ΗΠΑ και Σύμμαχοι: Η παροχή ιατρικής περίθαλψης στους στρατιώτες των ΗΠΑ και των συμμάχων που τραυματίζονται σε μάχες έχει εξελιχθεί σημαντικά τις τελευταίες δεκαετίες. Αλλά ένα άρθρο που δημοσιεύθηκε πρόσφατα στο Περιοδικό του Αμερικανικού Κολλεγίου Χειρουργών θέτει το ερώτημα: Θα είναι αυτό το σύστημα ιατρικής παροχής έτοιμο να διαχειριστεί πιθανές μελλοντικές συγκρούσεις με ένα αντίπαλο έθνος που διαθέτει παρόμοιες στρατιωτικές δυνατότητες με τις ΗΠΑ; “Με τον τρόπο που έχει στηθεί το στρατιωτικό ιατρικό σύστημα των ΗΠΑ αυτή τη στιγμή, δεν θα ήμασταν έτοιμοι για μια τέτοια μεγάλη σύγκρουση”, δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας του άρθρου Aaron Epstein, MD, MA, ιδρυτής του μη κερδοσκοπικού οργανισμού ιατρικής εκπαίδευσης Παγκόσμια ομάδα χειρουργικής και ιατρικής υποστήριξης (GSMSG).
Προετοιμασία για απειλές από σχεδόν ομότιμους αντιπάλους
Βασισμένο σε συνεντεύξεις με δεκάδες μέλη του ιατρικού προσωπικού που βρίσκονται στην Ουκρανία και εργάζονται με την Παγκόσμια ομάδα χειρουργικής και ιατρικής υποστήριξης GSMSG, το άρθρο περιγράφει πώς μπορεί να διαφέρουν οι μελλοντικές συγκρούσεις και πώς πρέπει να προετοιμαστεί το στρατιωτικό ιατρικό σύστημα των ΗΠΑ. Η τρέχουσα απειλή από σχεδόν ομότιμους αντιπάλους βρίσκεται στο υψηλότερο επίπεδο από την εποχή του Ψυχρού Πολέμου, ανέφεραν οι συγγραφείς. Ο όρος “σχεδόν ομότιμοι αντίπαλοι” περιγράφει χώρες όπως η Ρωσία ή η Κίνα, των οποίων οι στρατιωτικές και πληροφοριακές δυνατότητες αποτελούν σημαντική πρόκληση για την κυριαρχία των ΗΠΑ. “Τα οπλοστάσια των σχεδόν ομότιμων αντιπάλων θα είναι πολύ πιο θανατηφόρα από αυτά που αντιμετώπισαν οι ΗΠΑ στο παρελθόν και τα πρότυπα τραυματισμών θα είναι πολύ πιο σοβαρά”, δήλωσε ο Δρ Επστάιν, τεταρτοετής ειδικευόμενος στη γενική χειρουργική στο Πανεπιστήμιο του Μπάφαλο. Ο Δρ Epstein, ο οποίος ίδρυσε την Παγκόσμια ομάδα χειρουργικής και ιατρικής υποστήριξης GSMSG το 2015 ως φοιτητής ιατρικής στο Πανεπιστήμιο Georgetown, συμμετείχε επίσης σε συζήτηση στρογγυλής τραπέζης με θέμα “Η ουκρανική κρίση: Στο κλινικό συνέδριο της ACS πέρυσι.
