One Health: Η έννοια της One Health —η οποία δίνει έμφαση στη σχέση μεταξύ της υγείας του ανθρώπου, των ζώων, των φυτών και του περιβάλλοντος— έχει κερδίσει έδαφος στις επιστημονικές συζητήσεις τα τελευταία χρόνια. Βραζιλιάνοι και βορειοαμερικανοί ερευνητές που αναπτύσσουν έρευνα χρησιμοποιώντας αυτήν την προσέγγιση παρουσίασαν την εργασία τους την Τρίτη, 9 Απριλίου, στο Σικάγο (Ηνωμένες Πολιτείες), κατά τη διάρκεια της Εβδομάδας FAPESP στο Ιλινόις.
Ένας από τους συμμετέχοντες ήταν ο Eduardo Esteban Bustamante, καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Ιλινόις στο Σικάγο. Μίλησε για συμπεριφορικές παρεμβάσεις που έχουν δοκιμαστεί για την προώθηση της σωματικής δραστηριότητας και της υγιεινής διατροφής – πρακτικές, σύμφωνα με τον ερευνητή, τις οποίες οι Αμερικανοί εξακολουθούν να μην τηρούν, παρά τα προφανή οφέλη. “Το ποσοστό των Αμερικανών που πληρούν τις συστάσεις διατροφής και σωματικής δραστηριότητας είναι ακόμη πολύ χαμηλό. Μεταξύ των παιδιών ηλικίας 6 έως 11 ετών, το ποσοστό είναι 49% για τα αγόρια και 35% για τα κορίτσια. Αλλά καθώς μεγαλώνουν, αυτά τα ποσοστά χειροτερεύουν, πέφτοντας σε 7% και 4%, αντίστοιχα, στην ηλικιακή ομάδα 16-19 ετών και στάσιμο στο 3% και 2% από την ηλικία των 60 ετών και μετά», είπε ο Bustamante. “Όσον αφορά τη διατροφή, η πραγματικότητα δεν είναι πολύ καλύτερη. Λίγο περισσότερο από το 10% των Αμερικανών ενηλίκων άνω των 18 ετών τρώνε τακτικά φρούτα και λαχανικά”, είπε ο ερευνητής.
Σε μια προσπάθεια να αλλάξει αυτή η πραγματικότητα, προγράμματα παρέμβασης συμπεριφορικής υγείας έχουν αναπτυχθεί και δοκιμαστεί σε όλη τη χώρα. Μόνο τα τελευταία χρόνια, περισσότερες από 3.000 βασισμένες σε στοιχεία σωματικής δραστηριότητας και παρεμβάσεις διατροφής έχουν δημιουργηθεί στις Ηνωμένες Πολιτείες. Από αυτά, περίπου 200 είναι διαθέσιμα σε δημόσια αποθετήρια για χρήση από το κοινό, σύμφωνα με έρευνα που πραγματοποιήθηκε από τον ερευνητή. “Αυτές οι πρακτικές είναι διαθέσιμες σε δημόσιους ιστότοπους. Με αυτόν τον τρόπο, οι άνθρωποι μπορούν να έχουν πρόσβαση σε αυτές και να ακολουθούν σωστά τις οδηγίες για να γίνουν πιο δραστήριοι και να τρώνε περισσότερα φρούτα και λαχανικά, για παράδειγμα”, είπε ο Bustamante. Το πρόβλημα, ωστόσο, είναι ότι το 90% αυτών των επιστημονικά δοκιμασμένων προγραμμάτων παρέμβασης φυσικής δραστηριότητας στις Ηνωμένες Πολιτείες αντιμετωπίζει εμπόδια στη διάδοση και την εφαρμογή που περιορίζουν τον πιθανό αντίκτυπό τους στη δημόσια υγεία.
Ένας από τους παράγοντες που συμβάλλουν είναι η έλλειψη ευθυγράμμισης με τις προσδοκίες των ανθρώπων και με τα μέρη όπου θα πρέπει να εφαρμοστούν, είπε ο ερευνητής. «Έχω δουλέψει με πολλά προγράμματα παρέμβασης και ένα από τα προβλήματα που έχω εντοπίσει είναι ότι δεν σκεφτήκαμε τον κοινό-στόχο πριν ξεκινήσουμε και είδαμε ότι οι άνθρωποι δεν ασχολούνταν μαζί τους. Χρειαζόμαστε να σκεφτούμε πώς να προσελκύσουμε τον κοινό-στόχο ώστε από την αρχή οι παρεμβάσεις μας να ταιριάζουν και να ευθυγραμμίζονται με τους στόχους τους», είπε. “Πρέπει επίσης να σταματήσουμε να σκεφτόμαστε τη διατροφή και τη σωματική δραστηριότητα ως φάρμακα που μπορούν μόνο να ωφελήσουν την υγεία. Είναι δραστηριότητες που λαμβάνουν χώρα σε ένα πλαίσιο και μπορούμε να τις χρησιμοποιήσουμε για να επιτύχουμε τους στόχους που θέλουμε, είτε σχετίζονται με την υγεία είτε όχι», είπε ο Εστεμπάν.
