Σύμφωνα με πληροφορίες, το μεταλλαγμένο στέλεχος εντοπίστηκε σε δείγματα που είχαν εξεταστεί από το Ίδρυμα Ιατροβιοτεχνολογικών Ερευνών της Ακαδημίας Αθηνών. Τέσσερα δείγματα διαπιστώθηκε πως ανήκαν στο νέο, μεταλλαγμένο στέλεχος του Sars Cov 2, για το οποίο οι επιστήμονες εκτιμούν πως είναι πιθανό να μεταδίδεται πιο εύκολα, χωρίς απαραίτητα να είναι πιο επικίνδυνο από τα άλλα στελέχη του νέου κορωνοϊού που κυκλοφορούν.
Πέντε Έλληνες πολίτες και ένας Βρετανός υπήκοος που βρέθηκαν θετικοί στον κορωνοϊό κατά την άφιξή τους με πτήση από τη Μεγάλη Βρετανία την Κυριακή και όταν πέρασαν από μοριακό τεστ τέσσερις από αυτούς εντοπίστηκαν να φέρουν τη μετάλλαξη του SARS-CoV-2 που έχει παρουσιάσει τεράστια μεταδοτικότητα στο Ηνωμένο Βασίλειο. Όλοι τους παραμένουν φρουρούμενοι σε ξενοδοχείο καραντίνας, σύμφωνα με τις ίδιες πληροφορίες.
Δεν αποκλείστηκε η πιθανότητα η ανίχνευση του μεταλλαγμένου στελέχους να οδήγησε την κυβέρνηση στην απόφαση για πιο αυστηρό lockdown τις επόμενες ημέρες, που ανακοινώθηκε χθες εκτάκτως από τον κυβερνητικό εκπρόσωπο Στέλιο Πέτσα.
Το νέο στέλεχος του κορωνοϊού φαίνεται να υπάρχει από τον Νοέμβριο, ειδικά στη νοτιοανατολική Αγγλία και στην περιοχή του Λονδίνου. Το σημείο προέλευσης, ή τουλάχιστον όπου εντοπίστηκε η πρώτη περίπτωση, φαίνεται να είναι η κομητεία του Κεντ. Μέσα σε λίγες εβδομάδες ο ιός είναι υπεύθυνος για περίπου το 60% όλων των πρόσφατων λοιμώξεων σε αυτές τις περιοχές . Αυτή είναι η παραλλαγή VOC 202012/01. Εδώ το «VOC» αντιπροσωπεύει το «Variant of Concern» και οι αριθμοί δείχνουν την ημερομηνία – Δεκέμβριος 2020.
Η παραλλαγή προέκυψε μέσω μετάλλαξης. Συγκεκριμένα υπάρχει μια μετάλλαξη στην περιοχή δέσμευσης υποδοχέα της πρωτεΐνης ακίδας. Αυτό συμβαίνει στη θέση 501. Η μετάλλαξη είναι το προϊόν όπου το αμινοξύ ασπαραγίνη έχει αντικατασταθεί με τυροσίνη. Για το λόγο αυτό, η μετάλλαξη κωδικοποιείται N501Y. Η παραλλαγή έχει πολλές άλλες μεταλλάξεις, αν και η μετάλλαξη της θέσης 501 είναι η πιο κλινικά σημαντική. Η μετάλλαξη επηρεάζει το τμήμα του ιού που συνδέεται με τα κύτταρα ACE2 που ευθυγραμμίζουν τον ανθρώπινο πνεύμονα, και του οποίου είναι η κύρια οδός μόλυνσης.