Οι εκατοντάδες χιλιάδες απώλειες στον πόλεμο στην Ουκρανία υπερβαίνουν ήδη σε όγκο και σοβαρότητα εκείνες που παρατηρήθηκαν σε πρόσφατες συγκρούσεις στις οποίες εμπλέκονται άμεσα οι ΗΠΑ, πρόσθεσε ο Δρ Epstein, ο οποίος τόνισε τις βασικές προκλήσεις και τα διδάγματα από το άρθρο. Για παράδειγμα, λίγοι στρατιώτες με τραυματισμούς από έκρηξη ή διείσδυση από αυτοσχέδιο εκρηκτικό μηχανισμό στο Ιράκ ή το Αφγανιστάν σε σπάνια χρονικά διαστήματα είναι πολύ μικρότερη πρόκληση από το να υπομένουν συνεχείς καταιγισμούς πυραύλων κρουζ ή μαζικού πυροβολικού. Όταν αντιμετωπίζεις έναν σχεδόν ομότιμο αντίπαλο, κάθε επίθεση μπορεί να μετατραπεί σε περιστατικό μαζικών απωλειών με δεκάδες τραυματίες ταυτόχρονα. Ως αποτέλεσμα ενός μεγαλύτερου όγκου και πιο καταστροφικού οπλοστασίου, οι τραυματικές εγκεφαλικές κακώσεις, οι κρανιοεγκεφαλικές κακώσεις και τα εγκαύματα μπορεί να είναι πολύ πιο διαδεδομένα σε μελλοντικές συγκρούσεις, απαιτώντας εξειδικευμένη χειρουργική φροντίδα και αποκατάσταση.
Αντιμετώπιση νέων προκλήσεων
Η εκκένωση των τραυματιών θα αποτελέσει επίσης πιθανότατα μια πολύ μεγαλύτερη πρόκληση. Στις μάχες με τους αντάρτες, οι τραυματισμένοι στρατιώτες των ΗΠΑ ή των συμμάχων συνήθως απομακρύνονται με χερσαίο όχημα ή ελικόπτερο σε νοσοκομείο ή ιατρική εγκατάσταση της πίσω περιοχής. Επειδή οι ΗΠΑ ιστορικά μπορούσαν να εξασφαλίσουν γρήγορα την περιοχή για την ιατρική εκκένωση, η απειλή για το αεροσκάφος ή το όχημα εκκένωσης ήταν γενικά περιορισμένη”, δήλωσε ο Δρ Επστάιν. Σε μια μελλοντική σύγκρουση, ένα ελικόπτερο MedEvac μπορεί να κρατηθεί μακριά από εξελιγμένα πυραυλικά συστήματα εδάφους-αέρος μεγάλου βεληνεκούς.
Ιατρικά μαθήματα από τον πόλεμο στην Ουκρανία.
“Θα αντιμετωπίσετε περισσότερα θύματα με χειρότερους τραυματισμούς, και τώρα δεν έχετε τη δυνατότητα να τα απομακρύνετε από το γήπεδο”, δήλωσε ο Δρ Epstein. “Τι κάνετε;” Μια απάντηση είναι να γίνει η παρατεταμένη φροντίδα στο πεδίο ένα συνηθισμένο μέρος της ιατρικής εκπαίδευσης για το στρατιωτικό προσωπικό των ΗΠΑ, σύμφωνα με το άρθρο. Αν και αυτή η εκπαίδευση περιορίζεται τώρα συχνά σε ορισμένους ειδικούς ιατρούς του στρατού, η πιθανή ανάγκη για τη φροντίδα ενός βαριά τραυματισμένου στρατιώτη για μέρες απαιτεί την εκπαίδευση πολύ περισσότερων στρατιωτών σε αυτή τη δεξιότητα, δήλωσε ο Δρ Επστάιν. Μια άλλη πρόκληση θα είναι το πώς θα ανταποκριθεί κανείς εάν οι προηγμένες ηλεκτρονικές παρεμβολές διακόψουν τις επικοινωνίες. Στο πεδίο μάχης, μπορεί να μην υπάρχει τρόπος να ζητηθεί ιατρική εκκένωση, γεγονός που επίσης υποδηλώνει την ανάγκη για παρατεταμένη εκπαίδευση στην περίθαλψη στο πεδίο μάχης. Σε ένα ιατρικό νοσοκομείο, η έλλειψη επικοινωνίας σημαίνει ότι δεν υπάρχει τρόπος πρόβλεψης ή προετοιμασίας για μια αυτοκινητοπομπή οχημάτων που πρόκειται να παραδώσει 30 τραυματίες, δήλωσε ο Δρ Επστάιν. Ως αποτέλεσμα, η μελέτη υποστηρίζει ότι το ιατρικό προσωπικό πρέπει να είναι πλήρως στελεχωμένο και έτοιμο να αντιμετωπίσει τραυματικές βλάβες χωρίς μεγάλη προειδοποίηση.
