Ο πολιτικός ηγέτης της Χαμάς, Ισμαήλ Χανίγια, είναι νεκρός. Σύμφωνα με τις πρώτες πληροφορίες, η δολοφονία του πραγματοποιήθηκε με κατευθυνόμενο πύραυλο σε ιρανικό έδαφος. Αν και το Ισραήλ δεν έχει αναλάβει επίσημα την ευθύνη, οι συνέπειες αναμένονται εκρηκτικές για όλη τη Μέση Ανατολή.
Η επίθεση στην κατοικία του στην Τεχεράνη μπορεί να θεωρηθεί ως κατάφωρη παραβίαση της κυριαρχίας του Ιράν, σε μια περίοδο όπου υπήρχαν ήδη φόβοι για επέκταση του πολέμου στη Γάζα σε περιφερειακή και παγκόσμια σύρραξη. Η Χαμάς υπόσχεται αντίποινα. Ευθείες απειλές προέρχονται από τον Χαμενεΐ, αλλά και τον Ερντογάν. Ένας ακροδεξιός υπουργός σχολίασε πως «έτσι καθαρίζεις τη βρωμιά…ο κόσμος είναι λίγο καλύτερος».
Η εξόντωση του Χανίγια, ο οποίος εντάχθηκε στη Χαμάς κατά την πρώτη Ιντιφάντα και ανήλθε γρήγορα στην ιεραρχία, πυροδοτεί σε κάθε περίπτωση καταιγιστικές εξελίξεις.