Ηλικιωμένοι ΗΠΑ: Ένας στους τέσσερις ηλικιωμένους στις Ηνωμένες Πολιτείες πέφτει κάθε χρόνο, θέτοντας τον κίνδυνο τραυματισμού, σπασίματος οστών και ακόμη και θανάτου. Οι πτώσεις αποτελούν μια αυξανόμενη ανησυχία για τη δημόσια υγεία, καθώς ο πληθυσμός της χώρας βλέπει αριθμούς ρεκόρ ανθρώπων να γίνονται 65 ετών — τώρα και στο μέλλον. Όμως, όσο συχνές κι αν είναι οι πτώσεις, δεν είναι αναπόφευκτες. «Όσο περισσότερη δουλειά κάνουμε, τόσο περισσότερο συνειδητοποιούμε ότι αυτή η υγιής γήρανση δεν χρειάζεται να περιλαμβάνει και τις πτώσεις», είπε η Cara McDermott, που ερευνά τις πτώσεις στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου Duke.
Ακολουθούν ορισμένες συστάσεις για το πώς να μειώσετε τον κίνδυνο πτώσης.
- Ξεκινήστε με το πώς είναι διαμορφωμένο το σπίτι σας:
Σκεφτείτε το ενδεχόμενο να αφαιρέσετε χαλιά μικρής επιφάνειας, αλλάξτε τον χαμηλό φωτισμό και μην βάζετε κατσαρόλες και τηγάνια σε δυσπρόσιτα μέρη. Στη συνέχεια, στοχεύστε στην παροχή επιπλέον σταθερότητας σε μέρη όπου είναι πιο εύκολο να χάσετε την ισορροπία σας.
- Τοποθετήστε κιγκλιδώματα και στις δύο πλευρές της σκάλας, μια λαβή στο μπάνιο και αντιολισθητικές λωρίδες σε δάπεδα από ξύλο ή πλακάκι.
- Είναι, επίσης, σημαντικό να διατηρείτε το σπίτι σας καθαρό:
Μην αφήνετε αντικείμενα στο πάτωμα και καθαρίστε τις διαρροές πριν γίνει πιο δύσκολο να αντιμετωπιστούν.
- Σκεφτείτε να χρησιμοποιείτε έναν περιπατητή ή μπαστούνι για να σας κρατούν σταθερούς, αλλά βεβαιωθείτε ότι είναι κατάλληλα για το ύψος σας και ότι γνωρίζετε πώς να τα χρησιμοποιείτε σωστά.
Το Εθνικό Ινστιτούτο για τη Γήρανση διαθέτει έναν πλήρη οδηγό στον ιστότοπό του με συμβουλές για το πώς να προστατεύεστε στο σπίτι σας από την πτώση, δωμάτιο προς δωμάτιο.
- Ασκηθείτε για να χτίσετε δύναμη και ισορροπία
Επιστρέψτε στα βασικά με τον πρώτο νόμο του Νεύτωνα: Ένα σώμα σε κίνηση παραμένει σε κίνηση. Δηλαδή, η παραμονή σε κατάσταση ενεργή μπορεί να βοηθήσει στην αποφυγή μελλοντικών προβλημάτων—ακόμη κι αν έχετε πέσει στο παρελθόν και ανησυχείτε ότι μπορεί να συμβεί ξανά. Πολλές ασκήσεις που μπορούν να βοηθήσουν στην πρόληψη των πτώσεων, ακόμη κι αν έχετε περιορισμένη κινητικότητα, όπως η γιόγκα με καρέκλα, το τάι τσι και το περπάτημα. «Δεν σημαίνει ότι πρέπει να βγείτε έξω και να ξεκινήσετε να τρέχετε μαραθώνιους ή κάτι παρόμοιο, αλλά απλώς να (κάνετε) λειτουργικές ασκήσεις», είπε ο McDermott.
- Κάντε την άσκηση διασκεδαστική και κοινωνική κάνοντάς την με άλλους σε ομαδικό περιβάλλον ή παίζοντας με τα εγγόνια.
- Το κλειδί:
Γνωρίστε τα όριά σας και κάντε αυτό που λέει ο γιατρός σας ότι είναι κατάλληλο για εσάς.
- Τα φάρμακα μπορεί να αυξάνουν τον κίνδυνο πτώσης
Πολλά φάρμακα μπορεί να έχουν παρενέργειες όπως ζαλάδα, υπνηλία ή άλλα πράγματα που βλάπτουν την ισορροπία σας. Ο McDermott είπε ότι οι ηλικιωμένοι θα πρέπει να μιλήσουν με τον γιατρό πρωτοβάθμιας περίθαλψής τους για όλα τα φάρμακα που λαμβάνουν – και πώς μπορούν να λειτουργούν σε συνδυασμό. Ένας γιατρός πρωτοβάθμιας περίθαλψης ή ένας φαρμακοποιός μπορεί να δει ολόκληρη την εικόνα και να σας βοηθήσει να βρείτε εναλλακτικά φάρμακα που δεν θα σας βγάλουν από την ισορροπία. Αλλά, πρόσθεσε, «δεν θα συνιστούσα ποτέ, μα ποτέ, σε κάποιον να διακόψει ένα φάρμακο χωρίς να μιλήσει πρώτα με τον συνταγογράφο του».
- Οι αλλαγές στην ακοή, την όραση και άλλες αισθήσεις είναι συχνές καθώς μεγαλώνετε και μπορούν να συμβάλουν σε πτώσεις.
Φροντίστε να ελέγχετε τακτικά την ακοή και την όρασή σας.
- Η υγεία των οστών παίζει, επίσης, ρόλο.
Η Mayo Clinic εκτιμά ότι 10 εκατομμύρια Αμερικανοί έχουν οστεοπόρωση, η οποία εξασθενεί τα οστά και καθιστά πιο πιθανό να σπάσει κάτι όταν πέσεις. Η λήψη βιταμίνης D και ασβεστίου μπορεί να βοηθήσει στη βελτίωση της υγείας των οστών και, εάν χρειάζεται, ο γιατρός σας μπορεί να ελέγξει την οστική σας πυκνότητα και να συστήσει θεραπεία. Οι πτώσεις συνήθως δεν προκαλούνται από ένα πράγμα. Γνωρίζοντας ότι οι πτώσεις μπορεί να είναι ένας συνδυασμός αιτιών, κάντε μερικές από τις προηγούμενες συστάσεις για να μειώσετε τον κίνδυνο. Και, αν πέσετε, ενημερώστε το γιατρό σας — ακόμη κι αν φαίνεται ασήμαντο. Μια πτώση μπορεί να έχει εκτεταμένες επιπτώσεις και θα θελήσετε να αντιμετωπίσετε τη βασική αιτία για να μην γίνει πρότυπο. «Ίσως είναι κάτι που γίνεται μία φορά, αλλά ούτως ή άλλως ελέγξτε το», είπε ο McDermott.