“Οι περισσότεροι πολιτικοί χειρουργοί τραύματος έχουν κάποια εμπειρία με τις απογοητεύσεις που συνεπάγεται η απόρριψη ενός τραυματία χωρίς προειδοποίηση”, δήλωσε ο Δρ Επστάιν. “Μεγεθύνετε κατά 20 τον αριθμό των ασθενών και επίσης μεγεθύνετε τη σοβαρότητα των τραυματισμών”. Τέλος, θα είναι δύσκολο να αντλήσουμε διδάγματα από τον πόλεμο στην Ουκρανία χωρίς ισχυρά δεδομένα ασθενών. Παρόλο που οι ΗΠΑ συλλέγουν δεδομένα για τα θύματα μέσω του κοινού μητρώου τραύματος του Υπουργείου Άμυνας (DoDTR), το οποίο συγκεντρώνει δεδομένα σχετικά με την επιδημιολογία, τις θεραπείες και τα αποτελέσματα της περίθαλψης των θυμάτων μάχης, δεν υπάρχει ανάλογη βάση δεδομένων στην Ουκρανία. Η δημιουργία του εν λόγω μητρώου θα επιτρέψει στους ειδικούς ιατρούς να παρέχουν τον κατάλληλο σχεδιασμό και την αντίδραση για μελλοντικές συγκρούσεις εναντίον σχεδόν ομότιμων αντιπάλων.
Τρέχουσες προσπάθειες
Μεταξύ των εν εξελίξει προσπαθειών που θα βοηθήσουν στην κάλυψη του ιατρικού κενού σε έναν μελλοντικό πόλεμο με σχεδόν ομότιμους αντιπάλους είναι τα προγράμματα του Αμερικανικού Κολλεγίου Χειρουργών ACS, όπως το Στρατιωτικό πρόγραμμα κλινικής ετοιμότητας, για τη διδασκαλία των βασικών αρχών της χειρουργικής αντιμετώπισης ζημιών, της ανάνηψης αντιμετώπισης ζημιών και της επείγουσας πολεμικής λειτουργίας, αναφέρει το άρθρο. Το Αμερικανικό Κολλέγιο Χειρουργών ACS συνεργάζεται επίσης με την Παγκόσμια ομάδα χειρουργικής και ιατρικής υποστήριξης GSMSG για να παρέχει ειδικούς αμερικανούς χειρουργούς που συνεργάζονται με ουκρανούς χειρουργούς και παρέχουν εκπαίδευση και κατάρτιση σε θέματα που αφορούν ειδικά τραύματα μάχης, όπως η χειρουργική εγκαυμάτων, η ορθοπεδική, η νευροχειρουργική, η πλαστική χειρουργική και άλλα. Από την έναρξη του πολέμου στην Ουκρανία, η Παγκόσμια ομάδα χειρουργικής και ιατρικής υποστήριξης GSMSG, εκτός από δεκάδες βετεράνους ειδικών επιχειρήσεων των ΗΠΑ, έχει 60 χειρουργούς (συνήθως περίπου τέσσερις έως έξι εθελοντές κάθε φορά) οι οποίοι έχουν εκπαιδεύσει περίπου 800 Ουκρανούς επιμελητές και ειδικευόμενους γιατρούς είτε μέσω διαλέξεων είτε μέσω πρακτικής εξάσκησης και έχουν συνδράμει σε περισσότερα από 300 περιστατικά στο χειρουργείο. “Το βασικό συμπέρασμα και ο πραγματικός σκοπός αυτού του εγγράφου είναι να μάθει το ιατρικό σύστημα των ΗΠΑ τα διδάγματα τώρα και να κάνει τις απαραίτητες αλλαγές, έτσι ώστε πριν από οποιαδήποτε μελλοντική εκστρατεία όπου αντιμετωπίζουμε έναν σχεδόν ομότιμο αντίπαλο, τα διδάγματα να έχουν ήδη ληφθεί και εφαρμοστεί”, δήλωσε ο Δρ Επστάιν. “Αν τα μαθήματα που αντλήθηκαν εδώ μπορούν να ληφθούν υπόψη, τότε πρόκειται να σωθούν εκατοντάδες χιλιάδες ζωές”.