Οκτώ άνθρωποι έχουν πεθάνει από τον ιό του Δυτικού Νείλου μέχρι στιγμής φέτος στην Ευρώπη, ανακοίνωσε τη Δευτέρα η υπηρεσία ασθενειών της περιοχής, με τον υψηλότερο αριθμό κρουσμάτων στο Νότο. Ο ιός, ο οποίος μεταδίδεται από τσιμπήματα κουνουπιών, μπορεί να προκαλέσει πυρετό του Δυτικού Νείλου με συμπτώματα όπως πονοκεφάλους, κακουχία, πυρετό, έμετο και κόπωση.
Περίπου το 80 τοις εκατό των ατόμων που έχουν μολυνθεί από τον ιό δεν έχουν συμπτώματα, ενώ λιγότερο από το 1 τοις εκατό των λοιμώξεων μπορεί να προκαλέσουν σοβαρή ασθένεια που επηρεάζει το νευρικό σύστημα. Πέντε άνθρωποι πέθαναν από τον ιό στην Ελλάδα, δύο στην Ιταλία και ένας στην Ισπανία, σύμφωνα με τα στοιχεία που δόθηκαν στη δημοσιότητα τη Δευτέρα από το Ευρωπαϊκό Κέντρο Πρόληψης και Ελέγχου Νόσων (ECDC), το οποίο λέει ότι οι αριθμοί είναι σωστοί έως τις 31 Ιουλίου.
Τα τοπικά μέσα ενημέρωσης στην Ισπανία, ωστόσο, αναφέρουν ότι δύο άνθρωποι πέθαναν από τον ιό, με τη νότια πόλη της Σεβίλλης να ανακοινώνει νέα προληπτικά μέτρα εν μέσω πιέσεων από ντόπιους. Το ECDC αναφέρει ότι ο συνολικός αριθμός των περιπτώσεων που έχουν αναφερθεί μέχρι στιγμής φέτος είναι εντός του αναμενόμενου εύρους, παρόλο που ο αριθμός των κρουσμάτων του ιού Δυτικού Νείλου στην Ελλάδα και την Ισπανία είναι υψηλότερος από τα προηγούμενα χρόνια.
Η Ελλάδα έχει αναφέρει 31 κρούσματα, η Ιταλία 25 και η Ισπανία πέντε. Η Αυστρία, η Ουγγαρία και η Σερβία έχουν αναφέρει δύο κρούσματα η καθεμία, ενώ η Γαλλία και η Ρουμανία έχουν επιβεβαιώσει και οι δύο ένα μοναδικό κρούσμα. Όλες οι περιοχές που επλήγησαν φέτος είτε είχαν επηρεαστεί στο παρελθόν είτε είχαν γειτονικές περιοχές που έχουν αναφέρει κρούσματα.
Δεν υπάρχουν εμβόλια ή φάρμακα που να προλαμβάνουν τον ιό του Δυτικού Νείλου. Τα μέτρα για την πρόληψη της μόλυνσης περιλαμβάνουν τη χρήση απωθητικού κουνουπιού, τη χρήση ρούχων που καλύπτουν το μεγαλύτερο μέρος του σώματος και τον ύπνο σε δωμάτια με οθόνη ή κλιματισμό.