Σύμφωνα με νέα έρευνα από το Κέντρο Ερευνών Αγροτικής Υγείας του Πανεπιστημίου της Μινεσότα στις ΗΠΑ, οι κάτοικοι της υπαίθρου δεν είναι πολύ πιο πιθανό να ανησυχούν για τους ιατρικούς λογαριασμούς τους από τους ομολόγους τους στην πόλη, αλλά είναι πιο πιθανό να δυσκολεύονται να τους πληρώσουν.
Περίπου το 40 τοις εκατό των κατοίκων της υπαίθρου και των αστικών περιοχών στις ΗΠΑ ανησυχούν για τους ιατρικούς λογαριασμούς, σύμφωνα με την έρευνα, αλλά περισσότεροι κάτοικοι της υπαίθρου παρά οι κάτοικοι των πόλεων λένε ότι αντιμετώπισαν προβλήματα στην πληρωμή ιατρικών λογαριασμών (12,2 τοις εκατό σε σύγκριση με 10 τοις εκατό) ή δεν μπόρεσαν να πληρώσουν τους ιατρικούς τους λογαριασμούς (8,3 τοις εκατό έναντι 6 τοις εκατό).
«Το μεγαλύτερο πράγμα που πήρα από αυτό είναι ότι ανεξάρτητα από το αν είστε κάτοικος της επαρχίας ή της πόλης, υπάρχει ένα πολύ μεγάλο ποσοστό και των δύο ομάδων που αναφέρουν ότι ανησυχούν για τους ιατρικούς λογαριασμούς», δήλωσε η Ingrid Jacobson, επικεφαλής ερευνητής σε μια συνέντευξη στην Daily. Εκεί πέρα. «Για μένα αυτό μιλάει για το πόσο κοινές είναι οι ανησυχίες σχετικά με την οικονομική προσιτότητα της υγειονομικής περίθαλψης».
Χρησιμοποιώντας δεδομένα από την Έρευνα Εθνικής Συνέντευξης για την Υγεία του 2022, οι ερευνητές εξέτασαν τις διαφορές μεταξύ των απαντήσεων των κατοίκων της υπαίθρου και των αστικών περιοχών σχετικά με την οικονομική προσιτότητα της υγειονομικής περίθαλψης και τις ανησυχίες για το ιατρικό χρέος. Συνολικά, η έρευνα διαπίστωσε ότι η οικονομική προσιτότητα της υγειονομικής περίθαλψης και τα ζητήματα ιατρικού χρέους επηρεάζουν τους κατοίκους της υπαίθρου πιο συχνά από τους κατοίκους των πόλεων και μπορούν να εμποδίσουν τους κατοίκους της υπαίθρου να αναζητήσουν έγκαιρη και απαραίτητη φροντίδα.
Επιπλέον, η έρευνα βρήκε ανισότητες μεταξύ διαφορετικών κοινωνικών ομάδων. Ενώ περίπου το 41 τοις εκατό των λευκών κατοίκων της υπαίθρου ανέφεραν ότι ανησυχούν για τους ιατρικούς λογαριασμούς, το 51 τοις εκατό των Μαύρων κατοίκων της υπαίθρου και σχεδόν το 72 τοις εκατό των Ισπανόφωνων κατοίκων ανέφεραν το ίδιο. Ομοίως, το 55 τοις εκατό των LGB ερωτηθέντων δήλωσε ότι ανησυχεί για τους ιατρικούς λογαριασμούς.
Και αυτές οι ομάδες είναι πιο πιθανό να αντιμετωπίσουν προβλήματα στην πληρωμή αυτών των λογαριασμών. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι το 11,5 τοις εκατό των λευκών κατοίκων της υπαίθρου δήλωσαν ότι είχαν προβλήματα στην πληρωμή των ιατρικών λογαριασμών και το 7,6 τοις εκατό δεν ήταν σε θέση να τους πληρώσει. Αλλά περισσότερο από το 17 τοις εκατό των Μαύρων και Ισπανόφωνων κατοίκων της υπαίθρου δήλωσαν ότι είχαν προβλήματα με την πληρωμή των λογαριασμών, ενώ το 14,9 τοις εκατό των Μαύρων κατοίκων της υπαίθρου και το 12,4 τοις εκατό των Ισπανόφωνων κατοίκων της υπαίθρου δήλωσαν ότι δεν μπορούσαν.
«Οι κάτοικοι της υπαίθρου έχουν ήδη προβλήματα με την πρόσβαση στην περίθαλψη και την ποιότητα της περίθαλψης σε σύγκριση με τους κατοίκους των πόλεων», είπε ο Jacobson. «(Η οικονομική προσιτή τιμή) γίνεται ένα μεγαλύτερο ζήτημα σε αγροτικές περιοχές όπου υπάρχουν ήδη γνωστά εμπόδια που διασταυρώνονται με τον συστημικό ρατσισμό, όσον αφορά την πρόσβαση στην περίθαλψη».