Καύσωνας Καλοκαίρι: Η καλοκαιρινή ζέστη είναι εδώ και μαζί της οι ερωτήσεις σχετικά με το πώς πρέπει να αντιμετωπίζουμε τις υψηλές θερμοκρασίες και τι πρέπει να κάνουμε για να αισθανόμαστε καλά στη ζέστη. Ο καρδιολόγος Petter Ljungman, αναπληρωτής καθηγητής στο Ινστιτούτο Περιβαλλοντικής Ιατρικής και συντονιστής εμπειρογνωμόνων στο Κέντρο Κρίσεων Υγείας, απαντά σε ερωτήσεις σχετικά με την υγεία και τη ζέστη.
Τι συμβαίνει στο σώμα όταν κάνει πολύ ζέστη; Το πρώτο πράγμα που συμβαίνει είναι ότι αρχίζουμε να ιδρώνουμε και έτσι έχουμε ένα αποτέλεσμα εξάτμισης στο δέρμα που δροσίζει το σώμα. Ταυτόχρονα, τα αιμοφόρα αγγεία στο δέρμα διαστέλλονται, γεγονός που καθιστά δυνατή τη μεταφορά της θερμότητας από το σώμα μέσω του αίματος. Αλλά για να γίνει αυτό η καρδιά πρέπει να δουλέψει πιο σκληρά. Πρέπει να αντλεί πιο σκληρά και πιο δυνατά για να διατηρήσει την αρτηριακή πίεση. Όλα αυτά γίνονται για να διατηρηθεί σταθερή η θερμοκρασία του σώματος στους 37°C, διαφορετικά οι κυτταρικές δομές και διεργασίες του σώματος καταστρέφονται. Αν αυτό συνεχιστεί και γίνεται όλο και πιο ζεστό, τότε δεν μπορούμε να καταφέρουμε να διατηρήσουμε τη δροσιά στο σώμα με αυτόν τον τρόπο, και τότε είναι που παρατηρούμε άλλες συνέπειες. Μικρές βλάβες, σε μικροσκοπικό επίπεδο, προκύπτουν στα όργανα του σώματος, όπως η καρδιά, οι πνεύμονες, τα νεφρά και ο εγκέφαλος. Οι περίπλοκες θρεπτικές ισορροπίες των κυττάρων διαταράσσονται και αντί να προστατεύεται το σώμα και να διατηρούνται οι φυσιολογικές διεργασίες αρχίζει μια επιβλαβής αλυσίδα γεγονότων, που αρχικά έχουν ήπιες συνέπειες, αλλά που μπορεί να γίνουν σοβαρές. Τότε είναι που γινόμαστε λίγο αργοί στο σώμα μας και στο μυαλό μας. Συχνά πρόκειται για έναν ήπιο λήθαργο, αλλά μπορεί να μπερδευτείτε πραγματικά και να πάθετε ακόμα και κράκ. Σε ακραίες περιπτώσεις αυτό μπορεί να καταλήξει σε καρδιαγγειακή ανεπάρκεια, δηλαδή να πεθάνετε από θερμοπληξία.
Σε ποια θερμοκρασία αρχίζουμε να βλέπουμε ότι η ζέστη έχει επιπτώσεις στην υγεία μας;
Αυτό ποικίλλει σε μεγάλο βαθμό ανάλογα με πολλαπλούς παράγοντες. Η υψηλή υγρασία δυσκολεύει τη μείωση της θερμοκρασίας του σώματος μέσω της εξάτμισης. Η κατασκευή κτιρίων και ο πολεοδομικός σχεδιασμός έχουν αντίκτυπο τόσο στο εσωτερικό όσο και στο εξωτερικό περιβάλλον, μέσω πραγμάτων, όπως η πρόσβαση σε σκιά, το αεράκι, η απορρόφηση της θερμότητας στους τοίχους και η σκίαση από το άμεσο ηλιακό φως. Η ανθρώπινη συμπεριφορά και ο πολιτισμός είναι επίσης σημαντικοί παράγοντες. Εάν έχετε συνηθίσει σε συνθήκες όπου κάνει τακτικά ζέστη, προσαρμόζεστε και προσαρμόζετε τις δραστηριότητές σας, τόσο τις προγραμματισμένες όσο και τις μη προγραμματισμένες και έχετε περισσότερες γνώσεις και δεξιότητες σχετικά με το πώς να μειώσετε τους κινδύνους για εσάς. Διαφορετικοί άνθρωποι διατρέχουν επίσης διαφορετικό κίνδυνο: οι ηλικιωμένοι, τα παιδιά και οι έγκυες γυναίκες δυσκολεύονται περισσότερο να ρυθμίσουν τη θερμοκρασία τους, καθώς και τα άτομα με χρόνιες ασθένειες και συνοδευτική φαρμακευτική αγωγή. Αλλά και άλλοι παράγοντες παίζουν επίσης ρόλο, οι άστεγοι μπορεί επίσης να δυσκολεύονται περισσότερο στη ζέστη, για παράδειγμα.
