Τουλάχιστον 103 άνθρωποι σκοτώθηκαν από δύο εκρήξεις βομβών κοντά στον τάφο του Ιρανού στρατηγού Κασέμ Σουλεϊμανί στην τέταρτη επέτειο της δολοφονίας του από τις ΗΠΑ, αναφέρουν τα κρατικά μέσα ενημέρωσης του Ιράν. Ο κρατικός τηλεοπτικός σταθμός Irib είπε ότι δεκάδες άλλοι άνθρωποι τραυματίστηκαν όταν οι εκρήξεις έπληξαν μια πομπή κοντά στο τέμενος Σαχέμπ αλ-Ζαμάν στη νότια πόλη Κερμάν. Ανέφερε ότι ο αναπληρωτής κυβερνήτης της Κερμάν είπε ότι πρόκειται για «τρομοκρατική επίθεση». Τα βίντεο έδειχναν πτώματα σε δρόμο και ασθενοφόρα να σπεύδουν στο σημείο.
Δεν ήταν σαφές ποιος ήταν πίσω από τις εκρήξεις και δεν υπήρξαν άμεσες αξιώσεις από καμία ομάδα. Ωστόσο, οι Άραβες αυτονομιστές, το Ισλαμικό Κράτος (ΙΚ) και άλλες σουνιτικές τζιχαντιστικές ομάδες έχουν πει ότι έχουν πραγματοποιήσει θανατηφόρες επιθέσεις σε δυνάμεις ασφαλείας και σιιτικά ιερά στη χώρα τα τελευταία χρόνια. Ο Σουλεϊμανί θεωρούνταν ως η πιο ισχυρή προσωπικότητα στο Ιράν μετά τον Ανώτατο Ηγέτη, Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ, προτού σκοτωθεί σε επίθεση αμερικανικού μη επανδρωμένου αεροσκάφους στο γειτονικό Ιράκ το 2020.
Το περιστατικό της Τετάρτης έρχεται εν μέσω αυξημένων εντάσεων στην περιοχή μετά τον θάνατο του αναπληρωτή αρχηγού της υποστηριζόμενης από το Ιράν παλαιστινιακής οργάνωσης, Χαμάς, σε προφανή επίθεση ισραηλινού drone στον Λίβανο. Η κρατική τηλεόραση αναφέρει ότι οι εκρήξεις σημειώθηκαν διαδοχικά στη νότια πόλη Κέρμαν. Πλάνα που μεταδόθηκαν από την κρατική τηλεόραση έδειξαν ότι εκατοντάδες άνθρωποι είχαν συγκεντρωθεί στα ανατολικά προάστια της γενέτειρας του στρατηγού, Κερμάν, όταν σημειώθηκαν οι δύο εκρήξεις.
Τα ιρανικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι η πρώτη έκρηξη φέρεται να συνέβη στις 14:50 τοπική ώρα (11:20 GMT), περίπου 700 μέτρα από το νεκροταφείο Garden of Martyrs γύρω από το τέμενος Saheb al-Zaman. Το δεύτερο έγινε περίπου 15 λεπτά αργότερα, περίπου 1 χιλιόμετρο μακριά από το νεκροταφείο, είπαν. Το σκληροπυρηνικό πρακτορείο ειδήσεων Tasnim, το οποίο συνδέεται με τους Φρουρούς της Επανάστασης, επικαλείται πηγές που ανέφεραν ότι «δύο τσάντες που μετέφεραν βόμβα» προφανώς πυροδοτήθηκαν «με τηλεχειριστήριο».
Τα κρατικά μέσα ενημέρωσης επικαλούνται το τοπικό τμήμα υπηρεσιών έκτακτης ανάγκης ότι 103 άνθρωποι σκοτώθηκαν και άλλοι 141 τραυματίστηκαν από τις εκρήξεις. Μερικοί από τους τραυματίες ήταν σε κρίσιμη κατάσταση, πρόσθεσαν. Η ιρανική Ερυθρά Ημισέληνος ανέφερε ότι μεταξύ των νεκρών περιλαμβάνεται τουλάχιστον ένας ασθενοφόρος που στάλθηκε στο σημείο της πρώτης έκρηξης και χτυπήθηκε από τη δεύτερη. Τα πλάνα φάνηκαν να δείχνουν ότι ο τάφος του Σουλεϊμανί δεν υπέστη ζημιές.
