Ηλικιακή Εκφύλιση της Ωχράς Κηλίδας: Δύο ξεχωριστές οφθαλμικές παθήσεις μπορεί να συμβάλλουν στην ηλικιακή εκφύλιση της ωχράς κηλίδας (AMD), που αποτελεί κύρια αιτία τύφλωσης στις Ηνωμένες Πολιτείες, σύμφωνα με μια νέα μελέτη του Θεραπευτηρίου Όμματος και Αυτιού της Νέας Υόρκης Mount Sinai. Η έρευνα, που δημοσιεύθηκε στις 9 Ιανουαρίου στο Eye, είναι η πρώτη που αποδεικνύει ότι δύο διαφορετικοί τύποι εναποθέσεων στον αμφιβληστροειδή μπορεί να συμβάλλουν στην πρώιμη ηλικιακή εκφύλιση της ωχράς κηλίδας AMD, η οποία μπορεί να εξελιχθεί σε προχωρημένη ηλικιακή εκφύλιση της ωχράς κηλίδας AMD και τύφλωση. Οι δύο αυτές ασθένειες θα μπορούσαν να διαγνωστούν, να μελετηθούν και να αντιμετωπιστούν ξεχωριστά με την κατάλληλη έγκαιρη παρέμβαση για την πρόληψη της απώλειας της όρασης και άλλων επιπλοκών.
Η ηλικιακή εκφύλιση της ωχράς κηλίδας προκύπτει από βλάβη στην κεντρική περιοχή του αμφιβληστροειδούς που ονομάζεται ωχρά κηλίδα, η οποία είναι υπεύθυνη για την ανάγνωση και την όραση για την οδήγηση Σχεδόν 20 εκατομμύρια Αμερικανοί ηλικίας 40 ετών και άνω ζουν με κάποια μορφή ηλικιακής εκφύλισης της ωχράς κηλίδας AMD, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων. Η ηλικιακή εκφύλιση της ωχράς κηλίδας AMD στην πρώιμη μορφή της θεωρείται επί του παρόντος ότι είναι μια μεμονωμένη ασθένεια με εναποθέσεις που περιέχουν χοληστερόλη. Αυτές οι εναποθέσεις είναι γνωστές ως drusen και υποαμφιβληστροειδείς drusenoid εναποθέσεις (SDDs). Η πρώιμη ηλικιακή εκφύλιση της ωχράς κηλίδας AMD μπορεί να εξελιχθεί σε τύφλωση σε δύο προχωρημένες μορφές, που συνήθως ονομάζονται υγρή και ξηρή ηλικιακή εκφύλιση της ωχράς κηλίδας AMD. Η προχωρημένη ξηρή μορφή ονομάζεται επίσης γεωγραφική ατροφία (GA) από τους οφθαλμίατρους.
“Ένα εκπληκτικό γεγονός είναι ότι ο αμφιβληστροειδής μπορεί να παράγει ένα φως φθορισμού, παρόμοιο με αυτό ενός φωτιστικού σώματος, αλλά εκατομμύρια φορές πιο αμυδρό. Για πρώτη φορά, μπορέσαμε να μετρήσουμε αυτό το αμυδρό φως, που ονομάζεται αυτοφθορισμός (AF), με υπερευαίσθητους ανιχνευτές για να μελετήσουμε την προχωρημένη ηλικιακή εκφύλιση της ωχράς κηλίδας AMD. Διαπιστώσαμε ότι ήταν σταθερά δύο φορές πιο φωτεινό στους ασθενείς με ΣΑΦ σε σχέση με εκείνους με drusen, όταν έφτασαν σε προχωρημένη ηλικιακή εκφύλιση της ωχράς κηλίδας AMD, και προερχόταν από ένα μοναδικό άρρωστο στρώμα”, εξηγεί ο επικεφαλής συγγραφέας R. Theodore Smith, MD, Ph.D., καθηγητής Οφθαλμολογίας στην Ιατρική Σχολή Icahn στο Mount Sinai. “Σε συνδυασμό με την προηγούμενη έρευνά μας, αυτό παρέχει πειστικές αποδείξεις ότι λαμβάνουν χώρα δύο διαφορετικές διαδικασίες νόσου στην ηλικιακή εκφύλιση της ωχράς κηλίδας AMD, μία με πιο σκούρο φθορισμό και drusen και μία με πιο φωτεινό φθορισμό και SDDs, και πρέπει να αντιμετωπίζονται διαφορετικά”.