Πώς πρέπει να ενεργήσετε, για να προλάβετε τους κινδύνους και να αντιμετωπίσετε τη ζέστη και τις υψηλές θερμοκρασίες;
Ακολουθήστε τις συμβουλές του Οργανισμού Δημόσιας Υγείας. Το θέμα είναι να δροσιστείτε και να δημιουργήσετε ένα δροσερό περιβάλλον γύρω σας. Μπορείτε, για παράδειγμα, να κάνετε ένα κρύο ντους ή μπάνιο ή να τυλίξετε γύρω σας μια κρύα πετσέτα, αν έχετε τη δυνατότητα. Θα πρέπει να πίνετε νερό και να το κάνετε συχνά. Αυτό συμβαίνει επειδή δεν μπορούμε να αποθηκεύσουμε νερό στο σώμα. Απλώς κατουράμε την περίσσεια. Πρέπει επίσης να αναπληρώνουμε τα άλατα μέσω όσων τρώμε και πίνουμε. Ίσως χρειαστεί να προσθέσετε λίγο περισσότερο αλάτι στο φαγητό σας αν ιδρώνετε πολύ, αφού αυτό σημαίνει ότι χάνετε λίγο αλάτι.
Υπάρχει κάτι που πρέπει να αποφεύγετε να κάνετε όταν κάνει πολύ ζέστη;
Αποφύγετε το άμεσο ηλιακό φως. Μειώστε τις σωματικές δραστηριότητες και ακούστε το σώμα σας. Αποφύγετε το τσάι, τον καφέ και το αλκοόλ, διότι αυτά είναι διουρητικά και το αλκοόλ επηρεάζει επίσης τη λειτουργία των αιμοφόρων αγγείων. Πολλοί άνθρωποι στη Σουηδία βρίσκονται σε διακοπές τις εβδομάδες που είναι πιθανό να κάνει τη μεγαλύτερη ζέστη, αλλά μακράν δεν είναι όλοι έτσι.
Τι πρέπει να σκεφτείτε αν πρέπει να εργαστείτε, μέσα ή έξω, όταν κάνει πολύ ζέστη;
Προγραμματίστε την εργασία σε εξωτερικούς χώρους για νωρίς το πρωί ή αργά το απόγευμα/βράδυ, όταν είναι πιο δροσερά, αν είναι δυνατόν. Πάρτε πολλά υγρά μαζί σας όταν βγαίνετε έξω και ενυδατώνεστε τακτικά. Καπέλο και ελαφριά ρούχα που προστατεύουν από την ηλιακή ακτινοβολία είναι επίσης καλά. Να θυμάστε ότι είναι καλό αν φυσάει ένα αεράκι, χρησιμοποιήστε τον κλιματισμό αν είναι διαθέσιμος. Αποκλείστε το ηλιακό φως από τα παράθυρα με κουρτίνες, περσίδες και άλλα πράγματα.
Τι πρέπει να κάνει ένας εργοδότης/οργανισμός για να δημιουργήσει το καλύτερο δυνατό εργασιακό περιβάλλον για το προσωπικό του;
Εάν είναι δυνατόν, επενδύστε σε κλιματισμό και ανεμιστήρες. Διερευνήστε τρόπους για να εμποδίζετε το ηλιακό φως από τα παράθυρα και τους εξωτερικούς τοίχους. Ενθαρρύνετε το προσωπικό σας να ενυδατώνεται. Μια γρανίτα κάθε τόσο βοηθά επίσης στη διατήρηση του καλού πνεύματος!
