Κουνούπια: Σε κανέναν δεν αρέσουν τα κουνούπια. Τα τσιμπήματά τους μπορούν να προκαλέσουν δυσάρεστες και μερικές φορές επώδυνες αντιδράσεις και να βάλουν ταφόπλακα ακόμη και στην καλύτερη καλοκαιρινή βραδιά. Μπορούν επίσης να μεταφέρουν ασθένειες και ιούς, όπως η ανατολική εγκεφαλίτιδα των ιπποειδών (EEE), ο πιο επικίνδυνος ιός που μεταδίδεται από έντομα στη Βόρεια Αμερική, και ο ιός του Δυτικού Νείλου, η κύρια αιτία ασθενειών που μεταδίδονται από κουνούπια στις ΗΠΑ. Ο ιός του Δυτικού Νείλου εντοπίστηκε πρόσφατα σε μερικές κομητείες της Μασαχουσέτης και τις επόμενες εβδομάδες θα είναι η αιχμή του κινδύνου, σύμφωνα με τον Sam R. Telford, III, καθηγητή στο Τμήμα Λοιμωδών Νοσημάτων και Παγκόσμιας Υγείας της Κτηνιατρικής Σχολής Cummings του Πανεπιστημίου Tufts, εντεταλμένο για το Πρόγραμμα Ελέγχου Κουνουπιών της Κεντρικής Μασαχουσέτης και μέλος της Συμβουλευτικής Ομάδας για τα Κουνούπια της πολιτείας.
Είναι σημαντικό να παραμείνετε σε επαγρύπνηση και να προστατεύεστε από τα κουνούπια. Προϊόντα όπως το έλαιο σιτρονέλλας διαφημίζονται ως αποτελεσματικά κατά των κουνουπιών, αλλά η σιτρονέλλα έχει αποδειχθεί λιγότερο αποτελεσματική από άλλα προϊόντα όπως το DEET. Νεότερα στην αγορά είναι προϊόντα για αίθρια, όπως συσκευές που θερμαίνουν απωθητικά για να κρατούν τις ομάδες ασφαλείς σε εξωτερικούς χώρους, και αποδείχθηκαν ιδιαίτερα αποτελεσματικές κατά τεσσάρων ειδών κουνουπιών. Από την άλλη πλευρά, τα wearables ακούγονται σαν μια εξαιρετική ιδέα, αλλά οι μελέτες δείχνουν ότι δεν μειώνουν την έλξη των κουνουπιών για τον άνθρωπο. Με αυτά τα προϊόντα να αποτελούν ένα κλάσμα της συντριπτικής ποικιλίας επιλογών στην αγορά, μπορεί να είναι δύσκολο να γνωρίζει κανείς τι πραγματικά λειτουργεί. Για τον λόγο αυτό, συνδεθήκαμε με την Telford για τεκμηριωμένους τρόπους για να κρατήσετε εσάς και τους αγαπημένους σας ασφαλείς από τα κουνούπια.
Συμβουλές: Telford: Μύθος ή γεγονός
Το να φοράτε μακριά μανίκια και μακριά παντελόνια θα σας προστατεύσει από τα κουνούπια: ΜΎΘΟΣ
Σας έχει τύχει να βγείτε σε εξωτερικούς χώρους τους θερμότερους μήνες, ντυμένοι με παντελόνια και μακριά μανίκια, αλλά να γυρίσετε σπίτι με τσιμπήματα κουνουπιών; Πιθανότατα οφείλεται στο γεγονός ότι τα κουνούπια μπορούν να τσιμπήσουν μέσα από τα στενά ρούχα, αν αυτά είναι κατασκευασμένα από λεπτό υλικό. Δοκιμάστε να φορέσετε φαρδιά ρούχα που έχουν υποστεί επεξεργασία με εντομοκτόνο όπως η περμεθρίνη (0,5%), αλλά να είστε προσεκτικοί με τα ρούχα που είναι ακόμη υγρά από την επεξεργασία – η περμεθρίνη είναι τοξική για τις γάτες.
