημαντικό αντίκτυπο στη δημόσια υγεία. Ερευνητές στο Πανεπιστήμιο Brown, Providence, Rhode Island, υπέθεσαν ότι παράγοντες δημόσιας υγείας μπορεί να εμποδίσουν την πρόσβαση σε αυτά τα φάρμακα. Διατύπωσαν ερωτήσεις έρευνας σχετικά με την ευαισθητοποίηση και την άνεση των ανθρώπων σχετικά με τη θεραπεία διαταραχών χρήσης οπιοειδών στην πρωτοβάθμια περίθαλψη. Σε συνεργασία με το NIDA, οι ερευνητές πρόσθεσαν αυτές τις ερωτήσεις σε μια έρευνα που διεξήχθη στα αγγλικά και τα ισπανικά από το Justice Community Opioid Innovation Network (JCOIN), με επικεφαλής το NIDA.
Οι ερευνητές της JCOIN διεξήγαγαν αυτήν την έρευνα τον Ιούνιο του 2023, στοχεύοντας σε ένα εθνικά αντιπροσωπευτικό δείγμα ενηλίκων ηλικίας 18 ετών και άνω. Μεταξύ 1.234 ερωτηθέντων, το 57% ήταν γυναίκες, το 43% ήταν άνδρες, το 12% ήταν μαύροι, το 15% ήταν ισπανόφωνοι/λατίνοι, το 68% ήταν λευκοί και το 5% ανέφερε άλλες ή δύο ή περισσότερες φυλές. Οι περισσότεροι ερωτηθέντες συμφώνησαν (53%) ή συμφώνησαν απόλυτα (24%) ότι το γραφείο ενός γιατρού πρωτοβάθμιας περίθαλψης πρέπει να είναι ένας χώρος όπου οι άνθρωποι μπορούν να λαμβάνουν θεραπεία για μια διαταραχή χρήσης οπιοειδών. «Έχουμε κάνει μεγάλα βήματα στο να διευκολύνουμε τους γιατρούς πρωτοβάθμιας περίθαλψης να συνταγογραφούν αυτές τις ασφαλείς και αποτελεσματικές θεραπείες, αλλά η μελέτη μας δείχνει μια κρίσιμη αποσύνδεση μεταξύ της ανάγκης για φάρμακα για τη διαταραχή χρήσης οπιοειδών και της γνώσης των ανθρώπων σχετικά με τον τρόπο πρόσβασης σε αυτά», είπε. Brandon del Pozo, Ph.D., επίκουρος καθηγητής στην Ιατρική Σχολή Warren Alpert του Brown University και Brown University School of Public Health και κύριος συγγραφέας της μελέτης. «Η επιστήμη, η δημόσια υγεία, η ασφάλιση, η πολιτική και η αντίληψη του κοινού πρέπει να ευθυγραμμιστούν για να βελτιωθεί η πρόσβαση στη θεραπεία».
Οι συγγραφείς σημειώνουν ότι η μελλοντική έρευνα θα πρέπει να διερευνήσει στοχευμένες στρατηγικές για την ενίσχυση της ευαισθητοποίησης του κοινού και τη διερεύνηση του αντίκτυπου της αυξημένης συμμετοχής των γιατρών πρωτοβάθμιας φροντίδας στην παροχή φαρμάκων για τη διαταραχή της χρήσης οπιοειδών. Εκστρατείες ευαισθητοποίησης παρόμοιες με εκείνες για τον έλεγχο του HIV και τον προσυμπτωματικό έλεγχο του καρκίνου—συμπεριλαμβανομένου εκπαιδευτικού υλικού σε ιατρικά περιβάλλοντα και προληπτικού ελέγχου από γιατρούς πρωτοβάθμιας φροντίδας—μπορούν να βοηθήσουν στην αντιμετώπιση αυτού του κενού στη γνώση του κοινού. Με την αύξηση της ευαισθητοποίησης και της ζήτησης του κοινού, μπορεί να δοθούν περισσότερα κίνητρα στους γιατρούς πρωτοβάθμιας περίθαλψης να προσφέρουν φάρμακα για τη διαταραχή της χρήσης οπιοειδών, ειδικά με την κατάλληλη κλινική και διοικητική υποστήριξη, λένε οι συγγραφείς.