Εργάζομαι στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης, υπάρχει κάτι που πρέπει να σκεφτώ ή που πρέπει να σκεφτούμε ως κλάδος όταν κάνει πολύ ζέστη;
Αποφύγετε το άμεσο ηλιακό φως. Μειώστε τις σωματικές δραστηριότητες και ακούστε το σώμα σας. Αποφύγετε το τσάι, τον καφέ και το αλκοόλ, διότι αυτό είναι διουρητικό και το αλκοόλ επηρεάζει επίσης τη λειτουργία των αιμοφόρων αγγείων. Πολλοί άνθρωποι στη Σουηδία βρίσκονται σε διακοπές τις εβδομάδες που είναι πιθανό να είναι οι πιο ζεστές, αλλά μακράν δεν είναι όλοι έτσι. Τι πρέπει να σκεφτείτε αν πρέπει να εργαστείτε, μέσα ή έξω, όταν κάνει πολύ ζέστη; Προγραμματίστε την εργασία σε εξωτερικούς χώρους για νωρίς το πρωί ή αργά το απόγευμα/βράδυ, όταν είναι πιο δροσερά, αν είναι δυνατόν, Πάρτε πολλά υγρά μαζί σας όταν βγαίνετε έξω και ενυδατώνεστε τακτικά. Καπέλο και ελαφριά ρούχα που προστατεύουν από την ηλιακή ακτινοβολία είναι επίσης καλά. Να θυμάστε ότι είναι καλό αν φυσάει ένα αεράκι, χρησιμοποιήστε τον κλιματισμό αν είναι διαθέσιμος. Αποκλείστε το ηλιακό φως από τα παράθυρα με κουρτίνες, περσίδες και άλλα πράγματα.
Τι πρέπει να κάνει ένας εργοδότης/οργανισμός για να δημιουργήσει το καλύτερο δυνατό εργασιακό περιβάλλον για το προσωπικό του;
Εάν είναι δυνατόν, επενδύστε σε κλιματισμό και ανεμιστήρες. Διερευνήστε τρόπους για να εμποδίζετε το ηλιακό φως από τα παράθυρα και τους εξωτερικούς τοίχους. Ενθαρρύνετε το προσωπικό σας να ενυδατώνεται. Μια γρανίτα κάθε τόσο βοηθά επίσης στη διατήρηση του καλού πνεύματος!
Εργάζομαι στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης, υπάρχει κάτι που πρέπει να σκεφτώ ή που πρέπει να σκεφτούμε ως κλάδος όταν κάνει πολύ ζέστη;
Ακολουθήστε τις συμβουλές του Οργανισμού Δημόσιας Υγείας προς το προσωπικό της υγειονομικής περίθαλψης και άλλων επαγγελμάτων φροντίδας. Λάβετε υπόψη ότι αρκετές ομάδες ασθενών είναι ιδιαίτερα ευάλωτες στη ζέστη και ότι μπορεί να επηρεαστεί η διάρκεια ζωής των φαρμάκων. Να παρατηρείτε την κατάσταση των ασθενών σας και να τους ενθαρρύνετε να ακολουθούν τις συμβουλές που τους δίνονται για δροσιά και ενυδάτωση. Να θυμάστε ότι η ζέστη μπορεί επίσης να επηρεάσει τη λήψη αποφάσεων και την ευερεθιστότητά σας, οπότε είναι σημαντικό ως φροντιστής να φροντίζετε και τον εαυτό σας!