Τα εντομοκτόνα σπρέι μπορούν να σας προστατεύσουν σε μεγάλο βαθμό: ΑΛΗΘΕΙΑ
Τα εντομοαπωθητικά με δραστικά συστατικά όπως DEET, πικαριδίνη, IR3535 ή έλαιο ευκαλύπτου λεμονιού θα σας βοηθήσουν να προστατευτείτε από τα κουνούπια, μεταξύ άλλων εντόμων. Ο Οργανισμός Προστασίας Περιβάλλοντος διαθέτει ένα εργαλείο για να σας βοηθήσει να βρείτε το κατάλληλο εντομοαπωθητικό για εσάς. Ορισμένα προϊόντα εγκεκριμένα από την EPA είναι ασφαλή για χρήση σε παιδιά και βρέφη ηλικίας μόλις δύο μηνών, αλλά διαβάστε την ετικέτα για οδηγίες. Για τα βρέφη, επενδύστε σε κουνουπιέρες για να καλύπτετε τους εξωτερικούς χώρους τους, όπως παιδικές κούνιες ή καροτσάκια.
Τα κουνούπια έλκονται από ορισμένους ανθρώπους περισσότερο από άλλους: ΑΛΗΘΕΙΑ
Μελέτες έχουν δείξει ότι ορισμένοι βιολογικοί παράγοντες κάνουν τα κουνούπια να έλκονται περισσότερο από ορισμένους ανθρώπους σε σχέση με άλλους, αν και το γιατί παραμένει μυστήριο. Ορισμένα είδη κουνουπιών προτιμούν τα πτηνά ή τα θηλαστικά, ενώ άλλα προτιμούν τους ανθρώπους. Ανεξάρτητα από το είδος, τα κουνούπια τείνουν να προτιμούν τους ανθρώπους με ομάδα αίματος Ο, ενώ ένα άλλο σωματικό υγρό -ο ιδρώτας- μπορεί επίσης να έχει αντίκτυπο. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα κουνούπια αναζητούν ανθρώπους με υψηλότερες θερμοκρασίες σώματος και οι υποδοχείς στις κεραίες τους είναι εκπαιδευμένοι να ανιχνεύουν συγκεκριμένες χημικές ουσίες στον ιδρώτα μας.
Τα κουνούπια μπορούν να γεννήσουν αυγά στα περισσότερα στάσιμα ύδατα: ΑΛΗΘΕΙΑ
Τα κουνούπια αγαπούν τα δοχεία που συγκεντρώνουν νερό, όπως οι όρθιοι κουβάδες, τα ακάλυπτα βαρέλια απορριμμάτων, ακόμη και οι φραγμένες υδρορροές της στέγης. Ανάλογα με το είδος του κουνουπιού, τα αυγά μπορούν να εκκολαφθούν οπουδήποτε από λίγες ημέρες έως αρκετούς μήνες μετά την ωοτοκία, γεγονός που μπορεί να κάνει το καλοκαίρι άθλιο. Διατηρήστε την αυλή σας ασφαλή αναποδογυρίζοντας κουβάδες ή δοχεία γλάστρας (ή αποθηκεύστε τα σε υπόστεγο ή γκαράζ), καλύπτοντας τα βαρέλια και διατηρώντας περιοχές όπως υδρορροές ή λουτρά πουλιών καθαρές.
Τόσο τα αρσενικά όσο και τα θηλυκά κουνούπια τσιμπάνε: ΜΥΘΟΣ
Είναι τα θηλυκά κουνούπια που πρέπει να προσέχετε, κάτι που είναι πιο δύσκολο, καθώς είναι μικρότερα από τα αρσενικά τους. Τα θηλυκά κουνούπια τσιμπάνε για έναν απλό λόγο: για να παράγουν αυγά -και γεννούν κατά μέσο όρο 100 τη φορά. Κατά τη διαδικασία, όμως, μπορεί να μολυνθούν με ιούς και παράσιτα όταν τσιμπήσουν μολυσμένα είδη (ανθρώπινα ή ζωικά). Και παρόλο που τα κουνούπια είναι πιο δραστήρια τις ώρες του σούρουπου, μπορούν να τσιμπήσουν ανά πάσα στιγμή. Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τα κουνούπια και πώς μπορείτε να προστατευτείτε, επισκεφθείτε τους ιστότοπους του CDC και του τοπικού σας τμήματος δημόσιας υγείας.