Ο σχηματισμός drusen μπορεί να επιβραδυνθεί με κατάλληλα συμπληρώματα βιταμινών για την πρόληψη της απώλειας της όρασης. Επί του παρόντος, δεν υπάρχει γνωστή θεραπεία για τα SDDs και αποτελούν μεγαλύτερη απειλή για την προχωρημένη ηλικιακή εκφύλιση της ωχράς κηλίδας AMD. Ωστόσο, σε μια πρόσφατη προηγούμενη μελέτη, ο Δρ Smith και μια ομάδα ερευνητών του Mount Sinai διαπίστωσαν ότι οι ασθενείς με SDDs είναι πιθανό να έχουν καρδιακή βλάβη από καρδιακή ανεπάρκεια και καρδιακές προσβολές, ή προχωρημένη νόσο των καρδιακών βαλβίδων, ή εγκεφαλικά επεισόδια που σχετίζονται με νόσο των καρωτίδων. “Πιστεύουμε ότι οι SDDs προκύπτουν από την ανεπαρκή ροή αίματος στο μάτι που προκαλείται από αυτές τις αγγειακές παθήσεις. Επομένως, πιστεύουμε ότι οι ασθενείς με SDDs θα πρέπει να προειδοποιούνται ότι μπορεί να έχουν απειλητικές για τη ζωή τους αφανείς καρδιακές παθήσεις που θα πρέπει να αξιολογούνται και να αντιμετωπίζονται. Πρέπει να γίνουν περαιτέρω έρευνες σε γυναίκες και μειονεκτούσες ομάδες όπου οι παραμελημένες καρδιακές παθήσεις αποτελούν σοβαρό ζήτημα. Οι σαρώσεις των ματιών για SDDs και οι συνήθεις εξετάσεις αίματος χοληστερόλης θα μπορούσαν να αντιμετωπίσουν αυτό το πρόβλημα. Επιπλέον, η θεραπεία της καρδιαγγειακής πάθησης και η αποκατάσταση της αιμάτωσης του ματιού μπορεί επίσης να βοηθήσει τις ΣΔΚ”.
Αυτή η εργασία θα πρέπει να ωθήσει τους ειδικούς του αμφιβληστροειδούς να αναζητούν τόσο drusen όσο και SDDs με οπτική τομογραφία συνοχής (OCT), μια τυπική τεχνική απεικόνισης του αμφιβληστροειδούς, για την καλύτερη συμβουλευτική των ασθενών. Η νέα έρευνα μέτρησε τον αυτοφθορισμό και αξιολόγησε σαρώσεις OCT σε 18 ασθενείς (32 μάτια) με προχωρημένη ηλικιακή εκφύλιση της ωχράς κηλίδας AMD και γεωγραφική ατροφία (ΓΑ). Επειδή η GA μπορεί να συμβεί σε πολλές περιοχές του αμφιβληστροειδούς, οι ερευνητές ανέλυσαν συνολικά 52 περιοχές GA. Επίσης, επέλεξαν μόνο ασθενείς που είχαν σαρώσεις OCT κατά τα τρία προηγούμενα έτη, ώστε να μπορέσουν να προσδιορίσουν αν οι νοσούσες περιοχές ξεκίνησαν με drusen, SDDs ή και τα δύο. 18 από αυτές τις περιοχές προέρχονταν από drusen, 12 προέρχονταν από SDDs και 22 προέρχονταν από μείγματα drusen και SDDs. Στη συνέχεια, η ομάδα μέτρησε τη φωτεινότητα του φθορίζοντος φωτός που προερχόταν από αυτές τις περιοχές με ένα πολύ ευαίσθητο φωτόμετρο. Διαπίστωσαν ότι ήταν δύο φορές πιο φωτεινό σε ασθενείς με SDDs σε σύγκριση με εκείνους με drusen. Συγκεκριμένα, οι μετρήσεις της φωτεινότητας ήταν κατά μέσο όρο 72 στα άτομα με SDD και 36 στα άτομα με drusen, ενώ οι τιμές στη μικτή ομάδα έπεφταν στο ενδιάμεσο. “Όλοι αυτοί οι αριθμοί μεταφράζονται σε ένα βασικό γεγονός – υπάρχουν δύο διαφορετικές ασθένειες στην ηλικιακή εκφύλιση της ωχράς κηλίδας AMD, μία με drusen και μία με SDDs”, λέει ο Dr. Smith. “Τα καλά νέα για τους ασθενείς και τους οφθαλμίατρους είναι ότι στην κλινική δεν θα χρειαζόμαστε προηγμένες μετρήσεις ΑΦ για να γνωρίζουμε ποια μορφή AMD έχει ο ασθενής. Όπως έδειξε η έρευνά μας, οι δύο μορφές σχετίζονται με drusen και SDDs, και αυτές οι εναποθέσεις μπορούν να εντοπιστούν με την τυπική απεικόνιση του αμφιβληστροειδούς. Επομένως, καθίσταται σημαντικό να διαγνώσουμε ποια μορφή ηλικιακής εκφύλισης της ωχράς κηλίδας AMD έχει ο ασθενής για τη θεραπεία και την πρόληψη της νόσου”.