Πώς διαφέρει η συμπεριφορά μας στη Σουηδία από τη συμπεριφορά σε χώρες όπου υπάρχει μεγαλύτερη συνήθεια στη ζέστη και τις υψηλές θερμοκρασίες;
Δεν έχουμε το ίδιο επίπεδο εμπειρίας από τη ζέστη και, κατά συνέπεια, δεν έχουμε την ίδια συμπεριφορά ούτε την ίδια υποδομή. Στη Σουηδία μας αρέσει να αναζητούμε τη ζέστη, ενώ στις θερμότερες χώρες τείνετε να αποφεύγετε τη ζέστη και να μένετε σε εσωτερικούς χώρους ή στη σκιά και να δροσίζεστε τις πιο ζεστές ώρες της ημέρας. Στη Σουηδία τα σπίτια και οι πόλεις μας είναι επίσης διαφορετικά κατασκευασμένα σε σύγκριση με τις θερμότερες χώρες. Εκεί είναι πιο σύνηθες να υπάρχουν παντζούρια στα παράθυρα, για παράδειγμα, τα οποία μπορούν να κλείνουν για να κρατούν το ηλιακό φως και τη ζέστη μακριά κατά τη διάρκεια της ημέρας και στη συνέχεια να ανοίγουν το βράδυ για να αφήνουν πιο δροσερό αέρα να μπαίνει μέσα. Ακόμη και αν δεν έχουμε πάντα αυτή τη συγκεκριμένη επιλογή στη Σουηδία, μπορούμε να κάνουμε ό,τι καλύτερο μπορούμε με περσίδες και ανεμιστήρες για να διατηρούμε το εσωτερικό μας περιβάλλον όσο το δυνατόν πιο δροσερό. Αν κάνει πολύ ζέστη και ίσως έχετε ένα υπόγειο που είναι πιο δροσερό, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε την επιλογή να κοιμηθείτε ή να αράξετε εκεί, ή αν έχετε πρόσβαση σε άλλα σπίτια με καλύτερες ιδιότητες ψύξης, όπως ίσως ένα εξοχικό, τότε θα μπορούσατε να εξετάσετε το ενδεχόμενο να μετακομίσετε εκεί, αν είναι δυνατόν.
Ορισμένοι άνθρωποι πιστεύουν ότι είναι πιο δύσκολο να κοιμηθούν όταν κάνει ζέστη, ειδικά αν κάνει ζέστη και κατά τη διάρκεια της νύχτας. Γιατί συμβαίνει αυτό; Υπάρχουν επιστημονικές αποδείξεις ότι δεν κοιμόμαστε τόσο καλά όταν κάνει ζέστη ή είναι περισσότερο υποκειμενική εμπειρία; Υπάρχει κάποια συμβουλή για να κοιμάστε καλύτερα όταν κάνει ζέστη; Όταν κοιμόμαστε η θερμοκρασία του σώματός μας μειώνεται κάπως, αλλά αυτό είναι μια σχετικά πολύπλοκη αντανακλαστική δραστηριότητα. Η έρευνα στον τομέα αυτό δεν είναι πλήρης, αλλά υπάρχουν αναφορές που υποδηλώνουν ότι η ποιότητα του ύπνου επηρεάζεται αρνητικά σε ένα ζεστό εσωτερικό περιβάλλον. Μια συμβουλή που προτείνει να κάνετε ένα ζεστό μπάνιο ή να μουλιάσετε τα χέρια και τα πόδια σας σε ζεστό νερό πριν πάτε για ύπνο και αυτό ενδεχομένως να σας κάνει να κοιμηθείτε πιο γρήγορα, επειδή αναγκάζει ενεργά το σώμα να μειώσει τη θερμοκρασία του σώματός σας. Αλλά πιθανότατα θα πρέπει να πειραματιστείτε λίγο μόνοι σας και να δείτε τι λειτουργεί για εσάς όταν πρόκειται να χαλαρώσετε και να κοιμηθείτε.
