Έως και ένα εκατομμύριο εμβόλια για την COVID-19 υπολογίζεται ότι έληξαν στη Νιγηρία τον περασμένο μήνα χωρίς να χρησιμοποιηθούν. Πρόκειται για μια από τις μεγαλύτερες απώλειες δόσεων που δείχνει τη δυσκολία που αντιμετωπίζουν τα αφρικανικά έθνη να διαχειριστούν τον εμβολιασμό. Οι κυβερνήσεις στην Αφρική με περισσότερους από ένα δισεκατομμύριο ανθρώπους πίεσαν για περισσότερες παραδόσεις εμβολίων, καθώς τα ποσοστά εμβολιασμού καθυστερούν και αυξάνεται ο κίνδυνος για τις νέες μεταλλάξεις όπως η Omicron.
Ρυθμός εμβολιασμού στη Νιγηρία
Στη Νιγηρία, το πολυπληθέστερο έθνος της Αφρικής με περισσότερους από 200 εκατομμύρια ανθρώπους, λιγότερο από το 4% των ενηλίκων έχουν εμβολιαστεί πλήρως, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ). Ωστόσο, η πρόσφατη αύξηση της προσφοράς προκάλεσε ένα νέο πρόβλημα: πολλές αφρικανικές χώρες διαπιστώνουν ότι δεν έχουν την ικανότητα να διαχειριστούν τις λήψεις, μερικές από τις οποίες έχουν μικρή διάρκεια ζωής. Οι ληγμένες δόσεις παρασκευάστηκαν από την AstraZeneca (AZN.L) και παραδόθηκαν από την Ευρώπη. Παρέχονταν μέσω του COVAX, της εγκατάστασης κατανομής της δόσης με επικεφαλής τη συμμαχία εμβολίων GAVI και τον ΠΟΥ, ο οποίος εξαρτάται όλο και περισσότερο από δωρεές.
Ορισμένες από τις δόσεις έφτασαν εντός τεσσάρων έως έξι εβδομάδων από τη λήξη τους και δεν μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν έγκαιρα, παρά τις προσπάθειες των υγειονομικών αρχών. Η καταμέτρηση των ληγμένων δόσεων είναι ακόμη σε εξέλιξη και ο επίσημος αριθμός δεν έχει ακόμη οριστικοποιηθεί. Ο αριθμός των εμβολίων που ελήφθησαν και χρησιμοποιήθηκαν εξακολουθεί να υπολογίζεται και ότι θα μοιραστεί τα ευρήματά του τις επόμενες ημέρες. Ο ΠΟΥ είπε ότι οι δόσεις είχαν λήξει, αλλά αρνήθηκε να δώσει αριθμό. Είπε ότι 800.000 επιπλέον δόσεις που κινδύνευαν να λήξουν τον Οκτώβριο χρησιμοποιήθηκαν όλες έγκαιρα.
“Η σπατάλη εμβολίων είναι αναμενόμενη σε οποιοδήποτε πρόγραμμα εμβολιασμού και στο πλαίσιο της εξάπλωσης της COVID-19 είναι ένα παγκόσμιο φαινόμενο”, ανέφερε ο ΠΟΥ σε ανακοίνωσή του. Είπε ότι τα εμβόλια που παραδόθηκαν με πολύ σύντομη διάρκεια ζωής ήταν όντως πρόβλημα. Η απώλεια εμβολίων στη Νιγηρία φαίνεται να είναι μία από τις μεγαλύτερες του είδους της σε τόσο σύντομο χρονικό διάστημα, ξεπερνώντας ακόμη και τον συνολικό αριθμό εμβολίων που έχουν λάβει ορισμένες άλλες χώρες της περιοχής.
Ωστόσο, δεν είναι η μόνη που σπαταλά εμβόλια.
Σε όλη την Ευρώπη, χώρες όπως η Γερμανία και η Ελβετία έχουν αγωνιστεί να μεγιστοποιήσουν τη χρήση των δόσεων. Τον Ιανουάριο, αξιωματούχοι στη Βρετανία προέβλεψαν σπατάλη περίπου 10% των εμβολίων. Τον Απρίλιο, ο υπουργός Υγείας της Γαλλίας δήλωσε σε τοπικά μέσα ενημέρωσης ότι σπαταλούνταν εκείνη την εποχή:
- 25% των εμβολίων AstraZeneca
- 20% των εμβολίων Moderna (MRNA.O)
- 7% των εμβολίων Pfizer (PFE.N)
Το πρόβλημα στην Αφρική διογκώνεται
Τα υψηλά ποσοστά εμβολιασμού στην Αφρική είναι ζωτικής σημασίας για τον τερματισμό της πανδημίας COVID-19 παγκοσμίως, λένε ειδικοί στον τομέα της υγείας. Μόνο 102 εκατομμύρια άνθρωποι, ή το 7,5% του πληθυσμού της Αφρικής, είναι πλήρως εμβολιασμένοι, σύμφωνα με τον ΠΟΥ. Οι ελλείψεις προσωπικού, εξοπλισμού και κεφαλαίων παρεμπόδισαν την ανάπτυξη. Μια αναμενόμενη αύξηση της προσφοράς, που περιλαμβάνει εκατομμύρια δόσεις τις επόμενες εβδομάδες, θα μπορούσε να εκθέσει περαιτέρω αυτές τις αδυναμίες, προειδοποιούν οι ειδικοί.
Το υποχρηματοδοτούμενο σύστημα υγείας της Νιγηρίας στερείται καθημερινών προμηθειών όπως οι μπατονέτες. Η ανεπαρκής παροχή ρεύματος σημαίνει ότι τα ψυγεία που περιέχουν εμβόλια πρέπει να διατηρούνται σε ακριβές γεννήτριες καυσίμων. Εκατομμύρια πολίτες ζουν σε περιοχές που κατακλύζονται από ληστές ή ισλαμιστικές εξεγέρσεις που δεν μπορούν να φτάσουν οι γιατροί. Η σύντομη διάρκεια ζωής των δωρεών εμβολίων δεν βοηθά τα αφρικανικά έθνη. Το Νότιο Σουδάν και η Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, και οι δύο απελπισμένοι για δόσεις, έπρεπε να στείλουν μερικές πίσω επειδή δεν μπορούσαν να τις διανείμουν εγκαίρως. Η Ναμίμπια προειδοποίησε τον περασμένο μήνα ότι μπορεί να χρειαστεί να καταστρέψει χιλιάδες παρωχημένες δόσεις.