Προηγούμενες μελέτες έχουν δείξει ότι η χαμηλή δόση, ακτινογραφία πλήρους πνεύμονα με τη μορφή ακτινογραφιών μπορεί αποτελεσματικά να θεραπεύσει σοβαρή πνευμονία, με ελάχιστες παρενέργειες. Δύο κλινικές δοκιμές εφαρμόζουν μια σύγχρονη εκδοχή αυτής της έννοιας για τη δοκιμή ασθενών που πάσχουν από σύνδρομο οξείας αναπνευστικής δυσχέρειας (ARDS) ως αποτέλεσμα της μόλυνσης από COVID-19.
Για αυτές τις δοκιμές, οι ασθενείς θα υποβληθούν σε μία και μόνη θεραπεία ολόκληρης της πνευμονικής ακτινοβολίας για να στοχεύσουν και να μειώσουν την πνευμονική φλεγμονή που σχετίζεται με μόλυνση με COVID-19 σε δύο ξεχωριστές κλινικές δοκιμές φάσης II . Οι μελέτες διευθύνονται από τον Arnab Chakravarti, MD, πρόεδρο του Τμήματος Ογκολογίας Ακτινοβολίας στο Πανεπιστήμιο του Οχάιο.
Μερικοί ασθενείς που έχουν διαγνωστεί με πνευμονία COVID-19 θα παρουσιάσουν επιδεινούμενη ασθένεια που μπορεί να γίνει πολύ σοβαρή, απαιτώντας τη χρήση αναπνευστήρα. Αυτό προκαλείται από φλεγμονή στους πνεύμονες από τον ιό που προκαλείται από υπερβολική αντίδραση του ανοσοποιητικού συστήματος.
Για αυτήν τη μελέτη, οι ερευνητές θα δώσουν μια μορφή ακτινοθεραπείας που χρησιμοποιεί ακτίνες Χ υψηλής ενέργειας για να στοχεύσει τους πνεύμονες και να μειώσει τη φλεγμονή που προκαλείται από τον ιό COVID-19. Συνήθως, χορηγείται σε πολύ υψηλότερες δόσεις για τη θεραπεία καρκίνων. “Πιστεύουμε ότι η προσθήκη μίας θεραπείας με ακτίνες Χ χαμηλής δόσης στους πνεύμονες μπορεί να μειώσει την ποσότητα φλεγμονής στους πνεύμονες από μια λοίμωξη COVID-19, η οποία θα μπορούσε να βοηθήσει έναν ασθενή να αναπνεύσει χωρίς τη χρήση αναπνευστήρα”, λέει ο Chakravarti.
Η πρώτη δοκιμή – που ονομάζεται PREVENT – είναι μια εθνική δοκιμή για πνευμονικούς ασθενείς με COVID-19 + που δεν χρειάζονται ακόμη μηχανική αναπνοή (αναπνευστήρας) αλλά αντιμετωπίζουν σοβαρή αναπνευστική δυσχέρεια. O Chakravarti χρησιμεύει ως ο εθνικός κύριος ερευνητής αυτής της μελέτης, η οποία θα περιλαμβάνει έως και 20 επιπλέον νοσοκομεία σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες. Η δεύτερη δοκιμή, VENTED, αφορά ασθενείς που είναι σοβαρά άρρωστοι και βρίσκονται σε αναπνευστήρα. Αυτή η μελέτη διευθύνεται επίσης από το Chakravarti και θα διεξαχθεί αποκλειστικά στο Ohio State. Οι θεραπείες θα χορηγούνται σε μια περιοχή περιορισμού μόνο με COVID-19 και με ένα μόνο μηχάνημα που δεν χρησιμοποιείται για τυπική ογκολογική φροντίδα. O Chakravarti σημειώνει ότι δεκαετίες επιστήμης έχουν δείξει ότι η ακτινοβολία χαμηλής δόσης μπορεί να προκαλέσει αντιφλεγμονώδη ανοσοαπόκριση από το ανοσοποιητικό σύστημα.
«Υπάρχει μια σημαντική αλληλεπικάλυψη μεταξύ των προφλεγμονωδών κυτταρικών αντιδράσεων που συμβαίνουν σε ασθενείς με COVID-19 και εκείνων που καταστέλλονται από ακτινοβολία χαμηλής δόσης. Το χτύπημα ότι η μόλυνση με ακτινοβολία χαμηλής δόσης θα μπορούσε να είναι μια αποτελεσματική αντιφλεγμονώδης θεραπεία για τη μείωση της φλεγμονής και τη βελτίωση των αναπνευστικών προκλήσεων που σχετίζονται με με πνευμονία COVID-19, παρέχοντας στους ασθενείς ανακούφιση από κρίσιμα συμπτώματα και δίνοντάς τους καλύτερη ευκαιρία να ανακάμψουν από αυτές τις μερικές φορές απειλητικές για τη ζωή λοιμώξεις “, λέει ο Chakravarti.
Οι ασθενείς θα παρακολουθούνται πριν και μετά τη θεραπεία για να κατανοήσουν καλύτερα τη μοριακή βιολογία πίσω από τη θεραπεία και την ανταπόκριση της νόσου. Οι επιστήμονες θα χρησιμοποιήσουν τα αποτελέσματα αυτής της μελέτης για να καθορίσουν εάν υπάρχουν επαρκή στοιχεία κλινικού οφέλους για να δικαιολογηθεί μια σημαντική τυχαιοποιημένη κλινική δοκιμή φάσης II.