Ποια προειδοποιητικά σημάδια από το σώμα πρέπει να προσέχετε όταν κάνει πολύ ζέστη και πώς πρέπει να ενεργήσετε αν αρχίσετε να αισθάνεστε αδιαθεσία;
Περιγράφονται τρία είδη καταστάσεων που σχετίζονται άμεσα με τη ζέστη:
Η θερμοπληξία είναι η πιο σοβαρή κατάσταση υγείας που σχετίζεται με τη θερμότητα. Είναι απειλητική για τη ζωή και θα πρέπει να καλέσετε το 112 εάν υποψιάζεστε ότι πρόκειται για τέτοια κατάσταση και να μεταφέρετε το άτομο σε πιο δροσερό περιβάλλον και να προσπαθήσετε να μειώσετε τη θερμοκρασία του σώματος με τη βοήθεια δροσερών ρούχων, ενός κρύου μπάνιου ή νερού. Η θερμοπληξία συμβαίνει όταν η θερμοκρασία του σώματος είναι πάνω από 40 βαθμούς και το άτομο έχει συχνά αναψοκοκκινισμένο, κόκκινο και ξηρό δέρμα και γρήγορο και έντονο σφυγμό. Μπορεί επίσης να είναι μπερδεμένο ή υποτονικό, να ζαλίζεται, να είναι ευερέθιστο, να έχει πονοκέφαλο, να κάνει εμετό, να έχει ναυτία ή να χάσει τις αισθήσεις του και να πάθει επιληπτικές κρίσεις.
Θερμική εξάντληση: Μπορεί να πάθετε θερμική εξάντληση. Αυτό συμβαίνει όταν ιδρώνετε πολύ και έχετε κρύο, υγρό δέρμα και γρήγορο αλλά αδύναμο σφυγμό. Λιγότερο έντονα συμπτώματα είναι η ζάλη, ιδίως όταν στέκεστε όρθιοι, η νωθρότητα, ο πονοκέφαλος και οι μυϊκές κράμπες. Σε αυτές τις περιπτώσεις, θα πρέπει να αναζητήσετε ένα πιο δροσερό μέρος, να ενυδατωθείτε, να χαλαρώσετε τα στενά ρούχα, να ταμπονάρετε το σώμα (κατά προτίμηση το μέτωπο, τη βουβωνική χώρα και τον καρπό) με κρύα βρεγμένα ρούχα ή άλλο ύφασμα. Εάν η κατάσταση επιδεινωθεί ή δεν βελτιωθεί σε μία ώρα, θα πρέπει να επικοινωνήσετε με την επείγουσα υγειονομική περίθαλψη.
Κράμπες από ζέστη: Παρουσιάζεται με άφθονη εφίδρωση και μυϊκές κράμπες όταν κάνετε σωματική δραστηριότητα. Σταματήστε τη σωματική δραστηριότητα, μετακινηθείτε σε δροσερό περιβάλλον, πιείτε υγρά, που ίσως περιέχουν αλάτι και ηλεκτρολύτες. Μην συνεχίσετε τη δραστηριότητα μέχρι να υποχωρήσουν οι κράμπες.
Ποιες ομάδες ανθρώπων είναι πιο ευάλωτες όταν κάνει υπερβολική ζέστη;
Ειδικότερα οι ηλικιωμένοι και οι αδύναμοι. Αλλά και άτομα με προϋπάρχουσες καρδιακές, πνευμονικές και νεφρικές παθήσεις. Οι έγκυες γυναίκες και τα παιδιά είναι επίσης ευάλωτα. Τα παιδιά επηρεάζονται επειδή είναι μικρότερα, βασικά. Τα σώματά τους είναι μικρότερα, η αναλογία μεταξύ επιφάνειας και σωματικής μάζας σημαίνει ότι είναι πιο δύσκολο να δροσιστεί το σώμα. Οι ηλικιωμένοι έχουν φτωχότερη ρύθμιση της θερμοκρασίας με λιγότερο ευαίσθητα αντανακλαστικά. Για τα άτομα με χρόνιες ασθένειες, τότε μπορεί να είναι ότι η ίδια η ασθένεια προκαλεί αυξημένη ευπάθεια, ή μπορεί να είναι αποτέλεσμα της φαρμακευτικής αγωγής που χρειάζονται για την ασθένεια. Ο μεταβολισμός και η κυκλοφορία των εγκύων γυναικών αλλάζουν, γεγονός που τις καθιστά ευάλωτες. Έχουν επίσης δύο ανθρώπους που παράγουν θερμότητα μέσα σε ένα σώμα!
