Η πρώιμη έκθεση στον αερομεταφερόμενο μόλυβδο έχει μακροπρόθεσμα αποτελέσματα στην απασχόληση, την αναπηρία και τα κέρδη διά βίου, και η ψήφιση του νόμου για τον καθαρό αέρα των ΗΠΑ το 1970 είχε εκτιμώμενα οφέλη 4,23 τρισεκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ μέσω της επίδρασής του στα επίπεδα μολύβδου στον αέρα και της συνακόλουθης αύξησης τα αποτελέσματα της αγοράς εργασίας, σύμφωνα με μια νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε στις 15 Νοεμβρίου στο περιοδικό ανοιχτής πρόσβασης PLOS ONE από τον Spencer Banzhaf του Κρατικού Πανεπιστημίου της Βόρειας Καρολίνας και τη Melissa Ruby Banzhaf του Γραφείου Απογραφής των ΗΠΑ.
Ακόμη και σε χαμηλά επίπεδα, η έκθεση σε μόλυβδο στη μήτρα και στη νεαρή παιδική ηλικία έχει αποδειχθεί ότι μειώνει τη γνωστική ικανότητα και αυξάνει τα προβλήματα συμπεριφοράς και την επικίνδυνη συμπεριφορά σε όλη τη ζωή. Στη νέα εργασία, οι Banzhafs χρησιμοποίησαν εμπιστευτικά αρχεία κοινωνικής ασφάλισης και του Γραφείου Απογραφής των ΗΠΑ για να αναλύσουν τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις της βελτίωσης της συγκέντρωσης μολύβδου αέρα στις ΗΠΑ στα κοινωνικοοικονομικά αποτελέσματα των ενηλίκων, συμπεριλαμβανομένων των αποδοχών, της αναπηρίας, του χρόνου εργασίας, της εκπαίδευσης και της δημόσιας βοήθειας.
Η μελέτη διαπίστωσε ότι η μείωση του μολύβδου αέρα μεταξύ 1975 και 1985, που προέκυψε από την ψήφιση του νόμου για τον καθαρό αέρα, σχετίζεται με αύξηση των αποδοχών κατά τη διάρκεια της ζωής του κατά 3,5% ή 21.400 $ για τον μέσο εργαζόμενο στις ΗΠΑ, με μεγαλύτερες επιπτώσεις στις γυναίκες παρά στους άνδρες . Επιπλέον, η μεγαλύτερη έκθεση στον αέριο μόλυβδο στη μήτρα σχετίζεται με αύξηση της αναπηρίας των ενηλίκων, αύξηση της λήψης δημόσιας βοήθειας και μείωση της απασχόλησης. Συνολικά, ο συνολικός αντίκτυπος στα κέρδη του νόμου για τον καθαρό αέρα ανέρχεται συνολικά σε 4,23 τρισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ, με όφελος περίπου 252 δισεκατομμυρίων δολαρίων μόνο το 2020.
Οι συγγραφείς καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι υπάρχουν μακροπρόθεσμες σχέσεις μεταξύ της έκθεσης σε μόλυβδο στον αέρα, της γνωστικής ανάπτυξης και των κοινωνικοοικονομικών αποτελεσμάτων. Η σταδιακή κατάργηση του νόμου για τον καθαρό αέρα εξακολουθεί να αποδίδει εθνικό μέρισμα άνω του 1% κάθε χρόνο, αναφέρουν. Οι συγγραφείς προσθέτουν, “Αυτά τα αποτελέσματα δείχνουν ότι η σταδιακή κατάργηση της βενζίνης με μόλυβδο στις δεκαετίες του 1970 και του 1980 συνεχίζει να αποδίδει μακροπρόθεσμα μερίσματα. Υπογραμμίζουν επίσης τη σημασία των συνεχιζόμενων προσπαθειών για τον εντοπισμό και τη μείωση του μολύβδου στο πόσιμο νερό και την παλιά βαφή.”