Ο αριθμός των ηλικιωμένων στον γενικό πληθυσμό είναι στα ύψη και σύμφωνα με εκτιμήσεις ο αριθμός των ατόμων ηλικίας 65 ετών και άνω αναμένεται να υπερδιπλασιαστεί έως το 2050.
Η έκθεση από την Υπηρεσία Απογραφής των ΗΠΑ αναφέρει πως ο παγκόσμιος πληθυσμός γηράσκει με πρωτοφανή ρυθμό και το 8,5% του παγκόσμιου πληθυσμού, δηλαδή πάνω από 600 εκατομμύρια άνθρωποι, είναι σήμερα ηλικίας 65 ετών και άνω. Αν η τάση αυτή συνεχιστεί, τότε σχεδόν το 17% του παγκόσμιου πληθυσμού, δηλαδή σχεδόν 1,6 δισεκατομμύρια άνθρωποι, θα είναι άνω των 65 ετών μέχρι το 2050.
Αναφέρεται επίσης πως ο αριθμός των ανθρώπων ηλικίας 80 ετών και άνω, αναμένεται να υπερτριπλασιαστεί μεταξύ 2015 και 2050 και να φτάσει από τα 126,5 εκατομμύρια στα 446,6 εκατομμύρια. Το προσδόκιμο ζωής αναμένεται ως εκ τούτου να αυξηθεί κατά σχεδόν 8 χρόνια για να ανέλθει από τα 68,6 χρόνια που είναι σήμερα στα 76,2 το 2050. Ο παγκόσμιος πληθυσμός αναμένεται να φτάσει σε περίπου 10 δισεκατομμύρια το 2050 έναντι των 7,3 δισεκατομμυρίων που ήταν το 2015, σύμφωνα με διετή ανάλυση του Γαλλικού Ινστιτούτου Δημογραφικών Μελετών (Ined).
Βέβαια, αυτό που επεσήμανε ο Richard Hodes, διευθυντής του αμερικανικού Εθνικού Ινστιτούτου για τη Γήρανση (NIA), είναι πως: «Οι άνθρωποι ζουν περισσότερο, αλλά αυτό δεν σημαίνει απαραίτητα ότι ζουν υγιέστερα.» Και πρόσθεσε: «αυτός ο πληθυσμός σε προχωρημένη ηλικία θέτει πολλές προκλήσεις για τη δημόσια υγεία για τις οποίες πρέπει να προετοιμαστούμε.» «Διαπιστώνουμε μια γήρανση σε όλες τις χώρες του κόσμου», διευκρίνισε ο Dr John Haaga, άλλο διευθυντικό στέλεχος του NIA.
