Τους τελευταίους μήνες παρατηρήθηκε αύξηση των κρουσμάτων κοκκύτη σε διάφορες ευρωπαϊκές χώρες, συμπεριλαμβανομένου του δικού μας. Στην Ελλάδα, για παράδειγμα, πρόσφατα στοιχεία του ΕΟΔΥ αποκαλύπτουν 54 καταγεγραμμένα κρούσματα από την αρχή του 2024, στα οποία περιλαμβάνονται 32 παιδιά και έφηβοι, μεταξύ των οποίων τα 11 είναι βρέφη κάτω του ενός έτους. Έχουν αναφερθεί δύο θάνατοι—ένας σε νεογέννητο και άλλος σε ενήλικα με προϋπάρχουσες παθήσεις υγείας.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η πλειονότητα των θανάτων σε όλη την Ευρώπη έχει συμβεί σε βρέφη κάτω των τριών μηνών. Σε απάντηση, η αναπληρώτρια υπουργός Υγείας, Ειρήνη Αγαπιδάκη, εξέδωσε εγκύκλιο με αναλυτικές συστάσεις για τον εμβολιασμό κατά του κοκκύτη από την Εθνική Επιτροπή Ανοσοποίησης.
Ο κοκκύτης είναι μια οξεία αναπνευστική λοίμωξη με υψηλή μεταδοτικότητα, με ποσοστό δευτερογενούς μόλυνσης 80% μεταξύ εκείνων που εκτίθενται. Η μετάδοση γίνεται κυρίως μέσω των αναπνευστικών σταγονιδίων ή της άμεσης επαφής με τις αναπνευστικές εκκρίσεις των μολυσμένων ατόμων. Συγκεκριμένα, άτομα με ήπια συμπτώματα, χωρίς να γνωρίζουν την κατάστασή τους, μπορούν εν αγνοία τους να μεταδώσουν την ασθένεια.
Ενώ ο κοκκύτης μπορεί να αποτελέσει σοβαρή απειλή για άτομα όλων των ηλικιών, τα βρέφη αντιμετωπίζουν τον υψηλότερο κίνδυνο σοβαρής ασθένειας και θνησιμότητας. Επομένως, η προστασία των βρεφών από αυτή την απειλή απαιτεί έγκαιρο εμβολιασμό, που ξεκινά από τον δεύτερο μήνα της ζωής και ακολουθεί το προβλεπόμενο πρόγραμμα εμβολιασμού.
Συγκεκριμένα, το εμβόλιο DTaP χορηγείται κατά τον δεύτερο, τέταρτο και έκτο μήνα της ζωής, με πρόσθετες δόσεις στους 15-18 μήνες και 4-6 χρόνια. Στη συνέχεια, το εμβόλιο TdaP χορηγείται σε ηλικίες 11-12 ετών, μεταξύ 18-25 ετών και στη συνέχεια περιοδικά ως αναμνηστικές δόσεις.
Συνιστάται στις έγκυες γυναίκες να λαμβάνουν το εμβόλιο Tdap ή Tdap-IPV σε κάθε εγκυμοσύνη, ιδανικά μεταξύ 27 και 36 εβδομάδων κύησης, ανεξάρτητα από το προηγούμενο ιστορικό εμβολιασμού Td/TdaP. Επιπλέον, άτομα που δεν εμβολιάστηκαν κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης μπορούν να λάβουν αυτά τα εμβόλια και τα μέλη της οικογένειας θα πρέπει να διασφαλίσουν ότι έχουν εμβολιαστεί πλήρως τουλάχιστον δύο εβδομάδες πριν έρθουν σε επαφή με νεογέννητα και βρέφη. Επιπλέον, οι επαγγελματίες υγείας διαδραματίζουν κρίσιμο ρόλο στην πρόληψη της εξάπλωσης του κοκκύτη και θα πρέπει να λαμβάνουν μια αναμνηστική δόση TdaP κάθε δέκα χρόνια.