Με βάση αυτό το εύρημα, ο ερευνητής και οι συνεργάτες του έχουν αρχίσει να αναπτύσσουν και να δοκιμάζουν νέα προγράμματα παρέμβασης στη φυσική δραστηριότητα σε σχολεία και κοινότητες. Για παράδειγμα, ένα έργο που πραγματοποιήθηκε σε συνεργασία με το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια Irvine χρησιμοποιεί τη φυσική δραστηριότητα στα σχολεία ως τρόπο εκμάθησης μαθηματικών. Για τον σκοπό αυτό, το γήπεδο μπάσκετ σε ένα εκπαιδευτικό ίδρυμα επανασχεδιάστηκε για να διδάξει στα παιδιά τα κλάσματα και τα δεκαδικά. «Το αποτέλεσμα είναι ότι τα παιδιά, εκτός από τα οφέλη για την υγεία από την άσκηση μιας σωματικής δραστηριότητας, μαθαίνουν μαθηματικά με πολύ πιο ελκυστικό τρόπο», είπε. Ένα άλλο έργο, που υλοποιήθηκε στην περιοχή Chicago Park District, μια από τις μεγαλύτερες και παλαιότερες συνοικίες πάρκων στις Ηνωμένες Πολιτείες, χρησιμοποιεί τον αθλητισμό και την αναψυχή για την ανάπτυξη δεξιοτήτων επικοινωνίας, συναισθηματικών και επίλυσης συγκρούσεων σε νέους που κινδυνεύουν. “Το πρόγραμμα λειτουργεί με νέους που είναι στο γυμνάσιο. Προσπαθούμε να τους δώσουμε δουλειά κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, ώστε να μπορούν να μείνουν στα πάρκα και να εργάζονται κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, και τους ενθαρρύνουμε να αναπτύξουν δεξιότητες συμπεριφοράς μέσω σωματικής δραστηριότητας”, εξήγησε ο Bustamante.
Πολυπαραγοντικά αίτια
Νέες προσεγγίσεις στις παρεμβάσεις συμπεριφορικής υγείας είναι επίσης ζωτικής σημασίας για την αντιμετώπιση της επιδημίας του διαβήτη στις Ηνωμένες Πολιτείες, δήλωσε ο Marck Rosenblatt, πρύτανης του Ιατρικού Κολλεγίου του Πανεπιστημίου του Ιλινόις. “Ένας στους δέκα ανθρώπους στις Ηνωμένες Πολιτείες έχει διαβήτη. Τα αίτια αυτής της ασθένειας είναι πολυπαραγοντικά. Δεν είναι μόνο επειδή οι άνθρωποι δεν λαμβάνουν ινσουλίνη και φάρμακα για την υπεργλυκαιμία, αλλά και επειδή η διατροφή τους είναι ανεπαρκής και δεν ασκούνται.” είπε. “Θα χρειαστεί μια πολύπλευρη προσέγγιση για την αντιμετώπιση αυτού του προβλήματος, όπως οι παρεμβάσεις στα σχολεία. Προσπαθούμε να συνεργαστούμε με τοπικούς οργανισμούς για να προσπαθήσουμε να βελτιώσουμε την ποιότητα της διατροφής και να ενθαρρύνουμε τη σωματική δραστηριότητα, ενώ ταυτόχρονα μελετάμε τα μοριακά θεμέλια του διαβήτη», είπε ο Ρόζενμπλατ.
Σύμφωνα με τον ερευνητή, οι κοινωνικοί καθοριστικοί παράγοντες της υγείας είναι ένα ζήτημα για το οποίο το ίδρυμα και το σύστημα υγείας του Σικάγο εργάζονται σκληρά για να κατανοήσουν και να παρέμβουν. “Είναι ταπεινό να συνειδητοποιείς ότι μόνο το 15% έως 20% της υγείας ενός ατόμου σχετίζεται με τις λύσεις που αναπτύσσουμε στα νοσοκομεία και τις κλινικές μας. Η υγεία των ανθρώπων σχετίζεται περισσότερο με τον ταχυδρομικό τους κώδικα, ο οποίος συσχετίζεται με πολλούς άλλους παράγοντες, όπως π.χ. ως κοινωνικοοικονομικό επίπεδο, κοινωνικό και κοινοτικό πλαίσιο», είπε. Οι περιβαλλοντικοί κίνδυνοι παίζουν θεμελιώδη ρόλο στην εμφάνιση εκφυλιστικών ασθενειών και καρκίνου, τόνισε ο Leandro Colli, καθηγητής στην Ιατρική Σχολή Ribeirão Preto του Πανεπιστημίου του Σάο Πάολο (FMRP-USP). “Γνωρίζουμε ότι η αιτία του καρκίνου δεν είναι μόνο γενετική. Υπάρχουν και πολύ ισχυροί περιβαλλοντικοί παράγοντες.
Μπορούμε να παρέμβουμε στους γενετικούς παράγοντες κινδύνου, αλλά πρέπει να κοιτάξουμε και το περιβάλλον”, τόνισε. Ο ερευνητής εργάζεται με συνεργάτες σε ένα έργο που στοχεύει στον εντοπισμό μεταλλακτικών υπογραφών σε καρκινοπαθείς – μια ιδέα που αναδύθηκε τα τελευταία χρόνια, σύμφωνα με την οποία είναι δυνατόν να δούμε μια κυτταρική μετάλλαξη και να προσπαθήσουμε να ανακεφαλαιώσουμε την προέλευσή της και τους παράγοντες που την προκάλεσαν. «Ξεκινάμε ένα έργο στο οποίο παρακολουθούμε μια σειρά ασθενών για να προσπαθήσουμε να κατανοήσουμε καλύτερα τους παράγοντες κινδύνου για μεταλλάξεις που οδηγούν σε καρκίνο, όπως ο καπνός, η έκθεση στην ηλιακή ακτινοβολία και η καύση ζαχαροκάλαμου στην περιοχή Ribeirão Preto» είπε ο Colli.