Εάν ανήκω σε μία από τις ευάλωτες ομάδες ή έχω αγαπημένο πρόσωπο που ανήκει σε αυτές, τι πρέπει να κάνω και τι πρέπει να σκεφτώ για να φροντίσω τον εαυτό μου ή το αγαπημένο μου πρόσωπο με τον καλύτερο τρόπο;
Ακολουθήστε τις συμβουλές του Οργανισμού Δημόσιας Υγείας. Μείνετε σε επαφή με τα αγαπημένα σας πρόσωπα και βοηθήστε ο ένας τον άλλον για να δημιουργήσετε καλό περιβάλλον και συνθήκες. Σημαίνει πολλά να είστε λίγο πιο προσεκτικοί και να λαμβάνετε περιστασιακά την υπενθύμιση, για να βοηθήσετε να διατηρήσετε την προσοχή σας, να νιώσετε κίνητρο και να στηρίξετε ο ένας τον άλλον για καλή υγεία.
Η έρευνά σας αφορά τα ακραία καιρικά φαινόμενα, συμπεριλαμβανομένης της ζέστης. Τι εξετάζει η έρευνά σας και έχετε παραδείγματα νέων ερευνών στον τομέα αυτόν;
Η έρευνα στον τομέα έχει γίνει πιο ενεργή, επειδή βλέπουμε ξεκάθαρα πώς η κλιματική αλλαγή οδηγεί και δημιουργεί περισσότερες περιόδους καύσωνα που εμφανίζονται συχνότερα και νωρίτερα την άνοιξη και το καλοκαίρι. Τα ερωτήματα που θέτουμε τώρα είναι πώς πρέπει να αξιολογήσουμε τα συστήματα προειδοποίησης και να τα καταστήσουμε τα πιο αποτελεσματικά, καθώς και τα σχέδια δράσης που ενεργοποιούν; Σε ποιο όριο θα πρέπει να ενεργοποιηθεί ένα σύστημα προειδοποίησης για να είναι πιο αποτελεσματικό; Ποια μορφή επικοινωνίας είναι πιο αποτελεσματική; Σε ένα εν εξελίξει έργο στην Ινδία, όπου οι καύσωνες διαδέχονται ο ένας τον άλλον κάθε εποχή και τώρα εμφανίζονται ήδη τον Μάρτιο και τον Απρίλιο, εξετάζουμε πώς οι διαφορετικοί ορισμοί του καύσωνα σχετίζονται με τη θνησιμότητα για να βρούμε μια ισορροπία που να είναι τόσο πρακτικά χρήσιμη όσο και να αποτυπώνει την πολυπλοκότητα του προβλήματος. Η ζέστη συμβάλλει επίσης σε άλλους κινδύνους, όπως οι δασικές πυρκαγιές, οι οποίες αποτελούν άμεση απειλή με τη μορφή ζημιών από πυρκαγιές, αλλά και έμμεσο κίνδυνο λόγω της ατμοσφαιρικής ρύπανσης. Η ζέστη οδηγεί επίσης σε φτωχότερες σοδειές, υποσιτισμό, αυξημένο κίνδυνο μολυσματικών ασθενειών και καθιστά πιο πιθανές τις πλημμύρες.
Όταν οι άνθρωποι πεθαίνουν από τη ζέστη, από τι πεθαίνουν στην πραγματικότητα;
Κυρίως πεθαίνουν εξαιτίας της επιδείνωσης των κοινών μας ασθενειών, κυρίως της καρδιάς, των νεφρών και των πνευμόνων. Ένα μικρό μέρος των θανάτων οφείλεται σε θερμοπληξία. Κατά τη διάρκεια του καύσωνα το 2018 είχαμε έναν υπερβολικό θάνατο περίπου 700 ανθρώπων στη Σουηδία κατά τους καλοκαιρινούς μήνες, που συμπίπτουν με τον καύσωνα. Κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού του 2022 περίπου 15.000 άνθρωποι σε όλη την Ευρώπη πέθαναν από την υπερβολική ζέστη, συμπεριλαμβανομένων 4.600 στην Ισπανία, 4.500 στη Γερμανία και 2.800 στο Ηνωμένο Βασίλειο.